楊震，是東漢時期的一位忠厚老實的讀書人。他50歲才做上官，一生的日子過得很清貧。
楊震在做官前的二十年中，一直在當教書先生。由於他很有學問，對學生又很和藹，因此，家長和學生都很敬重他。楊震為了養家糊口，課餘時間還要在田裏幹活，收拾種的糧食和蔬菜。學生們看到老師上了一天課以後，還要幹這麼重的農活，就悄悄地來幫老師幹點事。楊震發現後，馬上製止了他們，並一再強調讀書是學生的本分。他教過的學生一批又一批，不管哪個學生來看老師，他從不收禮。楊震就是這樣不管從人力上，還是物力上都不給人家添麻煩。他總覺得，自己是先生，要為人師表，一言一行，都應是學生的榜樣，所以對自己要求得十分嚴格。楊震有個學生叫王密，後來做了官，當了山東昌邑縣的縣令。此後不久，楊震被派到山東的東萊任太守，正好是王密的上司。上任途中，路過昌邑，就在那裏住了一天。學生王密得知太守是自己當年的老師，喜出望外，當天晚上就帶了重金前去拜訪。
這天夜裏楊震正在燈下讀書，學生王密悄悄地走進房來。學生來看老師，自然是值得高興的。楊震忙請他坐下，想好好敘說敘說。可是，那王密進屋後，就把一個沉甸甸的布包放在桌麵上，顧不上跟老師說句話，打開布包露出了黃燦燦的金元寶，楊震一看，眉頭緊皺，問“：這是幹什麼？”王密說：“這是我對先生的一片心意，請先生收下。”楊震執意不收，王密急了，說道：“現在是夜裏，無人知曉。”楊震一聽，感到受了莫大的汙辱。怎麼能幹這種事？這時他才明白王密的來意——在自己管轄的範圍內當官，這分明是行賄討好，拉關係，求照顧呀！楊震氣憤極了，立刻拍案而起，厲聲地把王密轟了出去。
楊震就是這樣，當官多年，仍像以前那樣從不收禮，一直過著粗茶淡飯的儉樸日子。他不僅這樣要求自己，也同樣要兒孫們照著他的樣子去做。他總是這樣對孩子們說：“我給你們留下的家產，就是我這個清官的品質！”