“什麼？娘？”喬小中被娘喊進院子時足足嚇了一大跳驚呼出聲：“娘，她不會是想讓你交出中饋吧？”
“小聲點兒！”男人不爭氣，兒子也不得力，大太太這次是真的累了：“你就不能小聲點，交不交你還看不出來嗎？”早交晚交，早晚要交而已。
“娘，那這冊子？”帳冊是自己媳婦兒和娘一並擬的，天災總有損失，添置一些東西再正常不過，隻不過，這損失的大小也可以誇大縮小。這一招還是自己給娘說的，做得這麼隱秘的事兒，難不成被發現了：“娘，不行，冊子咱們得改一改才成！”
“來不及了！我已經讓人傳話，請二太太未時過來和我一起看！”大太太搖頭。
“娘，你明知道……明知道她不能看，你怎麼就這麼急呢？你改成明天看也行啊？”喬小中覺得她娘真是聰明一世糊塗一時，關鍵是這一時的糊塗就要搭進去！
“你以為隻有你一個人聰明！”所有的事兒都不在自己的掌控之中了，自從老太太開口後，大太太就沒了轍，在回來的路上，她索性咬牙決定就這麼硬扛過去：“你可知道你 祖母院子裏有多少人向著我，有多少人向著她？老太太明明發話了，我卻拖著不去請，你說讓人怎麼想？”
“可是，娘，這差距太大了點！”喬小中都不敢看冊子了，他突然間覺得是自己搬了石頭砸了娘的腳：“萬一……”
“小中，娘讓你過來就是告訴你們要有一個準備！”沒有萬一了，中饋早晚得交出去的，她現在是在賭。以前的帳都是請示過老太太的，問題也不大。而這一次，損失大自然油水就多一些，再加上特意添上去的，是有點明顯了：“小中，要想改已來不及了，現在就看你二嬸了，這些年她一直愁孩子的事兒，家務事上從未操持過，更不要說物價什麼的，所以我們相對來說，還是很安全的。隻是，從今往後，怕是再也不能了……”其實之前兒子有一句話說得很對，機不會失，失不再來，抓住機會能撈則撈！
“就怕二嬸懂！”喬小中憂心忡忡：“到時候鬧到祖母那兒，祖父知道了對我們生厭！”
“你二嬸是個聰明人，知道了或許也不會開口！”雖然平日裏明裏暗裏都爭鬥著，但是她還是想賭一把二太太 的聰明：“中饋掌握在我手中二十多年了，她要想順利的接過去，必然不會明著為難我，更不會一開始涉足就和我撕破臉！”
“娘的意思是，就算二嬸看出問題 了也會裝看沒看出來？”喬小中眼前一亮：“那這次的損失就明正言順了？”平空生出來的錢依然能得到就好！