當然，日複一日重複如此繁重的體力運動，這對於文質彬彬的鄭曉超簡直是受刑。但是，比較那些虎背熊腰，身材魁梧的壯漢而言，文化知識較高的他又占了有利位置，頭腦靈活，能說會道，他的行動舉止給客戶留下了良好的印象。
當然，大多數情況得到的是生硬的回拒：“不用，快出去，溫州人無孔不鑽。”
“對不起，那我先出去了，不過，我會再來麻煩你的。”
當客戶下班時，鄭曉超已經在單位門口等著他：“和長，我保證你會喜歡我們的產品。”
“小夥子，你真是有心人。不過，我們的用量很小。”
鄭曉超一看對方口氣有些鬆動，趕緊接上去：“沒關係，我們幾十塊錢的合同也可以定。”
他當推銷員的第一個月，靠著幾十塊錢、幾百塊錢的一張張合同，積少成多，居然還有500多元的收入。拿著這些錢。鄭曉超激動不已，忘記了這一月的辛苦和疲勞。他一遍又一遍地數著這些還浸著汗水的濕氣的鈔票，把它們緊緊握在手心裏，仿佛要在這些錢裏擠出水來。
推銷員的生活不言而喻是非常艱苦，遭白眼，受冷遇是家常便飯。而作為柳市低壓電廠的推銷員，他們更是倍嚐酸甜苦辣。由於假冒偽劣產品，多如中毛，媒體又頻頻曝光，在前沿陣地衝鋒陷陣的推銷員的信心和積極性受到巨大的挫傷。
當柳市的低壓電器一度成為假冒偽劣的代名詞以後，可以說，所有在全國各地艱苦奮戰的推銷員經曆了他們幹這個行業以來最嚴峻的挑戰。他們紛紛從各個用戶單位裏被趕了出來；一些曾與他們有過合作的用戶也紛紛拒絕他們來。鄭曉超的境遇也是一樣。在這種大背景下，他是無法超脫的。其實，很早的時候，他就非常重視產品的質量問題。每次回到柳市，他都要把市場情況反饋給生產廠家，要求他們保證產品質量，提高產品質量，讓外地的用戶滿意放心。他總是選擇一些質量信得過的產品，盡可能地把好產品推銷給用戶。
所以，這些年來，他的工作總是比別人順利，業績也比別人做得更好。然而，這一次，他也栽了。一個關係一直很好，合作得很愉快的客戶找到了鄭曉超對他說：“曉超，不是我不幫忙，而是你們的貨實在說不過去了。這一次，我隻有退貨了。否則，這個責任，我承擔不起。”鄭曉超沒有討價還價，二話沒說就如數退還貨款，他一向是講信譽講質量的，他不想昧著良心掙錢。
這次退貨，給鄭曉超帶來了不小的經濟損失。但這還不足以讓鄭曉超心痛，最讓他難受的是，自己家鄉的產品這樣不爭氣。他多麼希望柳市早日生產出質量上乘的低壓電器產品，好讓溫州的推銷員挺直腰杆，揚眉吐氣地喊：“我們溫州的產品最好！”
朋友的一席話激起了鄭曉超年輕爭強好鬥的雄心壯誌。
推銷生涯的複雜經曆特別是這次的質量危機的打擊，使鄭曉超更加成熟了起來，他那張原來看上去特別稚嫩的臉漸漸浮現出成人的古銅色，眼角也似乎過早地有了一點皺折。他開始更多地與朋友與過去的同事一起交流、探討對人生、對社會、對未來的看法，並時常會獨自一個人靜靜地思考自己的將來。
他覺得自己正踏在人生的十字路口。眼前有三條路他可以選擇：第一條就是繼續像現在這樣作推銷員，將來開了銷售公司，賺一筆錢；第二條路和當時許多家庭作坊一樣，在家裏敲敲打打或買幾台機器作一些大企業需要的零配件，慢慢地求發展；第三條路，就是另辟道路，作別人沒有做、很少做而又有前途的事業。
四年的社會磨煉，當然不像其它同齡人能在有圍牆的大學裏接受知識的熏陶，但鄭曉超還是積累了足夠的經驗和實成能力。他冥思苦想盤算前途。
想來想去，他覺得第三條路正是自己將來要走的，適合自己發展的路。這股衝動，使得他吃不下飯，睡不著覺，沒日沒夜進行市場調查，尋找選擇自己合適幹的項目。好些日子過去了，他也研究過許許多多的產品，最後就因為各種條件不成熟，不得不放棄。
就在他苦苦尋覓的時候，在一個偶然的場合，他碰見一個朋友，這是一個電力金具方麵的工程師。老朋友見麵，自然要小聚一次，吃一點便飯，喝一口小酒。鄭曉超平時並不抽煙，也不喝酒，現在心裏不痛快，也就想喝幾口酒，驅驅心中的煩悶，幾杯啤酒下去，心時的話禁不住要向朋友傾訴。他把自己的理想和苦惱向朋友和盤托出。
昔日的老朋友露出了爽朗的笑容，胸有成竹地對他說：“過去你曾經幫了我不少忙，該是我報答好人的時候啦！現在有一項目急需生產廠家，看看你意下如何？”
說著，朋友從提包裏摸出兩個小零件，給鄭曉超：“你看看這兩個零件有什麼差別？”鄭曉超接過來一看，這是兩個銅鋁接線端子，是用在電力設備上的零件，鄭曉超過去也曾推銷過，但對這種產品，他並不特別熟悉，所以他拿在手裏看了一會兒，看不出什麼名堂。
“你再仔細看一看。”朋友說。這一次，鄭曉超看得非常仔細，他終於發現，這兩個外形相似的零件製作方法完全不一樣，銅與鋁的接口端，一種是用鋁澆鑄的，一種則是磨擦焊接。前者溫州有生產，質量極不可靠，鄭曉超推銷了一陣，客戶認為質量不可靠，都不敢下訂單；而後者，則是鄭曉超從來沒有見過的。