一般情況下，官宦人家的孩子生活都是奢侈，然而父輩的繁榮一般最多隻能延續兩代。那些官宦家的少爺小姐們依仗父母的權勢，為所欲為，不知道修身養性。可是，他們沒有想到，他們的父親隻有幾十年甚至幾年的官可做，不可能這輩子做官下輩子還做官。假使有一天這些富家子弟失去權勢依靠，他們手無縛雞之力，不懂農耕，不會讀書，如何生活?做生意的富貴之家，如果懂得勤勉過日子的，孩子們從小學會勤儉，也許榮華富貴能夠延續三四代人；而農家子弟，勤勞節儉，生活樸素，福祉會延續後代五六輩子人。如果品德高尚，懂得孝義廉恥，為人忠厚誠信，那麼子孫繼承這種家風才能走得長遠。
惜福福才能長在，很多人身在福中不知福，以為現在擁有的一切是天經地義的，能長久擁有的，卻不知坐吃山空的道理，多少紈絝子弟由此敗家。身處高位或者被財富所圍繞的人，應該小心謹慎，不要被那些光芒耀花了眼睛，一不小心就從高位跌下去了。
忙裏偷閑勝過時時勞作
夜思近日之失，由於心太弦緊，無舒和之意。以後做人，當得一“鬆字訣”。
——曾語良言
一根弦繃得太緊太久就容易斷，人也如此。終日懈怠碌碌無為者自然難成大器，但是完全反其道而行之也容易過猶不及，降低了生活的質量。磨刀不誤砍柴工，成功者雖然需要持之以恒的努力，但是把自己逼得太緊反而容易與初衷背道而馳，不如先把自己這把刀磨亮了，幹起事情來更為省時省力。
曾國藩就很講究張弛有度，這也是他在自己的人生曆練中慢慢領悟出來的。
鹹豐九年，曾國藩奉命負責指揮圍剿太平軍之事。軍事繁重，他日以繼夜，絲毫不敢放鬆地處理著軍中的事務，但是依然發生了三河鎮慘敗，不僅李續賓所率領的6000湘軍全軍覆沒，曾國藩的弟弟曾國華也戰死沙場。這一仗對曾國藩打擊很大，對湘軍來說也是元氣大傷。但是曾國藩明白自己作為主帥無權退縮，於是經過一番休整，他重新振作，製定了分四路進攻太平軍的方案。
當時從建昌大營趕往安徽，曾國藩一介書生，體質不能和一般士兵相比，每日早起晚睡行軍四五十裏，還要為全軍的籌餉、作戰等事宜操心，自然勞頓不堪。一直緊繃的神經影響了他的休息，進而損害了他的身體健康。直到十一月二日，他才有了一種新的體會。
當時忙完軍中事務後，他在睡前翻閱《詩經》，那些優美的詩歌讓他緊張的情緒慢慢放鬆了下來，他感受到了放鬆帶來的舒暢之感。他進而反思認為，自己在這段時間裏把自己弄得太累了，應該懂得張弛有度，這樣在生活上對自己進行一番調整，才能精神煥發地應對那些緊張煩瑣的事情。
這樣的放鬆，看似無所事事，不務正業，其實就是“以退為進”之道。原來的曾國藩馬不停蹄地處理各種事務，沒有察覺自己這把刀已經鈍了，用這麼鈍的刀去砍柴，費時費力，把自己折騰得苦不堪言。
曾國藩在閱讀《詩經》的時候就懂得了忙裏偷閑的重要。這一暫時的放鬆其實就是在給自己磨刀的機會，這樣既能夠避免自己忙中出錯，又能讓生活回歸於平靜與安寧。
有人認為曾國藩是一個嚴肅端正之人，事實也確實如此，他在工作中一絲不苟，非常用心，但是他並不缺乏幽默感。歐陽兆熊就在《水窗春囈》裏記載了曾國藩曾說過的一則笑話。
某家的家規中規定，無論老少婦女，都必須紡紗紡到二更後才睡覺，就算是新來的媳婦也不能例外。有一晚上，新郎在床上輾轉難眠，就叫他母親道：紡紗車的聲音太吵了，我都睡不著，快把你媳婦的紡紗車打碎好了。他的父親在隔壁聽見了，也大聲叫道：如果要打碎，把你那個車子也打碎吧，我也睡不著啊。