威爾在艾麗家住下，他們兩個誰也沒談過結婚的事情。威爾整天在地裏忙著，他感覺過得很充實。艾麗的破房子被他整修一新，他還養了一大群蜜蜂，並把蜂蜜拿到鎮上去賣，換點錢以補貼艾麗家用。
不久，威爾找到了一份在鎮上圖書館的工作。每周25美元。他把錢全部交給艾麗。他非常感激艾麗，感激艾麗的家使他這個飽嚐辛酸的孤兒嚐到了人生的溫暖。但是，每天傍晚，當夕陽西下時，艾麗帶著兩個孩子叫他回去吃飯，他望著在夕陽下那三個踽踽而行的身影，心裏便會湧上一場苦澀。他不止一次地想把自己過去的所有，詳詳細細地告訴艾麗。
那件事是在十年前了。那時，丹尼爾——他的一個朋友，正瘋狂地追求一位姑娘。一天，欲火難忍的丹尼爾想施暴力迫使姑娘就範。姑娘使勁掙脫，轉身取下牆上的獵槍，正好他進屋，見此情景，便在姑娘頭上打了一拳，姑娘倒地身亡。因為這事，他被判了10年徒刑。可他沒有勇氣告訴艾麗這一切。
每當在鎮上賣掉蜂蜜後他匆匆趕回時；每當幹完活回來，他看見煙囪裏升起的縷縷炊煙時；每當四個人開心地圍坐在桌旁用餐時，他都感到一種說不出的幸福和快樂，他感到自己已逐漸成為這個家裏的一個成員了，他害怕一旦艾麗知道自己過去的所有，會將他逐出家門。
可是，不久之後，命運又一次逼他上了絕路。
一天上午，威爾正準備到地裏幹活，幾個警察橫在他的麵前，“你叫威爾嗎？”“是。”“你被捕了。”他們不由分說地銬上了他的雙手。原來，有一位姑娘在夜裏，在圖書館附近被人謀殺。有封用報紙上的鉛字拚起來的信在她的身上：“今晚十點，你在圖書館門口等我。”
威爾因涉嫌謀殺案又一次被捕。
“不！你們不能帶走他。”艾麗奮不顧身地撲了上去，緊緊地抱住威爾。“他是我的丈夫！”
“你們放開她，我走！”望著艾麗發了瘋似地和警察扭打成一團，威爾不禁的一陣心酸。他大吼了一聲，走出家門，頭也不回。
身後艾麗撕肝裂膽的呼叫聲傳來：“威爾，為了這個家，為了孩子，一定要活下去！”
相處了兩個多月，她早就深深地愛上了威爾，她相信威爾是一個善良、正直的男人，決不是一個殺人犯。為了證明威爾是清白的，她抵押了房子，向銀行借了一筆錢，為威爾請來了鎮上最好的律師，並在報紙上登了廣告，她把平時省吃儉用積累下的一點儲蓄，全部用來獎勵那些可提供線索的人。
法庭開庭了，因為幾個證人都證明威爾那天晚上不在作案現場，再加上律師的據理力爭，陪審團宣布威爾無罪，當庭釋放。當法官宣布這個判決後，艾麗的眼淚情不自禁地湧了出來。威爾看著她，兩眼噙滿淚水。這條像鐵一樣的漢子，從小到大不知吃了多少苦，受了多少委屈，從未掉過一滴淚，此刻卻在法庭上失聲痛哭。他清楚艾麗為了證明他的清白所付出的代價。她給予他的情和愛，自己一輩子也償還不清。
結婚的前一個晚上，威爾將自己過去坐牢的事情告訴了艾麗，請求她的原諒。“別講了，威爾，這事我已經聽說了，那並非你的錯。讓我們開始新生活吧。”第二天，威爾穿上平日裏最好的衣服，艾麗也打扮得漂漂亮亮的，兩個小家夥也是煥然一新。威爾想買個戒指給艾麗，但口袋裏隻有九塊五角錢。那天，威爾用一部借來汽車帶著一家四口向教堂駛去，經過一家首飾店時，威爾將車停下來。一會兒以後，威爾從店裏興衝衝地走出來，拿出一個很大的鑽石戒指給艾麗看，“等下到教堂，我要親自給你戴上。”他頓了一頓，“可惜是個假的。”威爾不無內疚地說道。“隻要是你送給我的，就比什麼都珍貴。”艾麗在他耳邊輕聲說道。
那時候，二次大戰正激烈進行，一股參軍熱潮在美國全國上下掀起了，威爾自然也在應征之列。12月20日，他收到海軍部寄來的一封歡迎您加入美國海軍陸戰隊的信：。此時，艾麗已經懷孕，她多麼希望威爾能陪在自己身邊，親眼見到他們的第一個孩子出世。但是，此時威爾已經不是她的了，他屬於祖國。