龍卷風掃過竹篙塘的田野，湘黔公路兩邊的桐子樹被刮斷許多，下陽祠前平溪上的筒車卻頑強地屹然不動，照樣吱吱呀呀，不緊不慢唱著它古老的歌謠。
古籍中有關筒車的記載：
溪邊見農家取水灌田，巧而且逸。其法先於溪邊築石成隘，上流水至隘，勢極奮迅。乃設竹車二圍，製如車輪，大可二丈；縛數節竹筒，緣於兩輪，其筒向內一麵截口受水。每筒相距三尺許，兩筒中間編縛竹板一扇，以遏流水，所以激輪使旋者全在此。蓋水勢迅則衝扇行，而輪乃隨之以轉。每激一扇，後扇繼來；旋而上升，則筒中滿水已至車頂。筒口向下，水則下傾，於其傾處刳大竹受之，接引入田，雖遠可到。
在國立十一中師生的眼裏，筒車是我們民族生生不息精神的化身。所以，國文教師命題作文，美術教師教寫生，往往以筒車為題。
每年雙十節、校慶、青年節等重大的節日活動，學校都要舉辦十項比賽。
初二學生朱暉南以前每次都參加數學競賽，這次卻參加了美術競賽。
他畫的就是矗立平溪河畔的這架古老的筒車：永不停息的大輪，用石頭壘起的河壩，河水推動筒車，筒車將河水提到岸上灌田……畫的標題是《啊，資江——我們的搖籃》。
朱暉南沒有想到，這張畫被評為此次競賽的第二名。美術老師評點說，這張畫主題好，古老筒車表現的就是我們學校自強不息的精神。畫也畫得不錯，可惜河水流動感不夠，不然可以評第一。
朱暉南畫這張畫時並沒有想這麼多，隻是因為他愛這古老的筒車、田堰、流水構成的美麗的風景。筒車前的河邊有塊綠色草地，他經常在這裏看書學習，累了便躺在草地上，仰望碧藍的天空，那簡車吱呀吱呀的轉動聲和潺潺的流水聲恰似輕柔幽美的協奏曲，使人進入一種寧靜的境界。
這次美術競賽第一名獲得者是楊高石。他《竹篙塘月色》的畫作，線條簡明，襯托得法，意境幽邃。
楊高石是個調皮貪玩的學生，但他靈慧活潑，很得易鍾英先生賞識。易先生因人施教，高二時，楊高石在數學、英語競賽中獲獎，並獲得李校長頒發的“學行成績俱優”的獎狀。畢業後到重慶考兵工大學，兩萬人取二十人，楊高石以數學滿分而名列前茅。
女生部下陽祠門口有副長聯，也不知出自哪位先生之手，十分貼切：“曰春夏日秋冬，物換星移，民國新成三十栽；自東西自南北，男歡女樂，弦歌普洽二千人。”
下陽祠前有對石獅子，石獅前是小操坪，操坪邊長著各種大樹。附近農家在樹上吊著繩子和木板，做成秋千給小孩子玩，女生們也常坐上去玩，學著孩子們唱兒歌：“蕩秋千，蕩秋千，秋千送我上青天……
那天是三八國際婦女節，女生部舉行慶祝活動，大會在禮堂裏召並，耘表長及學校各方麵的領導都到會祝賀。
楊校長是演說家，大會演說最受師生歡迎。開學典禮上講的那段話“春風生動地吹來，竹篙塘的楊柳綠了……”幾乎成為經典，在同學們中傳播。見楊校長到來，女同學們又提出請校長講話。
在熱烈的掌聲中，楊校長站到主席台前，他笑著說：“今天不講全民抗戰，民族至上，婦女是全民抗戰的主力之一，這是不爭的事實。今天隻講中國母親撫育兒女的方式……大家看，中國婦女撫育兒女，是把兒女抱在懷裏，麵對兒女時刻表露出慈母的愛心；日本婦女是把兒女背在背囊中，兒女很少看清母親的麵容；蘇聯母親生下兒女之後，把兒女送到托兒所，嬰兒從小就用奶瓶或橡皮管喂養大，很少接近過生母，甚至不認識自己的母親……由此可見，隻有中國母親是最慈祥的母親，中國人最有人性。”
楊校長的講話，全場報以熱烈的掌聲。
大會之後，高13班女生周如玉等人組織了義賣募捐活動。這個活動有兩方麵的內容，一是服務性的募捐，男女理發收費，賣麵條；二是拍賣女生們自己的或特地製作的小工藝品，把募捐得來的錢集中起來交給學校用於抗戰。
這是一次別開生麵轟動全校的活動。早幾天，十幾個女生就積極行動起來，拿出自己心愛的玩意兒如小手絹、‘布娃娃、繡花枕頭等漂亮的工藝品，周如玉還拿出自己兩張鋼筆畫，都標明出賣者和作者的姓名，在教室邊的一間房裏扯了繩子懸掛起來，大大小小紅紅綠綠，居然掛了一房子，就像一次工藝品展覽會。
三八節這一天，女同學們早早起來，高興地張羅開來。理發處就設在高13班教室裏，三個平時會理發的女生就是理發師；兩個女同學在廚房裏煮好了一大桶肉絲麵條，熱氣騰騰放在教室門口，定價出賣；教室門口走廊邊，貼有“天下興亡，匹夫有責”的標語，貼有進口出口的紅紙標記，迎送、向導、賣買服務、參觀解說，都有專人負責。開展不久，大家忙碌起來，各班同學都來觀看，有理發的，有吃麵條的，有買工藝品的，熙熙攘攘，熱鬧非凡，就像竹篙塘老街上“趕鬧子’’一樣。先生們也趕來加油助興，買了一些工藝品，周如玉的兩張畫也成功賣出去了，女同學們高興得不得了。大家看得出，那些前來趕熱鬧助興的先生、同學，並非真正需要買東西，而是出於對抗戰的一片心意，對女同學的支持。
理發處的活動開展得並不順利。開始是一個低年級男生來剪平頭，不知是剪子不快，還是理發的女生心慌，把他後半個腦殼理成了老鼠啃出的亂草窩。越是剪不齊，“理發師”越是心慌手顫，臉憋得通紅。一個高中部男生忙接過剪子，三兩下將頭發剪齊了，才沒有鬧出笑話。
這次活動影響到全校。為了支援抗戰，窮苦學生們都想方設法捐款捐物。女生鮑完武、陸韻華還提出倡議，星期天全體同學改吃兩餐飯，將節省下來的一餐夥食費捐獻給國家。
當時的夥食，每日三餐，一稀兩幹，早晨是半磅豆漿，中晚餐是米飯。學校開辟了農場種菜養豬，蔬菜基本自給，每半月吃一次豬肉。但還是不夠。都是十四五歲的孩子，正在吃“長飯”，每天學習、勞動、運動相當緊張，肚子相當餓，搶飯、搶菜的現象普遍存在。
星期天雖然不上課，學生的活動還是很多。餓著肚子還少吃一；餐飯，每人省下一毛錢獻給國家，真可謂義重如山。
女同學募捐活動開展得轟轟烈烈，男同學們也深受感動，也捐’錢捐物支援抗戰。
河南難童王文穆，穿得很單薄。他看到同學們捐錢捐物，就把二在乾城難童教養院當中隊長時得的一件獎品——白色圓領汗衫捐了出來。班主任熊邵安說：“你這麼困難，就不要捐了，好好學習，將來報效國家，同樣是愛國！”
初6班的女生大多來自淪陷區，家裏沒有錢接濟，許多人長時間身無分文，生活很清苦。十五六歲的孩子，消化力強，上了幾節課，不到開飯時間，肚子就開始嘰嘰咕咕唱空城計。
煮的大鐵鍋飯，烤出的鍋巴也又黃又脆又香，是十分誘人的食品。
可是到了晚上，下晚自習已是快十點鍾了，肚子裏又嘰裏咕唱空城計了，到哪裏去找東西吃呢？隻有咽口水的份了。
這天，也不知誰出的主意，陳雅琴、張式彬、杜韶華、鍾莉芳、徐梅芬幾個同學，相約在夜深人靜時，悄悄溜進廚房，找些剩飯和醃菜吃。
就寢以後，這幾個人都是和衣睡的，大約過了兩個小時，她們i輕手輕腳進了廚房，果然找到了一些剩飯和醃菜，還有小半碗豬油。這可是難得到手的好東西。大家決定煮“湯飯”吃，這肯定是一頓美味的“夜宵”。幾個人七手八腳忙起來。有的負責燒火，有的把鏟炒飯，有的拿碗筷，大家眼巴巴望著鍋裏，喉嚨裏都伸出手來了。
哪裏知道，女孩子們弄出響聲，把睡在隔壁的訓導員陸思成弄醒了。他無聲無息走進廚房，站在一旁望著這幾個女生。
這個陸先生是位年歲較大的男老師，平時不苟言笑，非常嚴肅。圓圓的臉上留有胡子，兩隻圓眼睛經常東看看、西瞧瞧，穿一雙敞口布鞋，當他走到你後邊，常常悄無聲息，嚇你一大跳。女生們都怕他，像怕朱漢主任一樣。大家在背後給他取個外號——貓兒。有時在路上遇見他，或上晚自習時他來巡視，有女生就“喵喵”學貓叫，以提醒大家陸先生來了——此刻，他瞪著圓眼睛怒衝衝看著大家。女生們已嚇得魂不附體，一個接一個奪門而逃。隻有正在燒火的杜韶華蒙在鼓裏，她麵向灶口埋頭向灶膛添柴火。後來廚房裏的聲音都戛然而止，她覺得奇怪，回頭一看，隻見陸先生威嚴地瞪著圓眼瞧著自己，同學們早已逃之天天了。她這才猛然醒悟，嚇出一身冷汗，衝出了廚房。