天才，就是別人認為毫無價值的不毛之地，你卻能挖掘出黃金和甘泉來!
——哥倫布
（一）
熱那亞是一座美麗而自由的城市，位於意大利西北部的利古裏亞省中央，依傍在熱那亞灣旁邊，瀕臨利古裏亞海。它的一邊，綿延著肥沃的丘陵地薩沃納；另一邊，是托斯卡納一望無際的月桂林和葡萄園。
優越的地理位置促進了熱那亞早期的繁榮和蓬勃發展。從10世紀共和政體以來，熱那亞在地中海地區的曆史中就一直起著重要的作用：1099年，熱那亞軍隊參與了攻占耶路撒冷的鬥爭。經過長期的戰鬥，他們戰勝了自己的對手皮薩。
盡管後來熱那亞經過了近百年的戰爭，在1379年被威尼斯的軍隊打敗，它的帝國又遭到奧斯曼人的襲擊，力量受到削弱，但在15世紀中葉，熱那亞仍然是威尼斯最強大的對手。雖然在第一次十字軍東征後，利古裏亞共和國在聖地巴勒斯坦建立移民區長達數年之久，控製著拜占庭帝國的城市據點，甚至壟斷了黑海地區的貿易，但熱那亞仍然是很強大的。除了科西嘉島之外，它還占據著希臘的許多島嶼，其港口也算得上是地中海地區最繁榮的集散地。
在當時，有大量大貨倉的貨船、輕捷的三桅帆船和類似於千足蟲的海軍大櫓艦，裝載著塞浦路斯的酒從這裏起航，開往英國和弗蘭德裏亞。這些船隻從黑海裝上俄國的皮毛，揚帆駛向利凡特或北非。
在附近的海灣裏，坐落著許多船舶修造廠，城裏還有製圖社，向一些航海的人供應海圖和航海指南。當時，有不少人都從事冒險的航海事業。1291年，烏戈利諾·維瓦爾第和瓦迪諾·維瓦爾第兩兄弟就是從熱那亞出發，開始了繞過非洲去印度的航程。但是，他們卻從此一去不複返。
在不間斷的冒險事業中，古希臘羅馬時期的“幸運之島”加納利群島最終被熱那亞人發現了。很長一段時間以來，熱那亞人都擔任著葡萄牙海軍的元帥。亞速爾群島的殖民化也開始於一位熱那亞人。
熱那亞的周圍還是農夫的廣闊天地。由於亞平寧山脈擋住了寒冷的北風，其南麓又受到西南方向來的雨水的滋潤，因此，這裏一直到山頂的山坡上，耕地、牧場和葡萄園都是星羅棋布。
這裏的牧場和葡萄園等也是一個名叫多米尼克·哥倫布的人的活動場所。他是一個織布工人，兼營酒和奶酪生意，和妻子蘇珊娜·馮塔納羅莎住在聖安德裏亞的一個叫做卡薩·德爾奧裏維拉的房子中。
蘇珊娜·馮塔納羅莎是附近比薩科諾地方一個紡織工的女兒。在與多米尼克·哥倫布結婚後，他們就在自己的房子裏設了一個作坊，把從農民那裏買來的羊毛紡織成紗後再賣掉換錢。在隔壁的房間中，他們還零售葡萄酒，主要是向利古裏亞省的農民出售。那些葡萄酒又酸又澀，冒著金色的細泡。
在這座宅第裏，大約在1451年8月25日至10月31日之間，多米尼克的長子誕生了。他給兒子取名為克裏斯托弗·哥倫布。
關於這個男孩的具體出生日期，就像有關他的其他傳說一樣，至今還說法不一。而他自己大概也沒在乎過這件事，因為那時大家都是不過生日的，隻慶祝宗教上的命名日。他的弟弟妹妹的情況也是如此。多米尼克·哥倫布共有5個孩子，克裏斯托弗·哥倫布是老大；二兒子喬萬尼·貝勒格林諾在年輕時就死了；有個女兒，名叫比揚基捏塔，後來嫁給了一個乳酪商人；還有一個大約出生於1460年的兒子巴托洛梅，他後來成為哥哥哥倫布的戰友和助手；最後的一個孩子是約出生於1468年的賈科莫·迭戈。
哥倫布有個叔叔，名叫安東尼奧。安東尼奧的兒女也很多，有個兒子名叫瓊尼，後來在哥倫布第三次西航中指揮了一艘輕快帆船。
熱那亞人都十分重視家庭觀念，這點他們很像科西嘉人。就像拿破侖稱帝後給自己的親人封王授爵一樣，哥倫布在身居國外時，依然覺得自己最信任的是兄弟和親屬。
（二）
從在女兒比揚基捏塔婚禮上發生的一件令人不太愉快的小事中，可以看出多米尼克·哥倫布家的經濟狀況。
多米尼克·哥倫布的女婿是個奶酪商人。剛一完婚，他就控告嶽父多米尼克沒有兌現答應給女兒的嫁妝。其實，多米尼克的經濟狀況一直都頗為窘迫。尤其為了在克裏斯托弗·哥倫布4歲時全家搬進的那棟房屋，他與債主發生了一場激烈的糾紛。
不過在此後的歲月中，在該地基上建立了現在的撒·第·哥倫布大樓。如今，該建築物的上麵鐫刻著這樣的題詞：
沒有一所祖傳的房屋能夠像這所房子一樣，如此受到人們的敬仰。克裏斯托弗·哥倫布在這裏度過了他的童年和少年時代。
雖然家境窘迫，但多米尼克·哥倫布依然是等級低下的手工業者中一位受到尊敬的人。1470年時，他的行會夥伴們委托他到薩沃納去執行一項重要的使命：同那裏的毛紡工人討論能否對他們的產品製定統一價格的問題。
可能因為這個緣故，多米尼克·哥倫布於15世紀70年代遷往薩沃納。在那裏，他獲得了一種證書，證書上寫的是“毛紡工和商人”。不過，後來他完全改行做葡萄酒生意了。