42歲的尼爾.巴特勒是美國一位大自然的愛好者，2000年10月，他駕駛越野吉普車長途跋涉，來到了人煙稀少的加拿大西部。
一天，巴特勒正在雪地行走。突然一個鋼鐵般的東西將他的一隻腳夾住了，他大叫一聲，跌倒在雪地。他忍著劇痛，扒開積雪，發現自己被捕熊器牢牢地夾住了腳。更為可怕的是，這一地區晚間溫度會降到零下幾十攝氏度，等不到次日天明，他就會被凍死。
到底該怎麼辦呢？他苦苦思索著，最終，他決定給自己截肢。他從口袋裏摸出了一把彈簧刀，將自己頭上的棒球帽咬在嘴裏，防止疼痛時咬破舌頭。隨後，他把刀用白雪反複擦洗，權當消毒，接著卷起褲腿，右手緊握刀柄，對準左腿腓骨處，盡量靠近捕熊器所夾的部分下了刀。
在割下小腿皮層後，他用鋸齒刀鋸自己的腓骨
一個多小時後，截肢成功了。他將中解救出來，忍著劇痛，用雪將斷肢埋好，他希望醫生能將它重新接上。然後點燃打火機將傷口炙燒消毒，又用一塊布將傷口包好，等他費力地將自己弄上吉普車，天已完全黑了下來。他以頑強的意誌驅車150公裏來到森林邊的一個醫療站。巴特勒搶救醒來後的第一句話就是“我的腳還在雪地裏”，但由於時間過長，醫生無法再將那隻截下的腳與巴特勒的腿接上了。
經過治療，巴特勒很快傷愈出院，盡管他必須靠拐杖行走，但他在關鍵時候的自救保住了自己的性命。
漫長的人生曆程中，我們會時常遭遇困境。當困境像山一樣擋在我們麵前時，與巴特勒不同的是，有些人總是期待別人伸出援手。其實，對別人的一再依賴，反而使我們忽略了一份最強大的力量，那就是我們自己。事實上，像巴特勒能夠創造奇跡一樣，隻要我們竭盡全力去做，我們自身的力量，足以將自己從困境中解救出來。
生命是一個不斷學習、不斷成長的過程，在我們必須麵對的眾多人生功課中，最重要的一課就是——學會自救！懂得自救。
世上的每個人，隻有當他感到所有外部的幫助都已被切斷之後，他才會盡最大的努力，以最堅忍不拔的毅力去奮鬥，因為主宰命運沉浮的隻能是他自己的努力，他必須學會自救，否則生命之舟就會沉沒。
有一天，一個小男孩獨自一人去山上摘野花，看到陡坡上有一簇開得豔麗的山花，它是那麼的誘人。這個小男孩攀藤條，一步一步地向那些花靠近。當隻有一步之遙的時候，突然腳下一滑，不小心從那麼高的山坡上滾了下去。
當他鍟來的時候發現自己夾在兩棵樹之間，渾身都是傷口和淤泥。在這樣的地方是不會有人來的，小男孩的心涼了一截，眼淚不爭氣地落下來。小男孩要等，等到媽媽來找到他。可是，時間過得好慢好慢，他也始終沒有聽見媽媽呼喚的聲音，他想就這樣呆在這兒。可是，黑夜的來臨，讓他無所適從。他突然意識到自己不能繼續等下去了，不然自己可能會餓死。他對自己說，我要靠自己爬上去，我不能死！
於是小男孩就那樣一步一步往上爬。他感覺手酸，便想鬆開手，可是那個意念一直支撐著他不能鬆手——盡自己的力量爬上去，現在沒有人可以幫得了自己！
不知過了多久，小男孩終於爬上了山坡！
重大危機總是能開掘出深藏在我們身上的自救意識與潛能，而平時它則是潛伏著的。隻在危急關頭才會顯現出來，因為平時我們不知道怎樣深人到自己的內心中去尋獲它。
為什麼我們在生活中做成了很多“不可能”的事情？那僅僅是因為我們不得不這樣做。自救完全能夠取代朋友、影響力、金錢和門第帶來的幫助。它比別的人性品質能夠戰勝更多的障礙，克服更多的困難，成就更多的事業，完成更多的發明。
敢於自救、不懼困難、在障礙麵前毫不猶豫，對自己的辦事能力有足夠信心的人——就是一個會獲得成功的人。求人不如求己
人在一生中可能會遇到許多困難。在這些困難麵前，你會怎麼辦？是畏懼躲避，還是低聲下氣求別人扶你一把？為什麼不求自己呢？其實，這些困難我們自己都是可以解決的，隻不過需要跳起來才能摘到這個蘋果。
有一天，某個農夫的一頭驢子，不小心掉進一口枯井裏，農夫絞盡腦汁想辦法救出驢子，但幾個小時過去了，驢子還在井裏痛苦。最後，這位農夫決定放棄，他想這頭驢子年紀大了，不值得大費周章去把它救出來，不過無論如何，這口井還是得填起來。於是農夫便請來左鄰右舍幫忙一起將井中的驢子埋了，以免除痛苦。農夫的鄰居們人手一把鏟子，開始將泥土鏟進枯井中。當這頭驢子了解到自己的處境時，剛開始哭得很淒慘。但出人意料的是，一會兒之後這頭驢子就安靜下來了。農夫好奇地探頭往井底一看，出現在眼前的景象令他大吃一驚：當鏟進井裏的泥土落在驢子的背部時，驢子的反應令人稱奇它將泥土抖落在一旁，然後站到鏟進的泥土堆上麵。就這樣，驢子將大家鏟倒在它身上的泥土全數抖落在井底，然後再站上去。很快的，這隻驢子便上升到井口。