人們紛紛表示願意做馴獸師的忠實學徒。馴獸師非常高興，爾後用嘲笑的語氣問老虎：“你好嗎，我親愛的客人？”
老虎吼道：“快拿吃的來，我該吃東西了。”
馴獸師做出一副驚訝的樣子：“你這個囚犯在命令我嗎？真可笑！要知道，這兒隻有我才有資格發號施令。”
老虎說：“沒有人能命令老虎。”
馴獸師說：“可你現在不是原來的老虎了，你在森林裏才是老虎。現在，你淪為籠中之物，隻是一個聽從命令的奴仆，該按我的意願行事。”
老虎桀驁不遜地說：“我不會做任何人的奴隸。”
馴獸師說道：“我擁有食物，因此你必須服從我。”
老虎說道：“我才不要你的食物呢。”
馴獸師說道：“我不會強迫你做不情願的事。你願挨餓就挨餓吧。”
他轉身對學徒們說道：“你們將看到它是怎樣改變的。高昂的頭不會讓饑餓的胃填飽。”
老虎真的餓了，它傷心地回憶起來去如風、無拘無束地追趕獵物的日子。
第二天，馴獸師帶著學徒們走到老虎籠前。馴獸師說道：“你不餓嗎？你肯定在飽受饑餓煎熬。說聲餓，你就會有肉吃。”
老虎仍然沉默。馴獸師說：“照我說的做吧，別傻了。承認一下餓，你馬上就會吃飽。”
老虎說道：“我餓。”
馴獸師和意地笑了，他對學徒們說：“這下它落入圈套了，永遠也無法得救。”
他一聲令下，老虎就得到了很多的肉。
第三天，馴獸師告訴老虎：“如果你今天想得到食物，就得按我的要求做。”
老虎說道：“我不會聽從你。”
馴獸師說道：“別急著拒絕，我的要求很簡單。要你現在在籠中繞圈，等我說“停”你就停下。”
老虎想道：“這要求不過小事一樁。我何必因為固執而挨餓！”於是就繞起圈來。
馴獸師厲聲命令：“停！”
老虎立刻停住，馴獸師非常高興，誇獎道：“很好。”
老虎也很高興，貪婪地吃了起來。這時，馴獸師滿意地對學徒們說：“幾天後它就變成紙老虎了。”
又過了一天，老虎對馴獸師說道：“我餓了，命令我“停”下來吧。”
馴獸師告訴學徒們：“這下它喜歡我發號施令了。”
之後，他對老虎說道：“今天你得學貓叫，才有吃的。”
老虎聽話地學了貓叫，馴獸師卻皺起眉頭，責備道：“模仿得很差勁。你把咆哮當貓叫嗎？”
老虎又學了一回，可馴獸師依舊緊鎖眉頭，嗬斥道：“快停下！還是不行。今天你就自己練習吧，我明天檢查。如果學得像就有吃的。要是不像，就別想吃。”
馴獸師不緊不慢地離開了老虎，後麵跟著嘻嘻哈哈議論紛紛的學徒們。老虎哀傷地呼喚森林，可惜森林在很遙遠的遠方。
第五天，馴獸師對老虎說道：“來吧，你要是模仿得很像貓叫，就會得到一大塊鮮肉。”
老虎模仿了，馴獸師鼓起掌來，高興地說道：“棒極了！真像是二月的貓叫。”
於是馴獸師扔給它一大塊肉。
第六天，馴獸師剛靠近關老虎的籠子，老虎就迫不及待地學起了貓叫。可馴獸師皺眉不語。老虎說道：“我已經學貓叫了。”
馴獸師說道：“這回要學驢叫。”
老虎嚴肅地說：“我可是老虎，森林裏的百獸都懼怕我。讓我學驢叫？我寧死不幹！”
馴獸師一言不發地轉身離開了虎籠。
第七天，馴獸師麵帶微笑地來到籠前，問老虎：“你不想吃東西嗎？”
老虎說：“我想。”
老虎努力地回憶森林，但什麼也想不起來，隻有一片空白。它雙眼一閉學起了驢叫，馴獸師對老虎說道：“學得一點都不像，但是出於同情心我還是給你一塊肉。”
第八天，馴獸師對老虎說：“我要作一段演講，講完了你要鼓掌叫好。”
老虎溫順地說：“我會鼓掌的。”
馴獸師開始了他的演說：“公民們……此前，我們曾多次闡述過對一些命運攸關的問題的立場，這一立場堅定而明確，無論敵對勢力玩弄了什麼陰謀都不會改變，憑著信仰我們必勝！”
老虎茫然說：“我聽不懂。”
馴獸師說道：“不管我說什麼你都要叫好，並且鼓掌。”
老虎說：“請您原諒。我是個文盲，不理解你講的話。你講得很精彩，讓我鼓掌我就鼓掌吧。”
老虎馬上鼓了掌，馴獸師卻說：“我討厭偽善和偽善家，作為懲罰，你今天不能吃東西。”
第九天，馴獸師拿來一捆青草，扔進籠子，對老虎說：“吃吧。”
老虎說：“這是什麼？我隻吃肉的。”
馴獸師麵無表情地說：“我規定，從今天開始你隻能吃草。”
老虎實在是餓極了，隻好試著吃草，草的味道讓它惡心，它嫌惡地走開，但不久又回來，慢慢地發現原來草也是可以下咽的。
第十天，所有一切全都不見了。老虎變成了國民，籠子即是城市。