當岑彭和吳漢收到劉秀的複諭之後，吳漢再也沒說什麼，隻說一切聽岑彭指揮。而岑彭得抒己見，先登者受上賞。
時偏將軍魯奇應募而出，願為前行。
雲低風急，濁浪翻滾。魯奇駕起裝滿易燃物的樓船，露楫在外，鼓帆向前，直衝浮橋。浮橋旁木讚柱有反把，鉤住了樓船。浮橋上的蜀兵湧過來，舉刀伸戈，截擊魯奇。魯奇殊死奮戰，同船的勇士點燃火炬，乘勢飛擲橋樓上。橋樓皆用巨木建造，一經燃燒，勢不可擋。頃刻之間，便是火光熊熊，烈焰騰騰。
岑彭見此，當即率眾船順風並進，所向無敵。蜀兵頓時大亂，不敢應戰，爭相跳水逃命，溺死數千人。
魯奇手起刀落，砍下了大司徒任滿的腦袋。而這時，誅魯將軍劉隆躍登岸上，生擒了程泛。隻有翼江王田戎逃脫，得還江州。
首站報捷，岑彭上表薦劉隆為南郡太守，並敘魯奇戰功，而後自己親率輔威將軍臧宮、驍騎將軍劉歆，長驅直入，急馳江關。一路上，嚴令軍中：勿得擄掠，有犯法者，殺無赦。
沿途百姓，自然欣然歡悅，皆奉牛酒迎勞。所謂得民心，戰可勝，不外如是。
岑彭對此抱拳辭還，不肯靡費百姓。見到老人，勒馬停足，敘談漢朝哀憫巴蜀久被虜役、故興師遠伐、以討有罪、為民除害的意旨。百姓聞言，皆大歡喜，開門爭降。
劉秀聞知，遂命岑彭為益州牧，所下郡縣，即行太守事。岑彭人不下鞍，馬不停蹄，進軍江州。江州為田戎把守，因城內糧多，不易攻下。岑彭便留下偏將軍馮駿圍攻江州，自引兵馬，乘勝直奔塹江，攻破平曲，取得糧米數十萬斛。
與此同時，來歙率虎牙大將軍蓋延、揚武將軍馬成，引兵出隴西，進入蜀地。河池一戰，大敗王元、環安，斬首數千級。王元、環安敗退成都。來歙遂進，再得下辨城，安營休兵。
如此一來，蜀兵恐懼，環安與王元合計一番，決計用重金聘用刺客，行刺來歙。
刺客潛入大營時，疲憊不堪的來歙正依案而眠。毫無防備下的來歙被刺客一刀刺中前胸。
來歙吃痛驚醒，用力一腳踢飛刺客，迅速拔出大刀，斬其首。匕首本就插得深，如此一動，血流不止。來歙自知命不久矣，強忍疼痛，命驚醒的衛士馳召蓋延。
當蓋延飛步進賬，見來歙慘遭毒手，傷勢嚴重，滿麵淌汗，禁不住頓時熱淚盈眶，伏地悲泣，不能仰視。
來歙見此嗔目斥責蓋延道：“虎牙何敢如此？今我為刺客所傷，無以報國。故招卿來，意欲囑托軍事，爾反效兒女樣，哭哭啼啼。刃雖在身，豈非不能勒兵斬爾？”
蓋延聞言，頓時收淚強起，接受誡命。
將軍事交待好，來歙令吏屬取筆，一手摁住前胸，一手自書上表，曰：微臣夜定人後，為賊人所傷，中微臣要害。微臣不敢自惜，誠恨奉職不稱，以為朝廷羞，願陛下裁奪。又微臣兄弟不肖，終恐被罪，陛下哀憐，數賜教書。
寫到此處，來歙擲筆，用盡最後一絲力氣，準確摸到懷裏那隻玳瑁耳珠，緊緊握住，另一手抽刃，思緒飄遠，回到十多年前新野的天音寺。他永遠都忘不了那時皚皚白雪中，紅梅林下那輕盈迷人的舞姿，那清脆動人的歌聲，隻是恨不相逢未嫁時。
當陰麗華分類奏疏時，看到來歙最後的奏疏，驚愕不已，她萬萬沒想到來歙這位英雄竟就此殞命。而忠臣臨死，不忘為國舉賢，更讓陰麗華欽佩與惋惜。她懷著沉重的心情喚了一聲：“文叔。”