許百川看著辛家堡中的亂象，微微地皺起眉頭。
此次應扶風劍張家、聚義幫、擒雷堂之邀請，帶了五十多名兄弟，殺進辛家堡，誰知竟是這一副景象。
好歹他也是安東衛鼎鼎大名的“抽刀斷水”，聚集的好漢也是武藝超凡之輩，怎麼傳聞中近似閻羅殿的辛家堡卻是如此不堪一擊呢？
難怪扶風劍張忍說這次行動會很輕鬆，梟絕天和鬼見愁都被引走了，卻不知去了何處。
“許大俠，找到鳳姑娘了！”
“是嗎？趕緊帶路！”
鳳希希跟著兩名安東衛趕來的江湖漢子，正急急地說著什麼。
“鳳姑娘，擒雷堂的汪益鋒你可還記得？”
“是我的舅舅！”鳳希希嗚咽著，“你們救救我爹爹吧！”
“鳳大人被關在何處？”
辛家堡的一名頭目為了活命，透露了地窖的所在。
前禮部侍郎鳳元昌在地窖中被人救了出來，抱著女兒鳳希希，父女倆上演了一出生死別離後的相聚。
不過，最希望看到這出劇的人卻不在此處。
謝花塢背靠武昌府通向鄱陽湖的官道，南距九江府七十裏路，東邊可見一片竹林。
竹林占地十五畝，其中一條兩丈寬的道路貫穿東西兩頭，靠著西邊的道口，竹林中有一座亭子。
灰，就坐在亭中。
一壺西鳳酒。
一句東坡詞。
坐了一天，看天色將晚，他卻仍然坐於亭中。
又過了片刻，才有一匹快馬從道上疾馳而來。
酒已喝完。灰站起身，眺望，待看清楚就向竹林外跑，站於道中。
“少堡主！”
騎士非常年輕，一雙機靈的眼珠子閃過欣喜，下馬行抱拳禮，說道：“堡主令在下觀察西安府江湖近況，在下發現安東衛的抽刀斷水許百川帶著五十名江湖客，正準備襲擊辛家堡。在下打聽到他們定下行動的日子，就是後天。”
“你通知堡裏的弟兄了嗎？”
“堡主吩咐在下這兩日若有發現就立即趕到此地，所以在下沒有回辛家堡。”
“你叫什麼名字？”
年輕的騎士獻媚地笑道：“在下劉英，最是仰慕少堡主武功蓋世。尤其是少堡主在猿盡絕以一敵百，殺得聚義幫血流成河，落荒而逃，在下隻恨不能跟隨左右！”
“你也姓劉。”灰的笑容有些奇怪。
劉英隻顧著拉關係倒是沒有發現，再加上夜色將至，四周已漸漸黑暗。
“此次堡主的大計在下也略知一二，前段日子有傳聞北方江湖白道幾家會首要在鄱陽湖共舉大事，商討對付錦衣衛與之交往的江湖勢力。隻怕他們聯合之後首先就是對付我們辛家堡。鄱陽湖島嶼眾多，既是商討聯合這等事，那些會首也不會大張旗鼓，人手不多，更是適合單刀直入，若是偷襲能成，白道幾家勢力便群龍無首，也給了我們辛家堡崛起的時間。”
這劉英說到這裏看了看灰，隻見少堡主嘴邊含笑，好似被鼓勵了，繼續說道：“之前有錦衣衛送來的信件，想必是田大人給堡主的。白道這麼多家勢力，總有被錦衣衛滲透的地方，花些錢買到這個消息並不難，唯一需要謹慎的就是萬一這個消息是白道的陰謀該怎麼辦。堡主也是考慮這一點才讓在下守在西安府打探消息。如果我們的行蹤白道早已掌握，不難預料鄱陽湖這次是一個大陷阱，在下兼程趕來，便是給少堡主送消息，萬望小心，還需告知堡主此行去不得！”
灰點頭道：“行，我們趕一程，先追上義父他們。”
“少堡主，堡主曾吩咐在下，如果來襲擊辛家堡的人數不多，就請少堡主先趕回去，守住家裏，鄱陽湖那邊堡主自有打算。”
灰怔了一怔，問道：“堡主說讓我回去？”
劉英點頭道：“少堡主先行回去，在下通知了堡主，堡主自是不會再往鄱陽湖去的。我們又何必一起去找堡主呢？”
灰明白過來，說道：“辛苦你了，如此我便先回去把堡裏守住。”
劉英笑著行抱拳禮，謙謹地說道：“不敢，能在堡主與少堡主底下辦事是在下的榮幸。”
灰，笑著伸手去拍了拍他。
兩人分頭而去——劉英翻身上馬，馬剛跑去，他就一個跟頭從馬背上摔了下來。
灰聽到響聲，平靜地轉過身，慢步走來。
劉英躺在地上，寂然不動，隻有嘴邊噴出的血灑落臉上顯得不同於之前。
灰怔怔地看了會兒，走進竹林，從亭子邊牽過馬，向鄱陽湖的方向行去。