劉秀將馬援留住宮裏，此訊傳至後宮，除了郭聖通，餘人不過過耳，不曾留心。
郭聖通沒想到自己等待的機會這麼快就來了。行事宜早不宜遲，郭聖通經過一夜反複深思熟慮，終於敲定了謀略。翌日，便命周茹意請來朝後的郭況，避開眾人，兩姐弟閉門竊語。
郭況見此，自是起疑，他問：“王後這是何意？”
郭聖通說：“此處並無旁人，你還是喚我姐姐吧。”
郭況對此自是順從，於是從善如流地問道：“姐姐可是有要事要商？”
郭聖通並沒有馬上予以回答，反倒問起了郭況：“弟弟可記得姐姐這後位如何而來？”
郭況自是記得，雖有不解，卻是如實回道，“自是記得。”他想，無緣無故郭聖通怎會突然提起這事，難道後位如今有何不妥？想到這裏，郭況心有不安，他猛然看向郭聖通。
郭聖通與郭況的目光相對，頓時明白了郭況心裏所想，她趁機說：“不瞞弟弟說，陛下近年來對姐姐越發冷落，前不久還下達旨意言明若非緊要之事不得讓姐姐與太子相見，否則耽誤了太子，一切後果自負。然你可知，陛下不讓姐姐與太子相見，卻令太子與西宮那些人多親近，你可明白其中深意？”
郭況聞言，為之大吃一驚，沒想到事態已經發展到如斯地步。上一次，郭聖通跟他說五王子久病不愈乃是陰麗華下的毒手，因為五王子得劉秀至寵，他對此半信半疑，想了想，覺得郭聖通的謀劃僅是對陰麗華不利，扳倒陰麗華並無不可，他方依言行事，但後來聽了陰麗華的遭遇，其實他還是心生愧疚的。方才他隱隱猜測郭聖通此番肯定又要他做事對付陰麗華，他還想著怎麼拒絕呢，隻是沒想到情況已經如此嚴峻，郭聖通與陰麗華已成了死敵，既然如此，他對陰麗華再也不抱愧疚，肅然問郭聖通：“姐姐有何吩咐，盡管道來便是。”
郭聖通於是如此這般交代了郭況一番，她最後對郭況說：“弟弟，固然姐姐欲除西宮那位，自有死心，然更多的是為我們郭氏。陛下從一開始便屬意西宮那位，立我為後不過形勢所迫，時至今日，想必陛下仍不改初衷，隻待時機罷了，故姐姐不得不如此而為。”
郭況正詫異於郭聖通的謀略，他一直都知道自己的姐姐聰慧，隻是沒想到郭聖通還有那般城府，那麼狠。聽了郭聖通這話，郭況從詫異中回過神來，他一臉認真地回道：“弟弟明白，往後姐姐盡管吩咐，弟弟必唯命是從。”
得了郭況如此承諾，郭聖通心中大安。
這一夜，劉秀設宴款待馬援。宴至正酣時，陡生變故，隻見劉秀身邊的侍酒宮女揮起匕首狠狠地插了劉秀一刀，手起刀落，十分迅速。
眼看第二刀就要落下，千鈞一發之際，旁邊的郭聖通撲過來為劉秀擋了一刀，兩刀。
行凶的宮女被終於羽林製服，但沒有來得及審問，劉秀與郭聖通便相繼毒發。木石斛當即迅速施救，讓兩人很快得以醒轉，隻是郭聖通傷重被送回長秋宮。
劉秀沉聲問那叩首在地上，瑟瑟發抖的行凶宮女：“是何人指使你？”
隻見那宮女頓時打了一個冷顫，繼而堅決地回道：“無人指使。”
劉秀深深地看了一眼那宮女，吩咐左右說：“給朕大刑侍候。”
“喏。”羽林衛馬上將那宮女拖走，沒一會兒，回來了，回稟劉秀說那宮女指認馬援。
劉秀不信，命再繼續嚴刑拷打。
過了好一會，羽林衛將已傷痕累累的宮女帶回，向劉秀稟道：“回稟陛下，犯人說願如實相告，然要親口坦告。”
“把她帶回來。”劉秀如此吩咐道。
羽林衛把那宮女拖回來後退歸原位。
倒在地上奄奄一息的宮女虛弱地說：“是陰貴人。已故上郡太守非因病而逝，乃因得罪陰氏族人而遭害，陰氏族人為掩蓋事實而謊告馬將軍。此番馬將軍前來，陰貴人唯恐馬將軍得知真相而對陰氏一族有所不利，故決意先下手為強，令奴婢刺殺陛下，嫁禍於馬將軍，如此既可借陛下之手除去馬將軍，亦讓陛下有出師隴西之名。若陛下不幸就此駕崩，便有黃門侍郞陰大人與其黨羽奪宮，趁亂除去太子，讓四王子登基為帝。”
“看來是個硬骨頭，給朕繼續好好侍候。”劉秀對宮女所言隻字不信，細想這其實合情合理，也實在高明，但劉秀信陰麗華，也信陰家人，況且他不愚蠢，跳出宮女指引的思維，劉秀不相信一個小小宮女能對主子的計劃知之甚詳，這明顯是個極大的破綻。