在現在的大清皇朝，科舉製度的等級，一般是分為：
書童、書生、秀才，貢生、門生、孝廉，舉人、貢士、進士。
初入學堂的，被稱為書童；在學堂上過三年學，經過了先生的考核之後，便是可稱為書生——不過，聶雲隻上過一年學，但因為其天資聰慧，先生便破例讓他通過考核；在縣試考核之中，取得過一定成績的，便是可以稱作秀才。
至於貢生、門生、孝廉等稱號，則是因為分別經過了國子監考核、府試考核、院試考核，取得的稱號。
進了國子監的監生，一般情況下，都能夠在鄉試中考取舉人。
科舉考核，一般分為三級：鄉試、會試、殿試。
在鄉試中考中的，稱為舉人，意即優秀才能，能夠被推薦為皇朝辦事之人。取得第一名的，被稱為解元。
在會試中考中的，被稱為貢士，取得第一名的，便是會元。
在殿試之中考取之人，一律統稱為進士。同樣的，取得第一名的，被尊稱為狀元。
另外，殿試之中考中的進士，還有三甲分類：
一甲，賜進士及第，第一名稱狀元（也叫殿元），第二名稱榜眼，第三名稱探花，合稱“三鼎甲”；
二甲賜進士出身，第一名稱傳臚；
三甲賜同進士出身。
殿試朝考後，新進士授翰林院庶吉士，在院學習三年，期滿優者留院為編修、檢討，其餘分別授官。留院者升遷較速。不過，能夠留院的，大都為有深厚背景的富甲巨商、高官子弟。除了那種曾經被皇上點過名的、能力特別出眾之士，幾乎沒有人能夠在期滿之後，再次安然的在翰林學院進修。
等到了一定的年紀，考核也通過，這些留院的學士，便是可以封官了。
封官，分別有：
職掌分察百僚、巡按郡縣，糾視刑獄，肅整朝儀，品秩低而權限廣的“監察禦史”；
抄發章疏，稽察違誤，權力甚重，同有建言及進諫的責任的“給事中”；
專管皇室酒醴膳饈，為司祭祀禮樂，兼掌選試博士的“光祿寺、太常寺少卿”……等等諸如此類的中品官。
等做出了功績之後，便可依次上升到順天府尹、布政使、巡撫、總督、尚書等職。
不過，若想從一介文弱書生，無權無勢無人脈，上升到如此高的地步，難度不亞於上青天！
所以，如果聶雲真的是抱著進入仕途打算的話，恐怕窮其一生，也難以有所建樹了！而且，當今又是亂世，當官，更是顯得難上加難。若是你到了一個地方，想要施行任何法令，自身卻是沒有任何的倚仗，恐怕，將沒有一個人會聽從你的號令！
另外，聶雲抱著進入仕途的想法，也不過是生計所迫。就算是其心中有著雄心壯誌，也是不敢奢望，能夠在這個浩瀚無邊的世界，做點什麼。
在這個世界，一個人的力量，實在是——太過於微弱了！恍若投入那無際海之中的一顆小沙粒，刮不起什麼風浪，甚至於，連一滴水的漣漪，都濺不起來！
聶雲也沒敢奢求自己能夠飛黃騰達，顯貴一生。他隻希望，自己能夠和姐姐，聶玉，平安無事的過著這種簡簡單單的生活。另外，他還有一個最大的願望就是——希望自己的姐姐，能夠擺脫疾病的困擾！如果自己能夠兼個一官半職，那就是最大的奢求了！
總的來說，現在的聶雲，心裏，就隻有這三個在旁人看來，很是卑微的願望。