四月清和雨乍晴，南山當戶轉分明。
更無柳絮因風起，惟有葵花向日傾。
向日葵，也叫向陽花、太陽花、朝陽花、轉日蓮，其原產地在南美洲，馴化種由西班牙人於1510年從北美洲帶到歐洲，最初隻作觀賞用。19世紀末，向日葵又被俄國人引回北美洲。向日葵種子叫葵花籽，常在被炒熟後當做零食食用，味道香美，也可以榨葵花籽油來食用，油渣還可以做飼料。
向日葵喜愛陽光，其幼苗、葉片、花盤都有很強的向光性，向日葵這個名字也是因此而得來的。向日葵的花瓣金黃，花朵大而狀似太陽，通體充滿朝氣與活力，一直被人們當做向往光明之花，人們看到向日葵，彷佛看到了美好的未來和希望。
在古代的印加帝國，向日葵是太陽神的象征，因此向日葵的一個花語是太陽。
野生向日葵的用途廣泛，其種子可以做成零食食用，還可以提煉葵花籽油食用，其葉片可以作用飼料供家畜食用，其花朵可以做成染料等等，野生向日葵和人們的日常生活息息相關，是一種和人類非常投緣的植物，因此，向日葵還有一個花語是投緣。
向日葵還代表著忠誠以及沉默的愛，這源於一個淒美的傳說：克麗泰是一位水澤仙女。一天，她在樹林裏遇見了正在狩獵的太陽神阿波羅，她深深為這位俊美的神所著迷，瘋狂地愛上了他。可是，阿波羅連正眼也不瞧她一下就走了。克麗泰熱切地盼望有一天阿波羅能對她說說話，但她卻再也沒有遇見過他。於是她隻能每天注視著天空，看著阿波羅駕著金碧輝煌的太陽馬車飛過天空。她目不轉睛地注視著阿波羅的行程，直到他下山。日複一日，年複一年，她就這樣呆坐著，頭發散亂，麵容憔悴。一到日出，她便望向太陽。後來，眾神憐憫她，把她變成一大朵金黃色的向日葵。她的臉兒變成了花盤，永遠向著太陽，每日追隨他----阿波羅，向他訴說她永遠不變的戀情和愛慕。
此外，在花語中，向日葵代表“崇拜”和“敬慕”。其中，向日葵的黃色代表著懷念、憐愛等意，橙色則代表著喜悅、友誼與和睦，通常在花束中作為主花而倍受矚目，從不會作為配花出現。
印度的向日葵園是世界上最具有代表性的向日葵花海。