歐文今天我到這裏來，不是為了滿足無聊和無用的虛榮心。我來到大家麵前，是為了完成一項莊嚴而極其重要的任務。我所重視的，不是要博得大家的好感和未來的名望。這兩項在我看來都沒有什麼價值。支配我的行動的唯一動機，是希望看到你們和全體同胞到處都能實際享受到大自然所賦予我們享受極其豐厚的幸福。這是我終身抱定、至死不移的願望。
世人如果具有智慧的話，在以往許多世代中早就會發現：人們一向追求的這種恩惠，這種非財富所能購買的天賜，一直是掌握在世人手中，甚至連那些曆來最不受尊敬的人也能具有這種幸福。幸福的條件雖然遍地皆是，但愚昧卻擋住了我們的視線，它用荒謬絕頂的精神環境重重包圍住這些條件，這種環境嚴密萬分，而且牢牢地擋住了任何大膽的冒險者，因此連世代積累的經驗也一直未能突破它的重重陰影。
這種黑暗環境的統治雖然有無數奇形怪狀的毒蛇猛獸防衛著，但終於成為過去了。經驗將它的形跡深深地印在以往的時代中，並毫不疲倦、毫無恐懼、毫不鬆懈地在它那正義的道路上堅持到底。當敵人睡著的時候，它在前進；當敵人沒有注意它的行動時，它在悄悄地往前爬。它前進時雖然步步艱巨而又危險，但終於使敵人驚慌失措、狼狽不堪地看到它跨到外層的障礙上來了。一切黑暗勢力馬上開始了凶險恐怖的活動。準備對這個膽大妄為的來犯者實行報複。
但經驗是真知與灼見之母，因而它的一切舉止都是明智而又堅定的。以往它一直把自己的偉大和力量隱藏起來，現在它突然展示出它那萬能的真理之鏡，鏡上閃耀出這樣神聖的光輝，使得黑暗的全體妖魔看了以後都在這種耀眼逼人的光芒下驚駭退縮，而這種光芒卻一下就刺中了他們的心房。這些妖魔完全絕望地潰逃了，甚至現在還在慌忙地向四麵八方逃跑，永遠離開我們的住處，讓我們能充分地享受完整的團結、真正的美德、持久的和平和實際的幸福。
朋友們，今天我希望你們都投到“經驗”這位勝利的領導者的旗幟下麵來。請不要為這一建議而感到驚恐。由於原先曾受到這位永無過失的教師的教導，我甚至在目前就要更前進一步；現在我要向你們說：你們將在今天這個日子裏被迫歸於經驗的旗幟之下，今後你們將永遠無法背離它，而今天這個日子後世也將永誌不忘。這位領導者的統治和管轄，將使你們感到十分公平和正確，你們將不會感到任何壓迫。在經驗的城池中絕不會有饑餓和貧困的危機。由於愚昧和迷信而興建的監獄，將永遠敞開大門，監獄的刑具留作經驗的應得的戰利品。在它的永無差錯的規律下，你們的體力和智力都將得到發展，你們將得到良好的教育和工作，這一切對於你們自己和旁人都將是有用的、愉快的和有利的，因而使你們再也不想離開你們的正義道路。
在發生懷疑的時候，事實總是隨時準備提供證據的。事實說：大不列顛與愛爾蘭聯合帝國現在所遭受的苦難、貧困和悲慘狀況比以往許多世紀曾經實際遭受的都更為嚴重。
大不列顛與愛爾蘭聯合帝國從來沒有過這樣多得不可勝數的條件可以使全體人民解除這種苦難、墮落和危險。我國當政者還沒有提出任何合理辦法，對成千成萬在貧困中掙紮的人進行一勞永逸的實際救濟，他們的家卻不必要地成了危害人生的各種苦難的淵藪。
這些當政者沒有其他方麵的幫助對這個問題便無法具有充分的權力和實際知識來適當地運用國家豐盈有餘的條件，使人民擺脫愚昧和邪惡，而這兩者又是一切現存禍害的來源。這種權力和實際知識的幫助，隻能由社會上各地區最善於思考、最為明智和最有教養的那部分人明確表示的輿論提供。
事實也證明，輿論應當提出以下各點：
一、一個國家如果供養一大部分勞動階級過著無所事事的貧困生活或者從事無謂的工作，就永遠不能富強。
二、任何國家如果存在著偏見和貧困，而僅有的教育又壞到不堪設想的程度，那就必然會使人民的道德敗壞。
三、在這種人民中如果酒店林立，公開賭博的誘惑一應俱全，那麼他們就必然會變得低能無用，或是作惡、犯罪和危害他人。
四、這樣一來，就必然要使用強製手段並使用嚴峻、殘酷和不公平的懲罰。
五、接著人民就會對當政者產生不滿、怨恨和各種反抗情緒。
六、政府如果允許和縱容一切惡習、壞事和犯罪行為的誘因存在，而又大談宗教，大談改善貧民和勞動階級的生活狀況，大談提高他們的道德，那就簡直是在嘲笑人們沒有常識了。
七、這種行動和言論是欺騙群眾的無聊和愚蠢的辦法；現在群眾已不再受這些言行欺騙了；將來這種矛盾百出和無意義的廢話也騙不了任何人。
八、如果讓這類條件保存下去，而又希望國家進步，那就像是看到天下江河日夜奔向海洋，還在等待海洋幹涸一樣愚蠢而無遠見。
九、如果要消除這些禍害，並養成良好的習慣、培養有價值的知識和建立永久的幸福，那就必須把陷於貧困、邪惡、犯罪、苦難和不良習慣之中而又聚在一起的廣大群眾逐步加以隔離，分成若幹可以管理的部分，分配到全國去。
十、如果改善低級階層以至整個社會的狀況，就絕對必須擬定辦法使勞動階級的子女受到良好的教育，以有利的方式雇用他們，並為他們提供一切生活必需品和有益的享用品。