第十六章
白呂去墩莊鎮報到的當天並沒見到郭子興書記。他推著自行車進了大院，走上那座三層辦公樓，一個比他大不了幾歲的高個子幹部接待了他，並介紹自己是宣傳委員畢萌。白呂便明白，這人就是他的前任。畢萌帶著幾分熱情也帶著幾分矜持告訴他，郭書記去縣裏開會去了，明天早晨才能回來，讓他先到宿舍休息等候。說罷，就帶白呂去了大院東北角的一排平房。畢萌打開盡頭的一扇門，把鑰匙交給他說，就是這間。白呂走進去，隻覺得一股子黴味直衝腦門，看來這屋已經好久沒人居住。畢萌站在門口，告訴他幾點開飯、食堂在哪裏，說罷就要告辭。白呂說：畢委員，我來接你的班，你教教我怎樣當秘書好嗎？畢萌笑笑說：按照組織原則，咱們兩個人的工作交接，應該在郭書記和你正式談話之後進行，咱們就等他回來吧。接著，他擺擺手便回了前邊的辦公室。
原來是自己不懂規矩。白呂慚愧地拍一記頭頂，便走進去收拾房間。這屋裏，有一床、一桌、一把椅子，別無長物。看看地上挺幹淨，好像是有人提前給打掃了一番。他把鋪蓋搬到床上，把隨身帶的一些書籍放到桌上，然後就提著自己帶來的暖瓶去打水。從食堂回來時，遠遠看見一個姑娘正在他的門口向裏麵張望。等他走近，姑娘回頭看見了他，羞紅著臉說：“你好。你就是新來的白秘書吧？”白呂點點頭說：“是。你貴姓？”姑娘笑道：“貴貴貴地客氣啥？我叫池小嬌，文化站長，今後咱們就是同事加鄰居啦！”說著，她朝旁邊的那扇門一指。白呂想，原來自己跟這個小眼睛姑娘住隔壁呀？出於禮貌，也想趕緊了解一下這裏的情況，他便邀請池小嬌到屋裏坐坐。池小嬌卻抱著膀子直搖頭：“俺可不敢進這屋！這兩年差點叫它嚇死啦！”白呂急忙問：“怎麼回事？”池小嬌卻隻笑不答。見她這樣，白呂越發疑惑，便走進屋去四處打量。正打量著，池小嬌也進來了。她小聲道：“白秘書，我把事情告訴你，你可別跟別人說是我說的。”
接著，池小嬌向白呂講，這屋裏死過人。大概是三年前她還沒來的時候，鎮上分來一個大學生當秘書，就住在這屋。郭子興想試試他的本事，當天晚上告訴他，第二天要開一個大會，讓他連夜把書記要做的報告寫起來。這人吃過飯就關起門來寫，第二天早晨卻遲遲不見他開門。郭子興讓人喊他拿稿子來，可是再怎麼喊裏頭也沒人答話。把門撞開，進去一看，隻見小夥子已在窗欞上吊死，桌上地上全是稿紙，每一張上隻有三個字加一冒號：“同誌們：”……原來他不會寫這種文章，羞得不想活了。他死後，這屋誰也不願來住，就連隔壁住的一個幹部也搬走了，說是天天晚上聽見這屋有人“同誌們、同誌們”地咕噥。小池說，她分來以後，鎮領導讓她住這屋，她聽說了這事之後，也曾在夜間聽見過這邊有人咕噥。她幾次找領導提意見，要求調換宿舍，但一直沒得到批準。
白呂聽罷這話，頭皮一陣發麻。他說：“哎喲，領導怎麼安排我住進來啦？”池小嬌說：“大概是這院裏再也找不到閑房了。這兩年，鄉鎮幹部越來越多難道你不知道？”白呂搔著頭皮說：“唉，多虧郭書記不在家，不然的話，今天夜間這裏又要多一個吊死鬼！”池小嬌指著他“咯咯”直笑：“你……你這人真逗！”笑罷又說：“白秘書你也甭怕。老人們說，鬼其實是怕人的，邪不壓正嘛！沒事兒！”白呂點點頭，又跟她說些別的。聊了一會兒，白呂便對這個大院的情況有了大致的了解。池小嬌說，鎮上雖然是黨委、政府兩套班子，其實隻有郭書記一個人當家，正副鎮長和黨委其他成員大事小事都得向他請示。所以，秘書這一差使，隻要讓郭書記滿意就行。畢萌就是這樣幹的，這幾年無論公事私事，郭書記讓他幹啥就幹啥，所以不到兩年就提成了副鄉級的宣傳委員。白呂說：“那我也得這樣幹嘍？”池小嬌肯定地說：“就得這樣幹，除非你不當秘書。”白呂點點頭道：“謝謝你，我明白了。”
池小嬌走後，白呂除了吃飯便沒再出門，一直在屋裏溫習那本《公文寫作》，防備著明天郭書記試他的活兒。到了晚上，聽見從不太隔音的牆那邊傳來池小嬌走動、咳嗽等等一些聲響，他覺得初來乍到的自己並不孤單。然而等到夜深了，隔壁沒有動靜了，白呂便想起三年前坐在這桌子前趕寫報告的那位年輕人了。抬頭看看曾經掛過死屍的窗欞，身上的汗毛“唰唰”地起立。他為了給自己壯膽，便揚起臉大聲喊道：“同誌們！”不料，隔壁也隨即響起清清脆脆的一聲：“同誌們！”接著便是銀鈴一般的笑聲。原來池小嬌也還沒睡。白呂心裏一暖，按照一則笑話裏的程序又喊：“同誌們辛苦啦！”那邊果然接了上來：“首長辛苦！”白呂接著喊：“小鬼挺胖哎！”那邊回應道：“首、長、胖！”二人一齊大笑，聲震屋瓦。這時，白呂再也不害怕了，同時也慶幸自己住進了這間別人不願住的房子，使自己擁有了這麼個可愛的女鄰。
白呂這時忽然擔心，二人這麼喊叫，讓別的鄰居聽見了可不好。雖然自己住的這屋是在一排房的盡頭，但池小嬌的那一間隔牆有耳呀。於是他再不敢作聲，看看已是十一點多鍾，便上床滅燈睡了。到天明起來，惴惴不安地去瞅與池小嬌相鄰的屋，發現那門是鎖著的。池小嬌出來潑洗臉水看見了，說你看那屋幹啥？那個溫助理整天回自己村裏住宿，從不在這裏的。白呂點點頭放下心來，與池小嬌對視了一眼，這一眼讓兩個人的距離又拉近了許多。
打來早飯吃下，白呂正在門前的水池邊刷碗，池小嬌一邊鎖自己的門一邊向他說：“上朝了，你不去？”白呂問：“什麼是上朝？”池小嬌說，每天早晨八點，鎮上的所有幹部都要到會議室開一次例會，先點名，後是郭書記講話、派活兒，大家私下裏管這叫作“上朝”。白呂笑著說：“原來是這樣呀？那我得去，我正等著他談話呢。”他三下五除二把碗洗好，急匆匆去了樓上。
位於三樓的會議室早已坐滿了人，幹部們一邊抽煙一邊閑談。白呂剛到一個空座上坐下，全場突然鴉雀無聲。他抬頭看看，原來是一個人極具威嚴地坐到了台上，畢萌緊跟其後把一個沏好了茶葉的水杯放到他的麵前，接著走到最前排坐下。白呂想，台上這人，肯定就是郭書記了，於是心裏就有些緊張。正在這時，忽聽郭子興喊他的名字，他便慌慌地站起，像學生那樣答了一聲“到”。郭子興指著他說：“先跟大夥介紹一下，這是新來的鎮秘書小白，白呂。縣裏統一招考的公務員，剛分到咱們這裏的。大家歡迎！”滿屋的幹部便一邊看白呂一邊鼓掌。
郭子興示意白呂坐下，接著說道，他和歐鎮長剛去縣上開了一個經濟工作會議，今天先向鎮直幹部傳達一下。這時，他就讓歐鎮長讀縣委書記和縣長的講話。麵容清瘦的歐鎮長便從最前排起身，到台上讀文件，讀完又回到下邊的位子上坐下。然後，郭子興便開始了他的講話。他說，縣委縣府提出了經濟工作的新目標和新任務，全縣將要掀起經濟建設的新一輪高潮。我們墩莊鎮的工作在全縣十八個鄉鎮中一直居上遊行列，尤其是雷公山區的小流域治理成為全省的典型，現在要繼續做好這篇文章，爭取用新的舉措創造出新的“亮點”。那麼新的舉措是什麼呢？這幾年來，我們在雷公山區栽植了那麼多的果樹，特別是一百萬棵栗子樹已經開始結果。為了讓農民能夠把栗子賣出去，也為了在全省、全國、全世界打出我們的品牌，鎮委鎮府決定，立即動手在鎮駐地建設“中國江北第一幹果市場”。這個市場，規模要大，設施要全，初步計劃占地五十畝，投資五百萬元。
白呂看見，幹部們聽到這裏，多數人的臉上都現出驚愕與疑慮。郭子興向眾人掃視一眼，停頓了一下，然後冷笑著道：“看看你們那熊樣兒，歪鼻子斜眼的，又犯愁了是不是？我跟你們說，我郭子興決定的事，上合領導要求，下合群眾利益，是必須辦好、堅決辦好的！到了今天，快要跨世紀了，工作思路就必須是‘超常規、大跨度’，不然的話，你就永遠是小腳太太，跟在別人後頭挨批評！所以，今年墩莊鎮經濟工作的重中之重，就是建這個市場！大家都做好思想準備，反正到時候要一齊上陣，誰給我充孬，我就擼誰的官帽！在這裏我也告訴大家，我是一把手，當然就是市場建設的第一責任人。我明天就開始到市裏省裏跑資金，跑貨款，爭取能多要一些過來。最後，看看還有多少缺口，再向群眾集一部分資。反正不管怎樣，要趕在九月底把市場建成，讓今年全墩莊鎮以及附近鄉鎮收獲的栗子都往這裏進，都從這裏出。到那時，客商雲集，買賣興隆，稅源增加了，鎮財政寬裕了，老百姓的收入也多了，上級領導也滿意了，皆大歡喜！……”
講完這件大事，郭子興又說了幾件小事，點了一些人讓他們分頭去辦，然後將手一揮宣布例會結束。在眾人亂哄哄向外走時，白呂站在那裏看見，郭子興向他招了招手。他帶著一臉的靦腆與謙恭走過去，郭子興說：“你跟我到辦公室。”
到了位於二樓東頭的書記辦公室，郭子興在寬寬大大的老板桌後麵坐下，便對站在那裏的白呂說：“小白，你是我專門到縣裏要來的。為什麼？我就衝了新招收的公務員年輕，知識層次高，懂外語。咱們國家眼看就要加入WTO了，鎮政府沒有這方麵的人才怎麼行呢？是不是？今天你來了，我很高興。我相信，你會把工作幹好的！”
白呂兩手握在胸前，帶著幾分拘謹表態道：“郭書記，謝謝你對我的器重。請你今後多多指導，我一定好好幹！”
郭子興滿意地點點頭，接著說：“除了幹好日常秘書工作，我再給你一個學習的任務。小呂，形勢在發展，身為黨政幹部不學習不行嗬，沒有高學曆不行嗬。最近，北京一所名牌大學跟地委學校聯辦研究生函授班，公共管理專業，最近才在中國熱起來的，叫什麼MPA，我就報了名。可我幹著這個熊差使，上麵千條線，下麵一根針，哪有功夫複習應考呀。你剛才也聽到了，光是建這幹果市場就夠我喝一壺的了。別沒辦法，你就去替替我吧！”
說著，郭子興就從包裏掏出一個準考證給白呂。白呂接過來時，手不由得發起抖來。他本來猜想，今天郭書記還會用寫材料這方式試他的活兒的，沒想到竟讓他替考研究生！他為難地說：“郭書記，我怕是不行，給你考砸了。”郭子興笑道：“還有十來天，可以複習嘛。喏，這兒是招生簡章，你照這上麵列的考試課目準備準備，我想是沒有問題的！”白呂見推托不掉，隻好說：“那我就試試吧。”說到這裏，他忽然擔心替考會不會被人查出，就瞅著準考證上郭子興的像片發愣。郭子興看出了他的心思，說道：“到了考場上，你隻管放心做題。我已經托人安排好了，不會有人查的。”白呂點了點頭。郭子興又講：“最近一段，你就不要在這裏了，找一個地方集中精力複習，秘書工作先讓畢萌頂著，等你考試回來再接手。你打算到哪裏？我到縣城給你安排住賓館？”白呂想了想說：“我還是回家吧。”郭子興說：“也好。家裏安靜。我早就聽說，你母親曾經擔任過地區領導，這是很了不起的！他老人家現在怎麼樣？身體好吧？我這裏有兩棵人參，你拿回去給她補補身體！”說罷，他從旁邊的櫥子裏拿出了兩個包裝精美的盒子，用報紙一裹就朝他手裏遞。白呂急忙推擋著說：“郭書記，這參我不能要，你還是留著自己用吧。”郭子興說：“我不是給你，是給老人！快拿著！”白呂隻好接到了手中。這時，郭子興便讓他回去，並起身囑咐他，這事不要讓別人知道。白呂一邊往外走一邊答應著。
回到宿舍，白呂越想越不是滋味。他想，我考上公務員，應該是為公眾服務的，怎麼隻給一個人服務，而且是這種不可告人的服務？他猜想，郭子興之所以到縣上要新招收的公務員當秘書，一個重要的原因可能是為了這次考試。怎麼辦？我該怎麼辦？白呂想來想去，覺得自己沒有別的選擇，隻能按照郭子興的吩咐去做。唉，考就考吧，權當再把某些知識鞏固一遍。他看看招生簡章，上麵所列的考試課目是政治理論、英語、管理學、行政學和綜合知識，自己在大學裏都學過的，心中便有了幾分自信。他將有關的複習資料找出裝進包裏，推上自行車就回到了支呂官莊。
到家一說，並將帶來的人參拿出，呂中貞歡喜不盡，說道：“俺兒到底是有本事，還能替書記考試！”白呂搖著頭嘟噥：“我不願幹這事情。”呂中貞說：“你又犯傻！你隻管好好地考，給書記考好了，他以後能待你孬啦？”白呂不想再跟娘說下去，就抱著書走進西屋再不出來。
埋頭複習了十一天，考試時間到了。白呂按照準考證上的時間要求，直接坐車去了平州，到地委黨校報上了名。在黨校招待所住過一夜，第二天便上了考場。一開始白呂還有些緊張，恐怕監考老師到他麵前驗明正身。但時間一點點過去，始終也沒見有人這麼做，他便安心地做起題來。五門課，兩天考下來，把他累得精疲力盡。不過，他自信考得還行。
吃過晚飯，白呂一個人去了平州師院，想到畢業後從沒回去過的母校走一走。四年的大學生涯，給他留下了許多至死難忘的記憶。尤其是他的初戀，曆經三年卻又無果而終，讓他一想起來就心痛不已。那個女孩來自茂縣農村，麵容姣好身段苗條。白呂與她認識，是因為去她宿舍找一個女同鄉借書。就在他與女同鄉說話的時候，發現對麵床上有一個女孩盤腿坐著，在一張一張地數飯票。數完一遍，她用小手攏一攏，接著再數。也不知怎的，就是這個神態深深吸引了白呂。之後他經常到這裏找女同鄉，借機與這個叫苗珊的女孩攀談，談來談去，終於有一天自己的飯票也由她來數了。當然，他們在一起的時候不隻是數飯票，校園角落裏的一次次熱吻，城郊河灘上的一次次歡愛，讓白呂充分品味了生命的美好。這樣處了兩年之後，有一回本宿舍男生交流泡妞感受，他才知道了苗珊的特別之處：別的女孩接吻時都閉著眼睛，唯獨她是睜著的。一位學兄分析說，這樣的女孩特有心計。再與苗珊約會時，白呂便留心這一點。果然，他吻得已經昏天黑地了，可是睜眼瞧瞧，苗珊還在兩眼作鬥雞狀觀察他呢。就在這一刻，他忽然覺得二人間有了距離，一腔熱血也迅速冷了下來。臨近畢業，苗珊向她攤牌：要麼隨她到茂縣，要麼分手，因為她爹媽隻有他一個女兒。白呂說，我媽也隻有我一個兒子呀，我不能扔下她走遠。因為這件事不能調和，二人就真地分手了。那一刻，他們不像別的情侶那樣找個地方來一次最後的狂歡或是痛哭，而是坐在宿舍裏分飯票。苗珊又像往常一樣，盤腿坐在床上，將飯票數了一遍又一遍，然後二一添作五，一人一半……