我有點黯然地回家。女伯爵喋喋不休的那些話中顯出了一項事實。我的生命真是危在旦夕。雖然，我不至於因此而放棄這種鬥爭，但是，我知道我必須小心謹慎地行動，並采取各種可能的防範措施。
當我正在衡量著各種事實，尋找最好的行動策略時，電話鈴響了。我穿過房間，拿起話筒。
“喂，哪一位？”
一個清楚的聲音回答我。
“這兒是聖·吉兒斯醫院。我們這兒剛剛送來了一個中國人，在街上被人殺傷的。他活不久了。我們在他的口袋中找到一張紙，上麵有你的名字和地址，因此，打電話給你。”
我大吃一驚，不過，沉思了一下後，我說我馬上過去。我知道聖·吉兒斯醫院就在碼頭邊，這個中國人也許是才由某艘船上下來的。
去醫院途中，我突然懷疑這是不是一個圈套？有中國人的地方就可能有李長彥的爪牙。我想起了上次那個有誘餌的陷阱。這到底是不是敵人的策略？
短暫的深思後，我想，到醫院一趟總不會有什麼壞處。也許事情並不像一般所知的欺詐那麼複雜。這個臨死的中國人會吐露一些我應該奉行的秘密，結果，會把我帶到四大魔頭手中。目前，我該做的就是虛心就教，表麵上假裝自己很容易受騙，私底下卻要小心謹慎些。
到達聖·吉兒斯醫院後，我告知我來的目的，他們馬上帶我到急診室一個我不認識的人床邊。他躺得直挺挺的，眼簾緊閉，隻有胸部很微弱的起伏顯示出他還在呼吸著。一個大夫站在床邊，在替這個中國人把脈。
“他已經差不多了。”他對我低聲說，“你認識他，呃？”我搖搖頭。
“我從來沒有看過他。”
“那，為什麼他口袋中有你的名字和地址呢？你是黑斯丁斯上尉，不是吧？”
“我是黑斯丁斯上尉，不過，我和你一樣也不知道為什麼。”“真是怪事，從他的證件中看來，他似乎是一個叫英格斯的人的用人——一個退休的文官。啊！你認識他，是嗎？”當我被他提到的名字嚇一跳時，他馬上補充說。
英格斯的用人！那我一定看過他。對我來說，我根本分辨不出中國人的形貌。他一定是侍從英格斯到中國去，事變後，帶音訊回英國的。也許，是帶信給我的的。事關重大，我一定要聽聽這訊息。
“他清醒著嗎？”我問，“他能說話嗎？英格斯先生是我一位老朋友，我想，這個可憐的家夥可能是替他送信給我的。英格斯先生據說十天前落到大海中了。”
“他是清醒的，不過，我很懷疑他是否有力氣說話。你知道，他失血過多。我可以幫他打一針興奮劑，我們已經盡我們的能力了。”
他給他注射了一針皮下針，我留在床邊，抱著一絲微弱的希望，希望他說一個詞——一個訊號——也許就會對我的工作有莫大幫助，不過，時間一分一分地過去，他一點訊號也沒。
突然，一個不祥的預感閃入我的腦際，我是不是已經陷入了圈套？也許，這中國人隻是假冒英格斯的用人，其實是四大魔頭的爪牙？難道我不知道某些中國道士會假死嗎？或者，進一步說，李長彥也許命令一些狂人者，讓他們樂意為他的主人犧牲。我必須小心些。當這些思潮在我腦中掠過時，床上的人動了。他張開眼睛，斷斷續續地說了一些話。後來，我看到他盯著我這邊看。他不像認識我，不過，我感覺到他想跟我說話。到底他是敵？是友？我必須聽聽他說些什麼。
我身子傾向床邊，不過，他斷斷續續的話聲對我來說並沒有構成什麼特別意義。我聽到了“韓德”的聲音，但是，我卻不知道這個音和什麼字聯用。後來，他又重複了一次，這次，我聽到另一個音，“拉果”（緩慢曲）。我呆呆地瞪著他。盡量想著這兩個音並列有什麼可能的意義。
“韓德爾的緩慢曲？”我問。
那個中國人的眼簾很快地眨了一下，好象表示同意，接著，他又補充另一個意大利字“卡若薩”。後來，又喃喃地說兩、三個意大利字，然後，突然往後仰。
醫生推我到旁邊。事情過去了。這個人死了。我茫然不解地出去。
“韓德爾的緩慢曲”和“卡若薩”。如果我沒記錯的話，“卡若薩”是“載客的火車”。到底這些簡單的名詞包含著什麼意思。這個人是中國人，不是意大利人，但是，為什麼他說意大利話？如果他真的是英格斯的用人，他應該懂得英文才對呀？整個事情真是神秘。我回家途中一直想著。啊，如果波洛在那兒，他那快如閃電的機智一定會解決這些問題的。
我用鑰匙開門進去，慢慢地走到我的房間。桌上有一封信，我急忙撕開。讀這封信時，我楞在那兒，雙腳不能動彈。是律師事務所來的信。
親愛的先生（信這麼寫著）——我們過世的客戶赫邱裏·波洛先生指示我們寄內附的這封信給你。那是他死前一周交給我們的，他交代我們在他出事後的某一特點時間把這信交給你。
你忠心的朋友，等等