在休格·布萊克進入美國議會前，並未受過高等教育。他每天從百之忙中擠出一小時到國會圖書館去博覽群書。數十年如一日，就是在議會工作最忙的日子裏也從未間斷過。後來他成了美國最高法院的法官，是最高法院中知識最淵博的人士之一。他的博學多才使美國人民受益匪淺。
約夫的朋友威爾福萊特·康，前半生奮鬥了40年，成為全世界織布業的巨頭之一。盡管事務十分忙碌，他仍渴望有自己的興趣愛好。他對約夫說：“過去我很想畫畫，但從未學過油畫，我曾不敢相信自己花了力氣會有很大的收獲。可我最後還是決定了，無論付出多大犧牲，每天一定要抽出一小時來畫畫。”
威爾福萊特·康所犧牲的隻能是睡眠了。為了保證這一小時不受幹擾，他惟一的辦法是每天清晨5點前就起床，一直畫到吃早飯。他說：“其實那並不算苦。一旦我決定每天在這一小時裏學畫，每天清晨這個時候，渴望和追求就會把我喚醒，怎麼也不想再睡了。”
他把頂樓改為畫室，幾年來從不放過早晨的這一小時。後來時間給他的報酬是驚人的。他的油畫大量地在畫展上出現了，他還多次舉辦了個人畫展。其中有幾百幅畫被以高價買走了。他把用這一小時作畫所得的全部收入變為獎學金，專供給那些搞藝術的優秀學生。他說：“捐贈這點錢算不了什麼，隻是我的一半收獲。從畫畫中我獲得了很大的愉快，這是另一半收獲。”
每個人的腦子都有能力去創造和想象，為自己尋找到機會。一位名叫尼古拉·格裏斯多費羅斯的希臘籍電梯維修工對現代科學很感興趣，他每天下班後到晚飯前，總要花一小時攻讀核物理學方麵的書籍。隨著知識的積累，一個念頭躍入他腦海。1948年他提出了建立一種新型粒子加速器的計劃。這種加速器比當時其它類型的加速器造價便宜而且更強有力。他把計劃遞交給美國原子能委員會進行試驗，又再經改進，這台加速器為美國節省了7000萬美元。格裏斯多弗羅斯得到了1萬美元的獎勵，還被聘請到加州大學放射實驗室工作。
約夫認識一位老人，他從78歲起每天抽出一小時學習欣賞音樂。他說：“我很快就養成了這種習慣，每天聽一小時的音樂。我要具備起欣賞音樂的能力，隨著年歲增高，等到我不得不靠靜坐度日時，就用得上它了。”
每天安排出一小時來靜心，排除疲勞，即使看來沒有做出多大的事情來，但約夫深信大多數人還是會覺得有收益的。至少他們在這段時間裏可以理清頭緒，為自己定出一個明確的目標。
有一家很大的化妝品公司的負責人，見兒子在大學獲得了神學優等生的榮譽，十分高興。可是每次兒子回家，父親就發現與兒子不再有“共同語言”了。這使他日益焦慮不安起來。雖然當父親的對神學也很感興趣，但畢竟從沒認真係統地學過這門課，為此他開始在每天午飯後擠出一小時，把自己關在辦公室裏攻讀宗教方麵的書。
他說：“起先同事們認為我古怪，在幹傻事。但不久他們對我的學習計劃改變了看法。由於對宗教學的研究，使我涉及了人類學、社會學和其它一些科學領域。近幾年來，我常被邀請到各地去演講。我想我的演講與文章對宗教信仰內部間的相互了解做出了一些貢獻。”接著他補充道：“最主要的是，我兒子一定會為父親的自學成才而自豪的。”
每天抽出一小時，去做你想做的任何事。隻要抓住這一點時間，就能使你的心靈變得更美麗，生活更有情趣，生命更有意義。
秒鍾的表演
衡量一個人，可以看他在不幸之下保持勇氣、信心的方式怎樣。
--普魯塔克
英格麗·褒曼18歲的時候，夢想在戲劇界成名，可是她的監護人--奧圖叔叔卻要她當一個售貨員或者秘書。但他知道褒曼非常固執，於是答應給她一次機會，去參加皇家戲劇學院的考試，考不上就必須服從他的安排。
考試的前幾個星期，她給皇家劇院寄去一個棕色的信封，如果失敗了，棕色的信封就退回來；如果通過了，就給她寄來一個白色信封，告訴她下次考試的日期。
英格麗·褒曼精心準備了一個小品，表演一個快樂的農家少女，戲弄一個農村小夥子。她比他還大膽，她跳過小溪向他走去，手叉著腰，朝著他哈哈大笑。
考試那天，英格麗·褒曼出台了，她跑兩步往空中一跳就到了舞台的正中，歡樂地大笑，緊跟著說出了第一句台詞。這時，褒曼很快地瞥了評判員一眼，使她驚奇的是評判員正在聊天，他們大聲談論著，並且比劃著。英格麗·褒曼見此情景，非常絕望，連台詞也忘掉了。她聽到評判團主席說：
“停止吧！謝謝你……小姐，下一個，下一個請開始。”
英格麗·褒曼僅在舞台上待了30秒鍾就下台了，她什麼人也看不見，什麼也聽不見，她隻知道她能做的隻有一件事：投河自殺。
她來到河邊，看著河麵，水是暗黑色的，發著油光，肮髒得很。她想，等她死了別人把她拖出來的時候，身上會沾滿髒東西，還得吞下那些髒水。“唔！這不行。”她把自殺的念頭打消了。
第二天，有人告訴她到辦公室去取白信封。