簷下雨水如柱，泄入院中缸內，伴了屋頂瓦片的叮咚，竟讓裴若華聽得有些出了神。
昨夜瑞兒突然到訪，帶來那麼多消息，一番應付下來，心裏隻記得一處太不合情理。
季文翰，他究竟是在做什麼？
這一路過來多少機會擺在眼前，為什麼不直接將北堂博雅除去？至少也可將他控製於手中。難道真如瑞兒所說是在權衡北堂與宣慶帝兩方實力？
按姨夫的狡猾性子，有了遺詔才敢與宣慶帝朝堂對弈，讓一國帝王動他不得、有口難言，難道對大興也有什麼壓製，才使得季文翰對他的寶貝兒子束手無策？
轉念一想，疑問又更多。
若姨夫大人有心上位，最要防的便是大興與宣慶帝交好。又怎會將秦梓書送入敵國，這不擺明是給對方機會在他眼皮之下做手腳？
姨夫這局棋下的太大，即便現下有了人提點，她仍舊是看不明白。
黃管事目光掃過身旁案上幾疊賬冊，望了望位上之人，心中頗有些不解。
天方亮便有下人傳話說長小姐等在書房，他匆忙間收拾妥當趕來，見到的便是這幅模樣。
又一縷風夾了水汽卷入窗內，將裴若華落於桌上的袖袍打的更濕些。黃管事借機上前道：“小姐，風雨太大，不如將窗關了吧？”
不得回應中再喚兩聲，聽聞身後急促的腳步聲伴了責怪的話：“風雨這樣大，如何連窗子都不知道關。自從……小姐你……。”
紅衣丫鬟嬌小的身影閃過，利落置下手中茶盤、關窗、回身取了帕子擦著小姐的衣袖。眼光略略掃來，黃管事連忙躬身低頭。
耳畔聽聞杯盞輕碰之聲，再有一聲輕歎，“黃管事，這一大早的，打擾您了。”
黃恒波連忙客氣幾句。待裴若華將他讓到座上，抬手指了指一旁的賬冊道：“方才吩咐人取了上一季的賬冊給我，略翻了翻。”話停了停，黃恒波剛剛放鬆的身子立刻僵了起來。裴若華忙安慰道：“此番我並不是來巡視的。隻走前爺爺吩咐過，黃管事是他信任的老人，若我有什麼不懂的，可來向您討教。”
黃恒波忙起身回道：“不敢，裴老謬讚了。”
座上的人似乎疲倦至極，抬手捏了捏額角，“黃管事，有些舊事，我想討問，還希望您莫嫌小女愚笨話多。”
黃恒波的腰更彎了彎：“不敢。”
“當年的北堂家在商界權勢頗大，而錢莊更是各方資產的重中之重。如何竟能在幾月之間便退如潮落，不留痕跡？”
“這……普通的經商之人需要什麼，小姐自然都明白，小人就不再贅言。但錢莊一線，說小，關係到民生日常，說大，便涉及整個國家的經濟命脈。所以除了要對各方消息掌握靈通，更重要的便是要有前瞻的能力。”說話間，黃恒波似記起當年舊事，袖中的手緊了緊。
“那時大澤商界，北堂與裴家因勢力爭鬥正是不可開交，卻巧遇先皇微服私遊，看上了北堂家的小姐。”
裴若華皺了皺眉頭，若這麼說，反而不該是壯大的結果麼？
黃恒波陷入回憶的臉色也難看了起來。“卻不知為何，自安排了聖慈太妃入宮後，北堂家卻有收聲斂息之勢，原與咱們爭鬥不休的商鋪，貨源都一一撒了手。咱們原先得了他們家小姐入宮的消息，是有了幾分退讓之心的。卻不料一夜之間竟會有如此變故，一時間也沒了主意。卻是裴老當機立斷，請求太老爺讓他出手，趁勢將裴家商鋪的勢力發展起來。太老爺因多方打探不到消息，太妃入宮後又聖眷隆寵，更不敢動與北堂家爭搶的念頭。裴老幾次請纓，才得了瓊坊地界周邊商鋪的話語權。”
“當時太爺爺的想法是在自家門前，熟門熟路，若真出了什麼事也不至於太慘吧。”且他寵愛的是裴翊，並不是爺爺，若真的出了什麼事情，得罪了皇家，自然也有人交得出去。
這後半句話裴若華並沒有說出來，隻默默的咽在了腹中，幽幽歎了口氣。
黃恒波也靜默了下來。半晌後，才又開口道：“裴老試探之後發覺北堂家對裴家在瓊坊的動作並無反應，便試著向四周擴散。說來也奇，北堂家似是怕了裴家一般，咱們勢力所到之處，他們即刻讓位，閉門休鋪。因這事情太過詭異，咱們也私下派人暗地尋訪調查過，結果卻無不是因著經營不善倒閉關門。一連問了十幾家都是如此，且手法甚是巧妙，做的果真如生意被裴家搶了一般。若不是咱們倆家是死對頭，特意留心，竟不能察覺有何不妥。”