葉止藏住驚訝，裝作如無其事，心將話題繞開——他問得太多，總得編一個名目出來，一個外鄉人在這裏打聽別人的行蹤，確實太過顯眼了。果然，葉止還未來得及將這個話題收住，其中一個臉上橫過一條刀疤的船夫突然問道：“哥，你從哪兒來，我聽你的口語，可不像是風波鎮本地人吧。”
葉止心道果然如此，幸好早有準備，便苦下臉來，歎了一口氣道：“弟半月前從滄州城南下，手上有一批貨要過河口，送到青狼幫的地盤上。這不，前些日子就給幫裏隨了禮，元幫主那裏也打了招呼，誰知道，這剛帶著貨到了河口，青狼幫的人就一個也找不到了，我先行一步快馬來風波鎮找這裏管事的，卻聽了這麼一檔子事兒。哎，倒黴！”
這些船夫工人在河上見多了來往的商人，聽葉止這麼一，戒心便去了大半。有船工安慰道：“弟，這做生意的事兒，哪有穩賺不賠的道理，要下雨，你要咋整？”，也有人感歎道：“青狼幫這件事兒確實做得沒頭沒尾，他們這樣一撤，我們的生意也做不成了。咱們年初也交了一年的錢，元幫主這樣可就不厚道了！”
葉止瞥了一眼那臉上帶疤的男人，他似乎若有所思，並不與那些船夫一同道，葉止心裏起了疑，心以餘光打量：這人大約四十不到的年紀，身材不高，但臂露出，十分健壯。他半倚在碼頭的欄杆上，以一隻右腳穩住身子，上身前傾，腰間掛著一柄匕首，雙手看似隨意叉在胸前，但細細一看，卻在暗暗用力，目光有意無意向著葉止身上瞟來。這
是一個習武之人。
得出了這個結論，葉止趕緊收回目光來，這疤臉男人不是普通船夫，他不能在這裏久留了。葉止剛想與碼頭的船工們告辭，可突然有一句話，鑽進了他的耳朵裏來。
“元幫主？怕是他的話已經不作數了吧？”
葉止順著聲音望去，講話的是一個矮個子的船工，一笑，門牙缺了兩顆。他見葉止朝著自己看來，咧開了嘴，道：“哥，你也是給元幫主交了錢，對吧？”葉
止點了點頭。“
我知道你們這些做生意的，河口那裏不太平，請鏢師太貴，又劃不來，這筆錢是給青狼幫的過路費，其實是想保一路太平。”矮個子的道理，兩河沿岸的人都明白，他這樣再一遍，好像顯得自己有多博學似的，但葉止有求於他，隻好聽著他接著講下去：“可我聽啊，早在兩周之前，就有商隊在河口被劫了！這事兒，你們知道不？”葉
止裝作驚訝：“還有這回事？那我的過路費豈不是白交了？”
矮個子船工道：“可不是。要是元幫主管事兒，哪會有這種事發生？青狼幫在河上混了這麼多年頭，靠的就是元幫主一諾千金，這交了錢……”“
老夏！”矮個子剛了一半，那疤臉男人突然直起身來，抓住矮個子的肩膀，“在碼頭上青狼幫的壞話，不想混了？”
矮個子很是不屑，一把拍走疤臉男的手，道：“咱們都是交了錢的，還不準話了？我聽啊，今年的錢根本不是元幫主收的，咱們的血汗錢都落到副幫主珂薛的手裏去了！你們不信？今年漲了兩成的錢，元幫主管事十多年了，什麼時候漲過錢！”“