大夫心急火燎地來了，診斷的結果卻很是令人失望。至少，阿碧是徹底蔫了，至於徐常玉，臥房茅廁來回跑，早拉得手腳疲軟幾乎虛脫，再眼睜睜看著那名為“蜘蛛”的動物大搖大擺爬出領口，身心受創，連著幾日寢食難安。
“小姐，你是沒看見，現在人經過西院都這麼走。”堇色捏著鼻子，作出一副“避之不及”的模樣。
若冰睨了她一眼：“好了傷疤忘了痛。——平時就數你機靈，怎麼人家打你，你也不知道躲？”
堇色有些委屈：“我以為她不敢，沒防備，這才叫人鑽了空子。——小姐，這麼無禮的家夥，為何不趁機將她攆出府去，省得她日後記仇，在王爺麵前反告咱們一狀。”
若冰笑了笑：“你覺得徐常玉是個什麼樣的人？”
“漂亮，心高氣傲，卻不夠穩重。”
“這就是了。”若冰點頭道，“以她的性子，出了這等有損顏麵的事，瞞還來不及，怎麼可能鬧得盡人皆知？縱是漏了那麼一星半點兒的到旁人耳裏，這沒憑沒據，誰敢公然說咱們的不是。淩王府裏的女人，個個都是人精，我今兒使計攆了徐常玉，非但自己得不了好，還白白為他人作嫁。所以，留著她，總比往後再來一個陳淑寧要好。陳淑寧雖不過二流角色，可總比徐常玉這種不入流的強。”
“可這麼一來，豈不是把小姐自個兒也卷了進去？”
半年的韜光養晦付諸東流，所有的平靜盡數顛覆。自此，廟堂之爭，後院鉤心，她再無法置身事外。悔麼？悔，可她別無選擇，在那夜她對上他的眼睛，便已無退路。
“小姐？”
久久沒得到回應，堇色上前一看，這才發現若冰躺在榻上睡著了。她立刻噤聲，然後輕手輕腳取了薄毯替她蓋上，再輕手輕腳退了出去。
屋子又靜下來。夕陽的餘暉中，榻上的女子緩緩睜開了眼睛。
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時近子夜，京中府宅燈火已熄，偌大的帝都，唯有城北永寧巷衣香鬢影，人聲鼎沸。
柳七美人在懷，薄酒入喉，好不愜意。這時，窗外傳來兩聲輕叩，緊接著一襲青衣踏月而入。屏退二女，他倒了一杯花茶擲了過去，那人穩穩接過喝了，然後順勢往軟榻一躺。
“怎麼，大晚上跑到我這兒睡覺，是王府的人苛待了你，還是卿卿想念玉樹臨風檀郎玉貌的我呢？”