望著候霸林衣襟下擺內的夾帶，官差冷哼一聲，一手拎著衣角，一手拔出橫刀猛地一揮，下擺與袍服頓時斷裂開來。
見官差持刀劈斷候霸林衣襟，房遺愛心間猛地一顫，身後的舉子更是發出了陣陣驚呼。
“會試春闈旨在為國求賢，怎能夾帶文抄魚目混珠！”
朗聲嗬斥候霸林，官差順手將割下來的衣襟丟到一旁的竹簍中，臉上憤怒之色自不必說。
麵對官差的嗬斥，生性毛躁的候霸林憋得滿臉通紅，恨不能一頭紮進地縫當中去。
候霸林生來喜武不喜文，進入國子監、參加會試全都是遭受侯君集強迫，在國子監這一段時間中他每日去找周公玩耍，老博士所講的四書五經更是翻都沒翻過，眼下藏有夾帶純屬無奈之舉，誰曾想這還沒進門便被搜查官差識破了伎倆。
嗬斥過候霸林後，官差倒沒有多說什麼，對其不耐煩的擺了擺手，示意他快些走入貢院，接著便去搜查之後的舉子們了。
候霸林被官差放行後如蒙大赦，疾步走到房遺愛麵前，臉上盡是尷尬、難看的表情。
“你啊，怎地能做出這樣的事情。若是傳到陳國公耳朵裏，你少不得又要挨打了！”
佯做怒意數落候霸林幾句後，房遺愛手提考籃、蠟燭疾步走入貢院，在差人的安排下，站在考棚麵前準備等待開考。
不過在二人走後，書案上的官員對視一眼，接著取來一本記事筆錄，提筆在上麵書寫下了候霸林的名字。
等到一眾舉子盡數走入貢院，官差盯著香爐中用來及時的線香看了片刻，待等線香完全熄滅，這才大喊一聲向同僚發出了封門的信號。
三聲炮響，貢院大門緊閉，裏外都被貼上了朱批封條，隻有等到三日後第一場考完時，朱批封條才會被啟下來。
“一眾舉子各自進入考棚，不得交頭接耳、不得傳遞紙抄、不得大聲喧嘩、不得無故喚人！”
聽聞官差的提醒，望著自己衣襟殘存的下擺，候霸林自知會試無望下低聲埋怨道：“不得交頭接耳，不得傳遞紙抄，這不都是廢話嗎。一人一個考棚就跟大牢似得，連個窗戶都沒有，怎麼傳？怎麼說？莫名其妙。”
官差見候霸林低頭念念有詞，想到他藏有夾帶的事情，不由橫眉怒目的嗬斥道：“嘟囔什麼，還不快些進去！”
被官差這麼一嚇，候霸林頓時沒了脾氣，隻得提著考籃進入考棚，趴在桌子上呼呼睡起了大覺。
進到考棚中後，官差第一時間將房門上鎖，狹窄的房門上僅有一個不大的空窗，是用來給舉子遞送飯食，同樣也是見識他們在考棚中一舉一動的工具。
進到考棚，房遺愛將考籃中的筆墨硯台拿出，將身坐在考桌前，眼望三根紅燭，心想，“三根紅燭三個夜晚，哎，想來這下可算能體驗一把什麼叫做廢寢忘食了！”
等待差人從空窗中遞來試卷，房遺愛等多數舉子全都在搶第一時間埋頭答卷，僅有候霸林等少數幾人或摳腳、或挖鼻屎、或掏耳朵、或睡覺，仿佛會試跟他們沒有半點關係似得。
一連九天，三場會試，依次九、十二、十五日入場，三日後出場，回到秦府換洗衣物以外，房遺愛近乎全都坐在考棚的書桌前，下筆字字斟酌，力圖穩壓長孫津奪得會元。
三場會試所考的內容分別是：四書文、五言八韻詩、五經文、策問，四個大的題材。
其中前三者房遺愛智珠在握，可唯獨到了策問這篇考題上，房遺愛幾經思索，卻也不敢貿然下筆。
策問是唐太宗親自處的考題，題目隻有短短的四個字，“對內對外”
而房遺愛前世所學到的知識中西結合，觀點頗為激進，若是貿然下筆恐怕會就此施禮，很可能便會與會元失之交臂。
苦思冥想半個時辰後，想過古今中外曆代賢相的治國手腕後，房遺愛忽的靈光閃現，提筆在試卷上大筆揮就了起來。
又是三聲炮響，考棚被官差打開，不等一眾忙著校隊考題的學子反應過來，桌上的試卷便被官差小心翼翼且極快的收走了。
將試卷聚攬到一塊後，差人們便將這些舉子們嘔心瀝血寫出來的文章，全都送到了貢院中央的高台之上。
收拾好文房工具，房遺愛提著考籃走出考棚，眼望時值正午的日頭，房遺愛忽的生出了一種重見天日的複雜心理。
“都說十年寒窗鐵硯磨穿，之前全都是從書文中看來的古人事跡，眼下切身處地的試上一試，果然這滋味不要太難受！”
就在房遺愛仰天感慨時，睡眼惺忪的候霸林打著哈切，踱步從考棚中走了出來。