自保定府一行，在城中殺了常家上下，又因途中毒死扶風劍張家四十六位好漢，終是激怒了北方武林正道。
夏天的尾巴悄然過去。
秋天的味道在辛家堡平添了些許悵然與哀傷。
已有十幾名堡中的兄弟在外出後被殺害，屍體給送了回來。
堡中人心惶惶，梟絕天命灰帶人馬去找尋，卻找不到敵人的半點蹤影。
人多，找不到人；人少，被丟回來。
梟絕天怒極，令灰帶五十名兄弟，準備去抄了扶風劍張家的老巢！
灰受命後，去主屋看了鳳希希，又去偏房看了藍娘。
比長春樓的那間小了一些，床是那張床，桌也是那張桌，古舊，素簡。
桌上仍放著《南華經》，灰踏入房內，就聽見藍娘憂傷的吟唱聲。
“料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎。回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。”
灰自嘲般笑著，說：“原來這個字念‘色’，我一直以為是‘必’呢。”
此間有四扇窗，南麵兩扇敞開著，可以看見前邊栽的臘梅，花未開，樹蕭索。
藍娘側身臥在床上，動人的曲線六年來都不曾變過，她仍望著窗外，也不回頭。
灰站在門內，並不靠近。
“你十四歲來長春樓的時候，我就覺得奇怪，為什麼你的思想裏隻有報恩和報仇。後來聽你說，才知道是你義父教給你的。可是，為什麼他不教你別的？世間道理千萬，他不是不懂，隻是不願教你。”
“至少義父教了我道理，至少，我沒有在十五年前隨著家人一同曝屍荒野。”
“就算有養育救命之恩，這十幾年你也報答完了。”
“報答？不，我欠得太多，已償還不清了。”
“還記得你第一次見到我的時候，你的表情嗎？”
灰的笑容漸退，木然說道：“我要出去辦點事，你若有麻煩，可以找劉叔、福嬸。”
“我什麼時候才能出去？”
她的聲音是如此憂傷，傷了自己，也傷了灰的心。
灰，疲倦地道：“你是藍家的人，隻要義父在，你就不會有自由。”
“如果不是你，或許我成了真的妓，現在連幾日的平靜都不能奢望；或許你的義父已讓人殺死我；或許我已走過奈何橋，喝完孟婆湯，忘記了這一切，仇恨，痛苦，寂寞，憂傷。”
灰閉上眼睛，他想起那年被劉光田帶到長春樓，見到藍娘。他更記得前一天晚上，他坐在浴桶裏，用滾燙的熱水，可怎麼洗，都洗不去那肮髒的感覺。
記得那天月光暗淡，房裏燭火搖曳，藍，就在朦朧的黑暗裏，一絲不掛地躺在床上，背對著他，看著夜空裏的月……
灰收拾好行裝，帶著小木頭，在白邊青瓦的拱門處遇到了劉光田。
見劉光田趕走小木頭，灰淡淡地笑道：“劉叔，你怎麼還不走？”
劉光田滿不在乎地道：“我能去哪？這把年紀了，無親無故，孑然一身，以前的傷還時常發作，不在堡中養老，去江湖上挨刀？”
“找一座偏遠的城，買個宅子，娶個妻子，過日子不好嗎？”
“不好，在堡裏呆習慣了，不想挪窩。”
灰不再勸，笑著問道：“灰馬上要出發了，劉叔，這時候找我何事？”
劉光田歎了口氣，說道：“此次不同於以往，你要有所準備，要是有埋伏、敵手眾多，千萬不要硬來！”
灰看著劉光田灰白的發，臉上的橫肉裏布滿滄桑的皺紋，那關切的神色讓他的笑容幾乎僵硬。
“不用擔心，扶風劍張家人手本不多，再加上派到這邊的人，他們家裏還能有多少人守著？”
“你以為他們不知道你要去哪裏？”
“太行山那麼多山道，他們跟不住。”
“萬一在山裏被堵上了呢？”
“聽天由命。”灰還是淡淡地笑著，拍了拍劉光田肥肥的肚皮，“劉叔，小灰要回不來，你可得幫著照顧藍娘和希希啊！”
這是句玩笑話，他知道，劉光田也知道，但最可怕的是很多玩笑總能成為真實。