當你的失誤引發別人的對立情緒時，如果能適時地自嘲一番，獲得原諒應該不難。這就像兩個打架的人，一個突然倒地自認不是對手，如果對方不是無賴惡棍，一般便會又好氣又好笑地敵意頓消，說不定還會扶持“自敗者”一把。
傳說，希臘哲學家蘇格拉底的妻子是個潑婦，常對他發脾氣，而蘇格拉底總是對旁人自嘲道：“討到這樣的老婆好處很多，可以鍛煉我的忍耐力，加深我的人格修養。”有一次，他的老婆又發起脾氣來，大吵大鬧，很長時間還不肯罷休，蘇格拉底隻好退避三舍。他剛走出家門，那位怒氣未消的夫人就突然從樓上倒下一大盆冷水，把他澆得像隻落湯雞。這時，隻見蘇格拉底打了個寒戰，不慌不忙地說：“我早就知道，響雷過後必有大雨，果然不出我所料。”
顯然，蘇格拉底有些無可奈何，但他帶有自嘲意味的譏諷，使他從這一窘境中超脫出來，充分顯示了蘇格拉底深厚的生活修養。
著名喜劇女演員卡洛？柏妮，有一次坐在餐廳裏用午餐。這時，有一位老婦人走向她的餐桌，舉起手來摸摸卡洛的臉龐。當她的手指滑過卡洛的五官時，還帶著歉意說：“我看不出你有多好看。”
“還是省省你的祝福吧！”卡洛說，“我看起來沒有你好看呢。”
素不相識的人去摸別人的臉龐，是絕對的無禮；當她假裝抱歉，其實是大發醋意時，這位老婦人對年輕漂亮女人的妒忌幾乎發展成了一種帶有惡意的挖苦。可以設想一下，如果她麵對的是一個與她一樣放肆無禮而又心胸狹窄的人，人們也許將會目擊一場爭鬥。可是，卡洛？柏妮表演喜劇，她深深理解喜劇與鬧劇的差異。所以，她神情自若，先把老婦人帶有攻擊意味的貶低說成是“祝福”，並請她停止“祝福”。然後，坦然地承認自己沒多好看，諷刺對方，而又嘲笑自己。在粗魯蠻橫的侵犯麵前，她保住了自己的尊嚴，同時又表現出一種豁然大度的寬容厚道之氣，從而在精神上戰勝了對方。其中引人發笑的成分不少，讓人起敬的成分更多。
有時候，當你想說笑話，講小故事，或者轉述一句妙語、一則趣談時，最安全的往往就是你自己。如果你笑的是自己，誰會不高興？凡是能操縱最高級的語言藝術――幽默的人已經是“智力過剩者”，那麼能使用最高境界的幽默――自嘲作為武器者，便堪稱人情操縱場上的“無冕之王”，怎能不令人肅然起敬？
有時你陷入難堪是由於自身的原因造成的，如外貌的缺陷、自身的缺點、言行的失誤等等，自信的人能較好地維護自尊，自卑的人則往往陷入難堪。對影響自身形象的種種不足之處大膽而巧妙地加以自嘲，能出人意料地展示你的自信，在迅速擺脫窘境的同時展示你瀟灑不羈的交際魅力。如你“海拔不高”，不妨說自己是體積小麵積大，“濃縮的都是高科技”；如醜陋的你找了一個美麗的她，不妨說“我很醜但我很溫柔”；即便你如劉墉一樣背上扣著個小羅鍋，也不妨說你是背彎人不駝。美國的赫伯？特魯在《幽默的人生》一書中把自我解嘲列入最高層次的幽默。如果你能結合具體的交際場合和語言環境，把自己的難堪巧妙地融進話題並引出富有教育啟迪意義的道理，則更是妙不可言。
無論怎樣，嘲笑自己的長相，或嘲笑自己做得不是很漂亮的事情，會使我們變得更為豁達，並給人一種和藹可親的感覺，增加人情味。在社交場合中，自嘲是不可多得的靈丹妙藥，別的招不靈時，不妨拿自己來開涮，至少自己罵自己是安全的。除非你指桑罵槐，不然一般不會討人嫌，智者的金科玉律便是：不論你想笑別人怎樣，先笑你自己。