冀中平原上的蠡縣辛興村，一百二十名黨員一致選舉閻建章為村黨支部書記。閻建章當選後，全村村民像過年一樣興高采烈。
第二天，閻建章感慨萬端地來到大隊部。他問老會計：“村裏還有多少錢？”老會計舉出兩隻手指，說：“隻有二分，實際上欠銀行貸款是四十二萬。”一切都不必再問了，閻建章心裏明白，他要帶領大家走的是怎樣艱難的一條路啊！在支委會上，在黨員大會上，閻建章激動地說：“共產黨是從窮人堆裏發展起來的，但共產黨不姓窮，貧窮不是社會主義。
如果我們不能帶領群眾富起來，那還算什麼共產黨員，還要共產黨幹什麼！”這發自一個老共產黨員內心的聲音，像春雨滋潤著人們的心田。它給貧困的辛興鄉人民帶來了信心和力量。
閻建章以十倍的辛苦工作著。除草滅荒、挖溝排水，他搶在前頭。耕地、播種、田間管理，樣樣農活他都精心地安排。村頭小河發了大水，他第一個去搶修。村子裏打井，他在井口搭起窩棚，和大家一起吃住，一起下井。
時間一天天過去了，可是群眾生活依然困難。閻建章思索著，全村六千多口人，在人均隻有一畝多一點的土地上繡花，繡得再好也隻能混個溫飽。
在一個親戚的幫助下，他從北京合成纖維廠買回了五公斤氯綸，用彈棉花的舊弦彈好，然後交給村裏的幾個紡線能手試紡，居然紡出了氯綸毛線。十一屆三中全會更給閻建章指明了方向。他說：“改革開放是個大舞台，就看咱們能不能唱大戲。”他在村裏開辦了紡織廠。1988年又建立了大型毛線市場。經過幾年的艱苦經營，這個集市已成為全國中低檔毛線的集散地，為辛興村帶來了巨大的經濟效益。閻建章同幾百家公司、企業、科研單位建立了聯係，還東渡日本，學習經營管理，引進先進的技術和設備。如今的辛興村，已建起五十七家工廠，人均收入兩千七百元。他把一個封閉、落後的窮村莊，變成了一個工商發達、惠及四方的“小城市”。
辛興村富了，可閻建章仍然住著土改時分的土房。房間低矮昏暗，室內一鋪炕，待客、吃飯都在炕上，家裏擺的依然是老伴當年陪嫁的板櫃和土改時分的方桌、條凳。辛興村萬元戶已很平常，幾十萬元戶也不稀罕。可閻建章每月工資僅有一百元。村裏男男女女不少人穿戴“新潮”服飾，但閻建章仍然是冀中農民傳統打扮：一條白毛巾裹頭，一身老式布衣褲。吃的仍然是老習慣：燴餅、疙瘩湯。群眾都住上新式樓房了，勸老支書搬出那間土房，可被他堅決拒絕了。
閻建章說：“我這顆心是黨和人民給的，隻要人們過上好日子，我也就開心、甘心了。”