躺在簡陋得不能再簡陋的馬車上，初時的新鮮感早已被不斷加劇的顛簸給磨滅光了。
要不是梁啟瑄那公子哥用他那三寸不爛之舌在她耳邊嗡嗡嗡，搞得她頭昏腦脹，思緒紊亂，小花是說什麼也不會選擇坐馬車的，要知道，小說中可沒有哪個女俠仗劍走江湖還配備馬車的，這麼做可是在本女俠還沒出道前就給抹黑了，要真給武林中人瞧見了，這汙點可不是倒點清潔劑就能給抹去的。
不過最後小花還是屈服了。
畢竟生活還是要過的，銀子還是要花的。
錢不是萬能的，但沒錢是萬萬不能的。
尤其是在這人生地不熟的大滄國，出來混江湖怎麼著也得付點學費不是。所以在梁二少循循善誘的拿出那能在大滄國境內各大錢莊隨意支取銀兩的“半龍”玉佩時，小花腦袋一熱，答應了梁二少提的所有要求，當然也包括坐這輛古董馬車去邊關，沙城。
沙城，其實並不城如其名。相反，那本是北部彪悍的夷族部落所占領的“拓旗大草原”與大滄國進行商品貿易的重要接口，夷族部落的優良馬種為大滄國南征北戰提供了極強的後備支持，而大滄的布匹、茶葉、米糧又豐富了夷族部落的日常所需，可以說，這是一個大國與附屬部落的相處模式，幾十年來，互往通婚的出現更是加強了大滄與夷族的關係。
但世事難料，微小的罅隙往往是導致最終分崩離析的緣由。
三年前，夷族部落的首長烏馬斬親自護送馬種來大滄，替其長子烏馬延求婚大滄公主。大滄皇帝權衡再三，決定將原是宮女出身的惠妃所生三公主滄馨蘭遠嫁夷族，這樣一來既不拂了夷族的麵子，又對大滄王室沒有多大影響。殊不知烏馬斬來之前早已調查過各位公主的受寵程度，一見大滄皇帝的賜婚對象竟是最沒身份地位，最拿不出手的三公主，表麵上沒動任何聲色，暗地裏卻有了另一份打算。
半年後，夷族部落傳來三公主因病去逝的消息，這本沒有什麼，生老病死同落葉歸根一樣都是自然法則的更替。雖然三公主在身邊時並不受寵，但畢竟是自己的親身女兒，大滄皇帝感傷之餘賜號“德馨”，並準備了大批物資運往夷族，慰藉同處於悲傷中的夷族人民。然而在大堂之上，夷族部落使者卻提出奉首長之令，因三公主英年早逝，未為夷族留下一絲大滄血脈，特此為烏馬延駙馬賜婚大滄四公主。
要知道，這四公主滄馨茗，當時才剛滿二八年華的她，閉月羞花，沉魚落雁，長得那是地上沒有，天上僅有的天仙樣，凡是見過她的男人都發誓此生非卿不娶，這也是之後幾年滄城那麼多光棍的原因，此是題外話。再加之滄馨茗由皇後所生，地位、美貌、才情兼顧的公主，想不受寵都難啊！
由此，大滄皇帝沒有任何猶豫拒絕了夷族使者的提議，這是最終導致雙方開戰的又一個契機，卻不是導火索。
一天之後，一封血書的到來真正改變了雙方的立場。
那是奉皇命跟隨三公主去往夷族部落的侍衛長，用血記錄下的事實，“三公主遇害，夷族勾結夏，起謀逆之心。”短短十五字，或許是用生命書寫的輝煌，卻也將事實血淋淋地挖掘了出來。
後經情報人員獲報，原來，野心勃勃的夏國，三年前就曾派人遊說夷族，想借道夷族部落，攻打大滄。正所謂唇亡齒寒，名義上附屬於大滄的夷族部落並未應允，卻也在一定程度上離間了夷族與大滄間的長久以來的互為信任，故會有烏馬斬上奏請婚一事，而大滄皇帝的指婚在夷族人看來就是敷衍和輕蔑，這最終導致了夷族部落和夏國的互為勾結。