在《天方夜譚》一書中，有一個“魔瓶”的故事，說一個漁夫在海上打漁，一網打了一個瓶子，把瓶蓋打開，一個魔鬼出來了，要吃掉救他性命的漁夫，漁夫危難當頭，用自己的大智大勇，機智地將魔鬼又騙人瓶內，蓋上了瓶塞。
現在科學技術的高度發展，在科學家們的手下也誕生出了“魔瓶”“托卡馬克”裝置。
當然，這種“魔瓶”裝的不再是魔鬼，而是降伏的像氫彈那樣威力巨大的“妖魔”。
在“魔瓶”裏，進行著像氫彈爆炸那樣的反應：兩個較輕的原子核，如氘、氚等，在超高溫的特定條件下，聚合成一個新的較重的核，如氦核，同時，把核中貯藏的巨大能量釋放出來，人們把它稱作核聚變反應，也叫熱核反應。它放出的能量比原子彈爆炸時產生的能量還大好多倍。要是用1千克核燃料參加核聚變反應，釋放出的能量相當於7000噸汽油或1萬噸煤所放出的能量。
從這裏也可以看出，核聚變反應比裂變反應釋放出來的能量要多得多。
然而，要使不受控製的氫彈“妖魔”置於人工控製下，讓其乖乖地聽話又是何等的不易。它的兩個反應條件足以使人望而卻步。
第一，是高溫。必須把核燃料加熱到1億度以上，使它的原子分離成離子和電子。
第二，是高壓。要用強大的外力，在1秒的時間裏把離子和電子約束到每立方厘米1萬億億個以上的密度。
然而，在這樣的高溫高壓下，任何材料做成的“瓶子”都會氣化而消失。
受控核聚變比較好的裝置是前蘇聯科學家設計的“托卡馬克”裝置。這是一個中空的環形管，逐段設置鐵塊作磁場的鐵心，把管子圍起來，配上高強度的磁場，把環形腔內的高溫氘、氚封閉起來，使它們在環形腔內完全分解成帶電的離子，而這些帶電的離子在磁場作用下，隻能沿磁力線方向運動，就像把高溫的核燃料“盛放”在“磁瓶”裏，有控製地運行熱核反應一樣。
令人欣喜的是，核聚變反應的資源非常豐富，一桶水裏含有的氘中所蘊含的熱核能，相當於300桶汽油所含的能量。汪洋大海裏有的是水，僅海水裏大約就含46萬億噸氘，按地球上目前的能量消耗來計算，可供人類使用幾百億年。
科學家們預言，受控熱核聚變是人類未來理想的能源；
美國科學家計劃，在2025年建成一座示範性的核聚變工廠，至於商業性核聚變工廠，則可能在2035年才能建成。由於核聚變試驗需要巨額資金，美國、前蘇聯、日本等14個國家準備聯合建造“國際熱核試驗反應堆”有10層樓那麼高，它將是世界上第一個投入運行的核聚變反應堆，產生的能量估計將達到10-30億瓦。
到那時，人們將能把動力從核聚變反應堆送到電網上去。
人們期望，核聚變作為一種理想的能源，將來會大放異彩。