鄯伯辛走過去，單刀直入道：“世瑜表弟笑中帶憂，想必是有心事在懷罷？”
鄯世瑜無奈：“表哥何必追問到此？”
“我身處何方倒是無妨，而表弟不顧那一院子賓客說笑鬧事卻到此處賞荷看景，想是不盡地主之誼，太有失顏麵了些。”
“表哥顧慮周全，但百密總是有一疏。”鄯世瑜歎氣道：“那些人不過是見鄯家如日中天，出席這場酒宴也不過拉攏生意人緣，既然是來看熱鬧、看人，到哪不是看？又何必看我麵向桃花心中嫉妒，看我落魄失意暗自譏誚呢？”
“莫太在意旁人，成親是你二人之事，”鄯伯辛勸道，“剩下半生是你與她過日子，又何必多顧慮外人？”
“我自是舍不得她受委屈，”鄯世瑜道，“隻是，她救我一命已是星宿變更，我與她成親更是有逆天命，再加上山高路險，時運不濟，怕是會牽扯甚廣，末生枝節。”
“實不瞞表哥，據聞，有那通曉鬼神之道的能人巧士泄露天機：二十年之內，歐陽家隕，鄯家與鏡穀各遭一劫，司馬氏殘喘，皇室人丁興旺，盛世太平不易敗落，隻待天狼入境，狄自北來。”
“我怕是天災人禍因我而起，一家團圓因我不得善終，我怕大京千秋基業頃刻崩塌，這世上無家可歸無親無故之人又添無數……如此，怎敢不憂？”
“表弟憂慮重重，心思太重。”
“我倒真希望這是在杞人憂天。”鄯世瑜苦笑道，“你看這荷花，開時極盛，不過多時，便極盛轉衰，若此為命數，我不信，可它又偏是應驗；我若信，卻是束手無策，回天無力……這又當如何是好？”
鄯伯辛搖頭道：“此局無解，聽由天命。”
“竟連表哥也這麼說，”鄯世瑜輕笑道，“果然如他人所說，我參不透，悟不通，一生注定追隨那滾滾紅塵，永無願償麼？”道罷，歎息而去，留下一池殘荷碧葉，紅映夕陽。
鄯伯辛走近，見那落日餘暉，鍍金荷塘，盡管是天到遲暮，紅霞滿天，依然美不勝收，令人心生向往，不由道：“昨日不可追，明朝未可知，想得太遠，思慮過多，便錯過了眼前的風光景致，流光溢彩，又怎知一生不過一瞬，拚命半生不如記憶中半寸風華？”
“說到底，不過心裏裝得太大，難以割舍得太多……癡人也。”
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幾日後清晨，鄯世瑜攜妻一同回祖宅拜見家主。
鄯明玉事務繁忙，公務纏身，鄯仲卿又出城去了他處，隻剩鄯伯辛招待他二人，閑話家常在前堂等候一番。誰知，這鄯世瑜也是個閑不住的主，頗有耳聞下人間流傳的風月舊談，打趣問鄯伯辛道：“不知何時可與表嫂嫂見上一見？”
鄯伯辛與這個表弟走得近，捶了他一拳笑道：“盡說瞎話，好管住嘴！”
鄯世瑜為難道：“我倒是想，可這沽鄴城裏幾千張快嘴，表哥又姿色風韻流芳千古，不快些安頓了，怕眾人爭先恐後，流言可畏啊！”
“先管你自己罷，”鄯伯辛玩笑道，“口不對心胡說八道，真不知弟妹怎受得了你！”
“表哥果真想知曉？”鄯世瑜道，“把表嫂娶進門來，大夥都知曉豈不正好？”
兩人嘴上又鬥了幾回，最後鄯伯辛長歎一聲，隻道了句“來日方長”便不再多言。
鄯世瑜擅自取笑道：“表哥可別隻顧自己日日在外風流快活，讓傾城紅顏暗自神傷呐！”
鄯伯辛神色黯了黯，張口欲說甚，隻見鄯世瑜一副哥倆好看好戲的模樣，不由又好笑又好氣，得著法寒碴他幾句，哪知，不多會通報的老仆便來了，恭恭敬敬的請兩位新人進屋。
鄯世瑜起身，換上一副正經恭順的表情向鄯伯辛作揖行禮，夫妻二人隨同去了書房。
鄯伯辛搖搖頭，見他練得一副如火純青見人打卦的尊容，著實哭笑不得，說不好無奈多一些，還是擔憂多一些。
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常言有道：白日不做虧心事，夜裏不怕鬼敲門。
隻是，這夜裏擔心受怕的不全是那索命的厲鬼，而多是那淪為魚肉的替死鬼。
是夜，沽鄴碼頭。
本該黑漆一片人跡罕至的庫房，此時卻燃起通亮的火把，幾個身手矯捷勞工模樣的人，正在一間一間巡視著庫房瓦舍。
“頭兒，這邊被水全部浸濕，已經開始腐壞。”