天聖七年秋，大雨，午門外當朝國丈蕭耐一家三百一十七口人被問斬，漫天血光血流成河，此後數年各地均有紅雨出現，紅雨所到之地顆粒不收。百姓慌恐不安，求神祭祀禱告天災勿降的比比皆是。數年之中，打家劫舍、偷盜販人案屢見不鮮。
天元三年五月。
夜月幽暗，殿外的侍衛三步一崗，五步一哨，還有來回巡邏的數隊侍衛借著乎閃乎明的宮燈，嚴陣以待絲毫不敢放鬆對宮內安全的警戒。
“清兒，為朕生一個小公主吧，給秦兒添個妹妹。”
“小公主？”一聲低喃，眼前浮現了一雙如千年深潭深不見底眼睛，一股寒意包裹上身，恐懼襲上心頭的一刹那，隻能埋首入懷抱緊正低頭看著她等著她回答的人。
“秦兒他……”，他……他似乎不想要什麼妹妹，自己的兒子她清楚，他想……他想要的是當太子。
“嗯？”
“皇上，臣妾這些年的身子，怕是……”。
猛然推開懷中之人，過大的力道發出“咯”的響聲。
尋聲望去忙過去拉起她，而她稍愣了一下後立刻哭著撲入他的懷中。
“清兒，別怕，秦兒還小，他不知道這其中的……”。
“皇上，皇上……我該怎麼辦？”梨花帶雨的嬌顏微仰著，一雙淚眼中滿是無奈的心酸，自己的孩子，她又怎麼會不知道他的性子。
“清兒，這種事情豈容他胡鬧，你又不是不知道……”歎了口氣，抬手為她擦去臉上的淚珠，俯身在她的額上印上一吻。
“是朕的錯，既然秦兒已有了這個念頭，那朕就先斷了他的念頭，下個月，下個月初十朕就立永旭為太子。”
“永旭？皇上，那鄭貴妃她？”。
皇帝的臉晦暗不明，燕清璃一時慌亂的低下頭，咬唇不語。
翌日晚。
同樣的宮殿之中，燕清璃端坐在床榻邊上，眉間輕點的朱砂在燭火的照耀下泛著赤色的豔麗。
交疊在膝上的兩隻手緊緊地互擰著，雪色的手背上泛著青筋，一雙美目死死地瞪著跪在大理石地麵上的他，顫動著雙唇張張合合許久後，才勉強地自喉間發出一點聲音。
“秦……兒，你……再說……一遍，母……母妃……沒……聽……清……”。
筆直跪著的小小身影聞言迅速地抬起頭來，清冷的眸子裏沒有一絲絲的怯弱，直直地望入那雙含怒帶怯的眼中，整個屋子裏隻聞他略顯得稚嫩的童音又一次清晰地響起。
“兒臣請母妃仙逝。”
“你……要……母……妃……死……”。
“請母妃成全。”
“成全？混帳，你……你，你是母妃身上的一塊肉，你……孽子，快快回你的寢宮去，母妃……你定是邪風入體，休在此胡說，快，快走。母妃全當沒有見過你。”
緩緩地自地上起來，還是一臉稚氣的他輕甩了一下衣袍的下擺，那優雅的動作一如他的父皇一樣，讓燕清璃微征了片刻。
“母妃，兒臣知道母妃最在意的是誰，兒臣告退。”
三日後，鄭貴妃在遊園時不小心掉入長春湖，待人救起時已溺亡，卒時年二十四歲。燕妃聽聞鄭貴妃之事後默默不語，隻日日流淚，夜不能寐，六月初八卒。
帝大怒，處死宮女、太監、護園侍衛、禦醫等相關人員一百四十餘人。
同年秋，京郊再顯紅雨，萬頃良田顆粒無收，天災的同時，人禍四起。時任清河縣縣令吳之秋一家回京途中遭遇流民哄搶食物，雖有驚無險終是擺脫流民逃奔入京城，誰曾想五歲的幼子卻下落不明。
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