顧問最終為政客想出一個好主意：“我想到一計，老頭子近來很高興打牌，我們就借某總長家裏，請人來吃飯打牌。打牌時你也來，你是打麻將的老手，每次是包贏不輸。這回你隻許輸，不許贏。不妨連自己的底也輸光，一定要讓老頭子贏得滿意。到那時候，我自有妙計。”
到了約定的那天，在某總長家裏，由那位顧問出麵請張作霖吃飯。酒飯之後，開始搓麻將。
這天，張作霖的牌風出奇地順！要什麼牌就來什麼牌，要吃有吃，要碰有碰，坐莊就連莊。他高興地一個勁兒地樂！原來，那位政客將張作霖手中的十三張牌摸得透透的。知道張在等和了，就拆了搭子給他和滿貫。十二圈牌打下來，一結算，那政客輸了2000元，張作霖贏了1800元。
結果，張作霖自然十分開心，以為自己牌打得好，運氣也好！政客走後，顧問捧他：“大帥，您這牌可打得太棒了！”
張作霖笑道：“哪裏，碰運氣罷了！”
那顧問話鋒一轉：“今天那一位可輸苦了！他也不是個富有的人，這次到北京來，是想謀一個差事的。”
張作霖聽了道：“他是你的朋友？那就把錢還給他得了，咱們一千兩千的也不在乎！”說著就去口袋裏掏錢。
那顧問連連擺手著：“使不得，使不得，他也是個要麵子的人，輸了的錢，他決不會收回的。他在前清也是個京官，還有些才幹呢！大帥要可憐他，就周全周全他，給他個什麼職位，他就感激不盡啦！”
就這樣，張作霖痛痛快快地就許給了那政客一個不錯的位子。
這位政客委曲求全的做法真是太值了！舍棄區區2000元，就換來了一個好的官位，可以說是一本萬利的好事。
以上幾個事例說明，處於某些特殊時刻，委屈自己才能保全自己、忍一時之屈才能成全自己，“能屈者才能伸”！
第二十三節
[譯文]
寡言少語是合乎自然規律的。所以，狂風刮不了一早晨，暴雨下不了一整天。是誰使它這樣的？是天地。天地的狂暴都不能持久，何況人呢？所以，能依照道的規律辦事的人，就和“道”相合；依歸於德的人，就與“德”合；表現失道、失德的，行為就是暴戾恣肆。與道一致的人，道也願意得到他；與德一致的人，德也願意得到他；與失“道”、失“德”一致的人，“失”也樂於得到他。統治者若不值得信任，臣民自然就不信任他。
[評析]
本章闡明道的原則，強調清靜無為之政，主旨為“希言自然”。希言：指少說話，含義是不施加政令。老子在本章強調“道”的原則，告誡人們要相信“道”，與“道”一致，循“道”行事，因此就會得到“道”，並就會取得成功，否則就會失掉“道”，必然就會失敗。
第二十四節
[譯文]
踮起腳想站得高一點，是站不穩的；急切地大跨步前行，反而走不快；自我表現是不明智的，自以為是是不清醒的；自我誇耀的人，是不會成功的；驕傲自大是不會長進的。從“道”的觀點來衡量，以上這些急躁炫耀的行為，可以說都是剩飯贅瘤，惹人厭惡，所以有“道”的人是不這樣做的。
[評析]
本章說明躁進自炫不足取。這是老子以退為進的辯證思想的具體化。老子認為事物不能過分，過分了都要向相反的方向轉化，因此強調不能“自視、自見、自伐、自矜”，要做到“不爭和退讓”，以“無為”達到“無不為”。
[應用]
不驕不躁——謙虛謹慎使人進步（第二十四節）
《道德經》中的“企者不立，跨者不行”原意是：踮起腳想站得高一點，是站不穩的；急切地大跨步前行，反而走不快。
在這裏，可以理解為：謙虛謹慎使人進步。
老子說的沒錯，“企者不立，跨者不行”，謙虛謹慎使人進步。凡是欲成大事者，都應力戒驕傲與浮躁。驕傲使人不思進步，浮躁使人難以腳踏實地。
輕浮者的顯著特征是總盯著很多很遠的目標，大事做不來，小事又不想做，最終隻能是空懷奇想，落空而歸。一個人能力有大小，要根據能力大小去做事，去確定目標，去確立誌向。如果客觀條件上不允許，那麼，自己就該實事求是，確定出合適自己發展的目標。否則一味追求高遠，不考慮可行性，就永遠也不可能成功。
古代有個叫養由基的人精於射箭，且有百步穿楊的本領，相傳連動物都知曉他的本領。一次，兩個猴子抱著柱子，爬上爬下，玩得很開心。楚王張弓搭箭要去射它們，猴子毫不害怕，還對人做鬼臉，仍舊蹦跳自如。這時，養由基走過來，接過了楚王的弓箭，於是，猴子便哭叫著抱在一塊，害怕得發起抖來。