百花樓一時安靜了下來。
樂師忘記了奏樂。
賓客忘記了呼吸。
他們的目光不由自主落向許虔的席位，或興奮或好奇或擔心地等待著情勢的變化。
這一桌子的人可都是羅本的老相識，許虔自不必說，那站在身後的大漢乃是典韋，他嫌棄這一桌子席位太貴，索性便充個隨行的侍從，至於坐在許虔身邊的青衣男子，靈光毓秀，俊逸非凡，乃是張玲瓏喬扮的男裝。
何士一振錦袍，玉麵露出喜容，幾個大步便行到那紅香木木桌前，對端坐在席間的道士，施施然一輯，朗聲恭敬道：
“何士見過許功曹！”
雖然論身份他還是半個皇親國戚，但他自幼飽讀詩書，是個極重禮節名分的人，如今尚是白身，對曾為郡功曹的許虔自然還是要有禮貌。
這時，一股柔和如春風的力道輕輕將他的身子托起，何士不敢違逆，順著這股力道抬起頭來。
許虔的雙目。
恬淡而安適，像靈山秀水間沉靜的溫玉。
許虔道：“老夫早已辭官，功曹之名在下愧不敢當，何公子，稱道長便可。”說著，他站起身，將拂塵輕輕甩在肘彎，回了一個見麵禮。
何士瞧他樣子，心道，聽聞這位平輿龍才棄儒入道，如今看來果然是真。邊想，他邊對許虔抱拳連聲致歉，道：“在下小妹年少氣盛，行事不知輕重，讓道長見笑了，回去必當嚴加管教。”
許虔淡如輕煙般說道：
“令妹天真，不必多責。”
何士鬆口氣，道：“是。”
典韋道：“這青樓女子舉止放蕩，確有失禮之處，刀姑娘看不下去亦在情理之中。但凡事應適可而止。”
何士道：“多謝教誨。”
許虔微微搖頭，叫他不必如此客氣。
這邊，在場的客人暗想，這位道長不知何方神聖，竟能使得名譽洛陽的何家大公子如此謙恭以待。
羅本卻一直注意著被眾人遺忘的那位姑娘。
她徹底失敗了，嬌豔的臉龐上滿是狼狽的淚漬，十指死死抓緊身上的黑色衣裳，不住地顫抖。
終於，她從地上爬起來，踉蹌著要離開這個帶給她羞辱的地方，沒有人看她，她希望能靜悄悄地退場。
這時候也沒人在意他，在座的目光都聚焦在何士身上。
她低下頭，咬緊牙，不想看見樓裏其他姑娘嘲諷的表情。但是，當她經過時，依然聽到了玉嬌的譏笑、無雙的冷哼、風琴麝白眼的動靜、柳飄飄唾口水的聲音……忽然，一隻腳平空橫出來，絆在她的身前！
他慌亂間哪裏來得及去躲閃，左腿一彎，身子失去平衡就往地上跌。她伸手想去抓住什麼，卻又被人推了一把，驚慌中忙抬眼，一張跋扈得意的臉，是顏媚兒，平日裏她與她井水不犯河水，為何要落井下石？！
他止不住墜跌的勢頭，身子摔下去，她閉上眼睛，心中一片陰冷漆黑，她恨！
每個人都在努力向上爬，可以用各種手段，隻要能成功！她無非是選了一個錯誤的方法，為何就要落入被人嘲笑和踐踏的深淵，她恨！
一雙溫暖的小手。
那姑娘沒有跌在冰涼的地上，有一雙溫暖的小手從身後抱住了她的腰，將她用力地扶了起來，穩穩地站在使腳絆她的顏媚兒旁邊。
顏媚兒惱怒有人掃了她的興，低頭“呸”一口，啐在那姑娘衣角，罵道：
“賤貨！”
那姑娘好似沒有聽見，也沒有回頭看一下是誰扶起了她，僵直著身子，徑直走出了百花樓，走入外麵的夜色中。
羅本垂首站回曹操身後，心裏說不出是什麼滋味。
曹操扭頭饒有意思的看了他一眼，開口笑道：
“小羅呀，看不出來你小小年紀就會憐香惜玉，假以時日比起本少定是不遑多讓呀。”
羅本不語。
“哎，要我說，這種貨色在百花樓也就中等之姿，何必在意？”衛覦狐疑道，忽然覺得自己對羅本好像也不甚了解。