波洛用一種我覺得不太必要的關注查看著桌子。如果是我，我一定好好地問些問題，他卻沒有。在我聽來，他問的很多問題都是沒有什麼意義的，而真正關鍵性的問題，他卻閉口不談。我得個結論，大概是突如其來地聽到四大魔頭使他心情紛擾不寧吧！
他檢查了桌子，確定放置地點後，要求看看西洋棋。索妮亞·達維羅夫把整盒拿出來。他漫不經心地看了幾個棋子。
“很精美的一套。”他心不在焉地低語。
仍然沒有一個什麼茶點或什麼人在場之類的問題。我暗示地清了清喉嚨。
“波洛，你不認為——”
他無禮地打斷我的話。
“不要多想，我的朋友。讓我來處理一切。小姐，我想見你舅父，是否不太可能呢？”
她臉上浮現一抹淡淡的微笑。
“他會見你們的，是的，你們知道，接待生人是我的責任。”
她進去，我聽到隔壁有低語聲，一分鍾後，她回來了，帶我們到隔壁房間。
躺在長沙發上的那個男人很令人難忘。高瘦、憔悴、濃眉、白須，和一張因為饑餓和痛苦而枯槁不堪的臉。沙瓦羅諾夫博士是一個長相突出的人。我注意到他奇怪的頭形，不尋常的長度。我知道，一個偉大的棋手必定有一個穎慧的腦筋。我很容易地了解沙瓦羅諾夫博士為何會成為世界第二大棋手了。
波洛行了個禮。
“博士先生，我可以單獨和你談談？”沙瓦羅諾夫轉向他的甥女。“下去，索妮亞。”
她順從地出去。
“喂，先生，有什麼事？”
“沙瓦羅諾夫博士，你最近獲得了一大筆財富。如果你——意外地去世的話，誰會繼承這些？”
“我已立下遺囑，要把一切東西留給我甥女索妮亞·達維羅夫。你該不會要建議——”
“我什麼也沒建議。不過，你從她還是小孩時見過她到現在，別人是很容易假冒她的。”
沙瓦羅諾夫被這番話嚇楞了。波洛順口地說下去。“話說到此為止。我要你小心些，就是如此。現在，我希望你把那天晚上的棋賽描述給我聽。”
“你說描述的意思是什麼？”
“哦，我不玩西洋棋，不過，我知道——開始時有許多不同的方法——犧牲兵卒以取得優勢的開局棋法，是不是這麼稱呼的？”
沙瓦羅諾夫有點笑意。
“啊！我知道你的意思了。人們通常采用單獨比賽和配對比賽兩種方式。威爾森用露易·羅培茲法開始——這是最穩健的開局棋法之一。
“悲劇發生時，你們已經玩多久了？”
“大約是第三或第四棋時，威爾森突然向前傾，翻過桌子，就死了。”
波洛站起來告辭。他若無其事地問最後一個問題，不過，我知道他的用意。
“他吃了或喝些什麼嗎？”“我想是威士忌加蘇打吧。”
“謝謝你，沙瓦羅諾夫博士。我不再打擾你了。”
伊凡在通道上告訴我怎麼出去。波洛走到門檻上停了下來。
“你知不知道誰住在下麵公寓？”
“是國會議員查爾斯·金威爵士。不過，那公寓最近在整修內部。”
“謝謝你。”
我們踏入屋外明亮的冬陽中。
“噯，說真的，波落。”我脫口而出，“這次，我不覺得你有什麼特出了。你的問題的確問得不太高明。”
“你這麼想，黑斯丁斯？”波洛有興趣地看著我，“不錯，剛才我問得沒什麼條理。如果是你，你會怎麼問？”
我審慎地考慮他這個問題，然後，把我的一套說給波洛聽，他好象很有興趣地聽著我的獨白，一直到快到家了才停止。
“你這些問題是很突出、很細密，黑斯丁斯。”波洛一麵把鑰匙插入匙孔開門，上階梯，一麵說著，“不過，並不需要如此。”
“不需要如此！”我驚愕地叫著，“如果這人是被下毒的——”“啊哈！”波洛大叫，攫住桌上的一張便條，“賈普寫的。
正如我所預料。”他把便條扔給我，便條內容簡短扼要：沒有下毒的跡象，而且也發掘不出死因。