“有些叫人難受，”奧列弗夫人說，“你不覺得嗎？”“但是有刺激。”喬伊斯說。
“也不見得。”奧列弗夫人答道。
“我看見過一次謀殺。”喬伊斯說。“別傻啦，喬伊斯。”小學教師惠特克說。“真的。”喬伊斯說。
“真的？”卡西瞪大眼睛盯著喬伊斯問，“你真的親眼見過一次謀殺？”
“她當然沒看見。”德雷克夫人答道，“別說傻話，喬伊斯。”“我真的見過，”喬伊斯堅持說，“真見過。真的，真的。”一個十七歲的男孩坐在梯子上，他饒有興致地向下看著。“什麼樣的謀殺？”他問。
“我不信。”比阿特麗斯說。
“當然沒那事，”卡西的媽媽說，“是她編的。”“我沒有編。我是看見了。”
“那你當時幹嗎不叫警察？”卡西問。
“因為我看見的時候並不知道是謀殺。我是說，過了好久之後我才意識到是謀殺。還是兩三個月以前誰說了句什麼話才讓我想起來。我見到的的確是一場謀殺案。”
“看吧。”安說，“她全是編的。胡說八道。”“到底是怎麼回事呢？”比阿特麗斯問。
“好多年前了。”喬伊斯說，“當時我還很小。”她又加上一句。
“誰謀害了誰呢？”比阿特麗斯問。
“你們我誰也不告訴，”喬伊斯說，“你們太無禮了。”
李小姐搬來了一隻鐵桶。話題馬上就轉到了是鐵桶還是塑料桶更適合於玩咬蘋果的遊戲。大多數來幫忙的人都去書房現場評估。孩子們急於表現自己的能耐，頭發弄濕了，水濺得四處都是，忙叫人弄了毛巾來擦拭。最後大家決定還是鐵桶好。
塑料桶好看，可是動不動就容易弄翻。
奧列弗夫人端了一大碗蘋果走進來，她本是預備著明天吃的。她把蘋果擱在桌子上，順手拿了一個吃起來。
“我在報紙上看見一篇文章說您喜歡吃蘋果。”叫安（或者蘇珊）的女孩子說，其實她心裏拿不準。
“我老犯這毛病。”奧列弗夫人回答說。
“要是愛吃甜瓜就更有意思了，”一個男孩反駁說，“那麼多的汁。想想看還不弄得一團糟？”他邊說邊幸災樂禍地往地毯上看。
在眾目睽睽之下顯得那麼貪饞，奧列弗夫人十分難堪。她出去找某個地方，應該不難找的。
她爬到樓梯的拐彎處，正巧碰見一個男孩和一個女孩擁抱著靠在一扇門上。奧列弗夫人斷定這就是她正急於要去的地方。沒錯。這對小情人根本就沒注意看她。他們歎息著，偎依著。
奧列弗夫人心想，他們到底多大呢。男孩子約摸l5歲。女孩子12歲多點吧，雖然看胸脯發育得似乎挺成熟。蘋果林宅房子很大。她心想，有幾個角落還不錯。人們多麼自私啊，奧列弗夫人想。“不為別人考慮”這句老話在她的腦海裏響了起來。先是一位保姆。接下來是奶媽、家庭教師、她的祖母、兩位姑奶、她母親還有別人都說過這句話。
“對不起。”奧列弗夫人的聲音又宏亮又清晰。男孩跟女孩擁抱得更緊了，嘴唇緊緊地貼在一起。
“對不起，”奧列弗夫人又說了一遍，“能讓我過去嗎？我想進去。”
這對小情人極不情願地分開了。他們瞪著她。奧列弗夫人走進去。砰地關上門，上了栓。門不很嚴。外麵的談話隱約地傳到了她的耳朵裏。
“這還像話嗎？”一個男高音響起來，似乎有點變聲，“明知道我們不願受打擾。”
“人們太自私啦，”女孩子尖聲說道，“永遠隻考慮自己的利益。”
“不為別人考慮。”男孩子說。