一、紡織纖維的概念
我們通常把直徑在數微米到幾十微米，長度比直徑大百倍、千倍以上的細長物體稱作纖維。纖維的長度應達到幾十毫米以上並具有一定的強度、一定的可撓曲性和相互糾纏抱合性能以及其他服用性能，可以生產紡織製品（紗線、繩帶、機織物、針織物）的纖維稱為紡織纖維。具體要求如下：
1.一定的長度和長度整齊度
過於短、整齊度差的纖維，在紡紗中易形成粗、細節，甚至抱合不好而滑脫，使紗線強力達不到生產工藝和服用性能要求，製品外觀毛羽多。所以，一般要求紡織纖維長度長些，整齊度好些。
2.細度及細度均勻性
纖維越細，越均勻，可紡得的紗線越細且均勻度越好。
3.強度及模量
模量是指引起材料單位應變所需要的力，它反映了材料的剛柔性。紡織材料在生產加工和使用過程中，需要具有一定的強度和適當的模量（根據產品的需要而有所不同）。
4.一定的延伸性和彈性
指在不大的外力作用下，紡織材料具有產生一定的變形和恢複變形的能力。
5.抱合力和摩擦力
適中的抱合力和摩擦力使纖維保持相對位置的穩定。抱合力是指正壓力為零時的切向阻力，主要來源於纖維的鱗片、結節、卷曲、轉曲等；摩擦力不宜過大，以防止紡紗時受力過大而產生斷裂。
6.吸濕性
吸濕性好的纖維製品透氣性較好，這與服用紡織品的舒適性有關。
7.染色性
特別是對於服裝、裝飾類產品要求材料對染料具有一定的親和力，以便於染色及色牢度好。
8.化學穩定性
紡織纖維要對光、熱、酸、堿、有機溶劑等具有一定的抵抗能力。
9.其他性質
對於特殊行業所需的纖維還應具備耐疲勞、阻燃性好等特殊要求。
二、紡織纖維的分類
紡織纖維種類很多，習慣上按著它的來源分為天然纖維和化學纖維兩大類。
（一）天然纖維
自然界生長或形成的適用於紡織用的纖維稱為天然纖維。根據它的生物屬性又分為植物纖維、動物纖維、礦物纖維。
1.植物纖維
植物纖維是從植物上取得的纖維的總稱。植物纖維的主要組成物質是纖維素，又稱為天然纖維素纖維。根據植物上的生長部位不同，可分為種子纖維、韌皮纖維、葉纖維和果實纖維四種：
（1）種子纖維：從一些植物種子表皮細胞生長的單細胞纖維。基本上由纖維素組成。如棉、木棉纖維。
（2）韌皮纖維：也叫莖纖維，從一些植物的韌皮部取得的單纖維或工藝纖維。主要由纖維素及其伴生物質和細胞間質（果膠、半纖維素、木質素）組成。如亞麻、苧麻等麻纖維。
（3）葉纖維：從一些植物的葉子或葉鞘取得的工藝纖維。主要由纖維素及伴生物質和細胞間質（半纖維素、木質素）組成。如蕉麻、劍麻等。
（4）果實纖維：從一些植物的果實取得的纖維。主要由纖維素及伴生物質和細胞間質（半纖維素、木質素）組成。如椰子纖維等。
2.動物纖維
動物纖維是在動物身上生長或動物分泌物取得的天然纖維。由於它的組成物質是蛋白質，故又稱為天然蛋白質纖維。它包括毛纖維和絲纖維。
（1）毛纖維：動物毛囊生長具有多細胞結構，並由角蛋白組成的纖維。如綿羊毛、山羊絨、駱駝毛、兔毛等。
（2）絲纖維：由一些昆蟲絲腺所分泌的物質形成的纖維。如各種蠶絲纖維。
3.礦物纖維
礦物纖維是從纖維狀結構的礦物岩石取得的纖維。主要由矽酸鹽組成，屬天然無機纖維，如各類石棉。這種材料不燃燒，耐高溫，絕熱性好，但由於其品種有致癌物質，國外已經全麵禁止。石棉（英文名Asbestos）是分類的，從生長在地下的位置，到礦物結構，到各種性質，石棉都有兩類截然不同的族類，一種叫溫石棉（也稱蛇紋石纖維，英文名Chrysotile），其突出的區別於另類的性能之一是耐堿；另一種石棉叫角閃石石棉（英文名Amphibole），其代表品種叫藍石棉（英文名Chricidolite），其突出的性能之一是耐酸，這類石棉，尤其是藍石棉，經深入研究，確有致癌作用，應該說，藍石棉（包括其他閃石類石棉）是應該禁用的。為此，中國非金屬礦工業協會於2001年10月30日以中非協字第025號文報請國家經貿委，把藍石棉列入了國家應當取締的落後生產力名錄。