波洛沿著山坡向上爬去，他一時忘了腳疼。一個念頭占據了他的整個腦海。以前他隱隱約約地感覺到這些事情都相互關聯，但一直沒能弄清到底有什麼聯係，這回終於理清頭緒啦。他分明地感到潛在著一種危險——不及早采取防範措施的話有人危在旦夕。情況十分嚴峻。
埃爾斯佩思·麥凱走到門口迎接他：“累壞了吧，”她說，“快進屋坐下。”
“你哥哥在家嗎？”
“不在。他去警察局啦。我猜是出事了。”“出事了？”他吃了一驚，“這麼快？不可能。”“啊！”埃爾斯佩思回答道，“什麼意思？”“沒什麼。沒什麼。你是說有人出事啦？”
“對，但具體倩況我不清楚。反正是蒂姆·拉格倫來把他叫走的。給你來杯茶吧？”
“不用了。”波洛說，“非常感謝。不過我想——我想回旅館。”他一想到濃濃的苦茶就受不了。他得編個理由，以免顯得太不禮貌。
“你看我的腳，”他解釋道，“我的腳受不了。我這鞋在鄉間行走太費勁了。得換雙鞋才行。”
埃爾斯佩思低頭看著波洛的雙腳，“這怎麼行呢，”她說，“漆皮鞋打腳。順便告訴你，有你一封信。郵票是外國的。從外國寄來，托警監斯彭斯轉交的。我去給你拿來。”
過了一會兒她拿著信回來遞到他手上。
“信封你還要嗎？如果不要我想替侄子要。他喜歡集郵。”“沒問題。”波洛拆開信，把信封遞給她。她道了謝就進了屋。
波洛展開信讀了起來。戈比先生的海外服務業務與本土業務開辦得一樣好。他不費吹灰之力很快就得出了結果。說實在的，這些結果也沒有什麼大用途——波洛也不指望會有多少幫助。奧爾加·塞米諾娃沒回家鄉。她的家人無一幸存。她倒有一個上了年紀的朋友。她常給她寫信，這位朋友知道一些她在英國的消息。她與雇主的關係不錯，這位雇主有時十分嚴厲，但同時非常慷慨大方。奧爾加·塞米諾娃最後幾封信是在一年半之前。信中提到一位男青年，她隱約地說起婚事，男方的名字她沒有透露；不過出於他那方麵的某種考慮，婚事一時還沒定下來。最後一封信中她滿懷希望地展望著美好的未來。後來再沒有去信，這位上了年紀的朋友認為她大約已與她的英國男友成婚，並且換了住址。女孩子一旦出國往往這樣，隻要組織了美滿的家庭便不再寫信。
她一點也不為奧爾加擔心。都挺符合。波洛心想。萊斯利說過要結婚，不過不知是真是假。盧埃林·斯邁思夫人據說“慷慨大方”。有人給了萊斯利一大筆錢，也許就是奧爾加給的（本來是雇主給她的），來引誘他為她偽造文件。
埃爾斯佩思·麥凱再次走上陽台。波洛問她奧爾加和萊斯利是否打得火熱。
她考慮了片刻，然後對波洛的問話予以否定。
“要真是那樣的話，他們還真能保密。從來沒人議論過他倆，在這種小地方什麼都瞞不過去的。”
“年輕的費裏爾跟一位有夫之婦有一段私情。興許他讓那女孩子不要對她的雇主透露半個字。”
“很可能是的。斯邁思夫人一定知道萊斯利·費裏爾品行不端，因此會警告那女孩不要跟他有任何來往。”波洛疊起信裝進口袋。
“我還是給你衝一壺茶吧。”
“不，不用啦——我得馬上回旅館換鞋去，你不知道你哥哥什麼時候才能回來吧？”
“我不知道。他們沒說找他去幹什麼。”
波洛向旅館走去。離斯彭斯家不過才幾百碼，走到門口他發現大門敞開著。他的房東，一個三十出頭的少婦笑盈盈地向他走來。
“來了一位夫人要見您，”她說，“等了好半天啦。我告訴她我不知道您去哪兒了。也不知道您到底什麼時候回來，可她說她等您。”她接著說，“是德雷克夫人。我看她十分焦急。平時她向來從容自若，我猜她一定是受了驚嚇。她在客廳裏。要我給您端點茶什麼的嗎？”
“不用啦，”波洛說，“最好別端。我先聽聽她會說什麼。”他推開門進了客廳。羅伊納站在窗戶邊。這扇窗戶看不見大門口，因此她沒看見波洛回來了。聽到門開了，她猛地回過頭來。
“波洛先生，您終於回來了。我等得好苦。”
“夫人，真是抱歉。我去石場森林了，又跟我的朋友奧列弗夫人聊了聊天。後來我又跟兩個男孩子談了話，是尼克拉斯和德斯蒙德。”
“尼古拉斯和德斯蒙德？哦。我認識。我想問一天啦，腦袋裏亂七八槽的！”
“您有些緊張。”波洛輕聲說道。
波洛沒想到會見到這種場麵。羅伊納·德雷克居然也會緊張，她那鎮定自若的樣子不複存在。她不再忙碌地張羅著，不再把自己的意願強加到別人身上。
“您聽說了嗎？”她問，“哦，不對，您可能還沒有聽說。”“聽說什麼？”
“可怕的事。他——他死啦。叫人殺死了。”“誰死了，夫人？”