書房外的花依舊開的那麼嬌豔，透過窗戶露出其中的一簇，映得四爺嚴肅的臉也有了幾分喜色。
順手處理著繁雜的事物，他朝笑怡說道：“今日請安，太後已經為你們替皇阿瑪說情。”
自打耿氏進府後，笑怡一直深居簡出。無愧於心是一回事，推波助瀾又是另外一回事。
在這風口浪尖上，她太常上街，實在不是什麼明智的舉動。
“多虧皇瑪姆……還有皇阿瑪。”
最後幾個字頗有些咬牙切齒的味道，對於康熙，她那點敬佩早八百年就全沒了。
“此事，是你受委屈了。”
笑怡無所謂的笑笑：“反正又不是頭一次遇到，一回生二回熟。”
拉開旁邊的椅子，她幹脆坐了下來。
掃了眼折子內容，果然是南麵傳過來的。
“耿氏今日請安……。”
緩了緩，果然四爺抬頭：“怎麼了？”
“說思念家中額娘，想與親人相見。”
四爺將手中的折子遞給她：“皇阿瑪已經開始有動作了，耿氏的祖籍正是福建。”
笑怡從頭到尾看了下，就被四爺生意規模之大鎮住了。
“爺這是控製了一半的東瀛。”
四爺扶額，“那彈丸之地不是重點，關鍵是你看如今泉州知府的名姓。”
“姓林……啊……耿氏的額娘正是林氏，耿氏阿瑪也在泉州任職，莫非……。”
“正如你所想，爺曾說過耿氏是皇阿瑪的棋子。這顆棋子，可不像普通的細作。從她到她背後的一切，全都在皇阿瑪的掌控之內。”
“那三哥、五弟甚至八弟，還有其它兄弟府上，也都是這種情況？”
四爺的沉默，已經證明了一切。尤其短暫的沉默後，他還鄭重的點點頭。
“這種一手掌握的小家族，全天下多得是。他們的榮辱生死，本就在皇阿瑪的掌控之下，如今隨便拎出幾個就可以。”
笑怡感覺她的三觀被再一次刷新了，上輩子四爺從未跟她說過這些。
而她被困於後院，政治敏感度也不高，壓根就沒往這邊想過。
“這麼明目張膽，可能是皇阿瑪麼？”
四爺突然笑了起來，笑容同身後窗外的花叢交相輝映，透出一種別樣的神秘。
笑怡呼吸滿了一拍，聽他緩緩說道：“傻笑怡，你怎麼還不明白。皇阿瑪是君，整個天下都是他的，他想要知道這些事很正常。相反是我們，隻要藏著掖著，就是有私心。”
他的大手慢慢托起她的腮，將她整個人抱在懷裏。
“最近爺會常去耿氏那邊坐坐，你放心，是為了給皇阿瑪傳信。他的兒子，依舊衝動易怒、而且無能。”
沒有再掙紮，笑怡回抱住他的腰，在他懷中點點頭。
“這麼多年過去了，你總算對爺多了一點信任。”
四爺的聲音似歎息，他將她抱得更緊。
信任麼？
被他溫暖的氣息包圍著，笑怡不想再欺騙自己。
的確，在曆經這麼多事後，她心裏已經對四爺產生了一絲依賴性。
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有了太後的說辭，再加上府裏進了新人，京城的流言迅速取代。
現在最熱門的話題，是皇上要整治江南那些貪官汙吏。