馮唐自恃才學很高，上知天文，下曉地理，天底下才學可以勝過他的廖廖無幾。可讓他鬱悶的是仕途總是不順，一直到了六十歲，才因孝被舉薦成為一個郎官，在五官署當個小小的署長，滿肚子的學問沒有辦法施展。就好像雙手雙腳被人綁上，深身有使不完的勁卻就是使不出來。
五官署是個異常清閑的衙門。
郎中令下轄宮廷禁衛官，其中有議郎、待郎，郎中等。五十歲以下的屬於少壯派，歸左署、右署管理，幹的是守衛宮殿的責任。五十歲以上的都是一些有才學的散官，平時也沒什麼事可幹，由朝廷供養著，歸五官署管理。身為五官署署長，馮唐可謂整日無所事事，除了歲首年未給整個郎中署的人派發年俸，其餘的時間就呆在署內發呆。他十分想找點事情幹幹，可六十多歲的年齡去宮中警戒不現實，似乎到老死那日也隻能呆在這裏混吃混喝。
一般來說，胸懷抱負的人如果無法一展鴻圖，心內的憋屈會把自己的脾氣搞得很壞。馮唐最近明顯的感覺自己的脾氣比以前壞了許多，動不動就想發火，搞得整個郎官署沒有一個朋友，就連郎中令見到他也退避三舍。他不在乎，沒有朋友就沒朋友了，反正還有書籍陪伴。有時候，他會突然冒出一個怪怪的念頭，想回到家鄉安陵，不過很快又把這個念頭打消。高堂已經離去，回到家鄉還有什麼意義？再說，拙妻與劣兒已經過慣長安城內聲色犬馬的生活，他若敢提出這個念頭，絕對會被絮絮叨叨的黃臉婆給煩死。
這一天，可能是馮唐這輩子心情最壞的一天。
昨天回家的時候，黃臉婆神神秘秘的將他拉到一旁，拿出一個錦袋露出裏邊二十兩的黃金。他有一種不妙的感覺，不等黃臉婆開口便知道一定是誰送來的賄賂。這種感覺很奇怪，長久以來，他總是從郎中的竊竊私語中得知某某又收了多少賄賂，可從來沒有一個人給他送過賄賂，此乃破天荒的頭一次，心中既厭惡又有一種成了人物的錯覺。
黃臉婆絮絮叨叨的講了起來，原來是同鄉魏尚的家人送來的，希望能夠幫助解救魏尚。
“哪來的哪送回去！”馮唐黑著臉道。多年的孝行讓他養成清廉的性格，十分仇視收受賄賂的貪官。而且，最重要的是，他本就有心救魏尚一命，不為別的，隻是因為覺得魏尚罪不致死，出於大義的原因。如果此時收受賄賂而去解救，他成什麼人了，與那些平時最恨的貪官有什麼區別？
“你個老東西！當初來長安的時候你是怎麼對我們娘倆保證的？說什麼憑自己的才學，很快就能做到年俸兩千石的大官，用不了多久還可以當上九卿之一，甚至於當上丞相，從今往後我們娘倆跟著你盡享榮華富貴。現在的情況怎麼樣？僅僅是個年俸九百石的五官署署長，我出去都沒臉麵見人，那些年齡不到你一半的都是年俸兩千石的官，我都不好意思跟人家打招呼！”
黃臉婆開始無休止的咒罵起來，馮唐的整個腦袋也大了起來，又想到自己乘的那輛牛車連個頂棚也沒有，有了二十兩黃金正好修繕一番。終於，妥協道：“他一個雲中郡郡長的命，隻值二十兩黃金？”
“你個老東西，終於開竅了！”黃臉婆臉上掛出得意的笑容，露出嘴中所剩無幾的黃牙，道：“人家說了，要使多少金子盡管開口，事成之後還會給咱們二十斤金子的酬勞。聽清沒有，二十斤金子，有了這筆錢也好給兒子風風光光的娶個媳婦。”