房遺愛手指罪衣，看著上麵刺眼的墨黑“罪”字，對著白簡支吾道：“哥哥，這是？”
白簡雙手不斷揉搓著蠅帚木杆兒，表情頗為為難道：“兄弟，這是萬歲爺的口諭，我也沒招兒啊。”
“萬歲爺的口諭？狀元紅袍中夾藏罪衣...”
“這是萬歲給我的機會！”
將罪衣跟李世民之前的話兒兩下對照，大禍臨頭的房遺愛瞬間便悟出了其中深意，“萬歲是叫我昭罪天下？當著滿城百姓謝罪？”
見房遺愛眼望罪衣時笑時皺眉，白簡眸中滿是驚恐，“該不會嚇傻了吧？”
嘟囔一聲，白簡伸手捅了捅房遺愛，語調輕聲卻又急切的催促道：“兄弟，十八名新科進士都在外麵等著你呢。快點換衣裳吧！”
房遺愛受到催促，來不及細想，連忙在白簡的幫助下，七手八腳將罪衣和紅袍套在了身上。
白簡將插花紗帽給房遺愛帶上，左右正了幾下，苦笑一聲，“還別說，我兄弟還真有個狀元公的樣兒。”
見白簡三番兩次跟自己兄弟相稱，饒是房遺愛再心焦，卻也看破了他的心思。
房遺愛拱手，義正言辭的說：“白總管，若此番能夠蒙聖恩大難不死，房俊願與總管結為忘年之交！”
“好兄弟，哥哥的身份有些特殊，金蘭之情在你我兄弟心裏也就是了，萬不可對別人說起啊。”
說完，白簡收起眉開眼笑的表情，神色凝重的走出偏廳，徑直朝長孫津等新科進士走了過去。
房遺愛撩著衣襟隨後而出，眾人在看到身著紅袍、頭戴紗帽的狀元郎後，盡都發自內心的讚歎了一聲，“好俊的狀元公。”
等到房遺愛將身站在新科進士首位，白簡清了清嗓子，朗聲道：“吉時已到，眾位進士隨咱家從東華門出宮啊！”
白簡帶著房俊等人緩步向前，可愁壞了萬花廳中的一眾文臣。
房玄齡透過青紗竹簾兒，細細打量兒子，眼中憂慮呼之欲出，“剛剛萬歲在暖閣跟愛兒說了些什麼？愛兒此番跨馬遊街豈不是打了萬歲的臉麵？”
“哎，都怪我老糊塗了，怎麼沒看出愛兒竟有如此高深的才學，他是跟著誰學來的？杜如晦？”
房玄齡看向身旁的杜如晦，得到的卻是這位老夥計頗為無辜的搖頭擺手。
長孫無忌、蕭瑀並肩而立，眼望緩緩向前的房遺愛，眸中一時雲譎波詭，雙目陰晴不定，倒也跟房杜二人一樣，猜不透暖閣之上那位千古一帝的心思。
李世民一番拳打腳踢的發泄過後，心中的怒火漸漸平息，耳聽白簡帶著眾人去往東華門唱名出宮，鬼使神差下悄悄撥開窗扇，朝著帽插金花的房遺愛打量了過去。
李世民居高臨下俯視房俊，見他身著紅袍風華一時無兩，沉吟了半晌，這才發出了一聲近乎無聲的冷哼，“若是還像以往一樣鋒芒畢露，何以成其大事？！”
房遺愛跟在白簡身後，在走到暖閣下時，竟自冒著大不韙抬頭向上張望了一眼。
在看到李世民身著的明黃龍衣後，房遺愛忐忑的心瞬間安穩了幾分，連忙收回視線挺身向前，心心念念的全是被隱藏在狀元紅袍下的粗麻罪衣。
穿行在宮廷廊道間，長孫津、蕭敬明、張文三人眼望新科進士最前方的房遺愛，一個個眸中全都流露出得意與嘲笑的神采。
“不管你是何足道還是房遺愛，得罪了我長孫家的下場隻有一個，那就是死！”
“房俊！你夜入天牢毒殺我蕭銳兄長，此仇不報，我蕭敬明誓不為人！”
“嘿嘿嘿，還叫我爬街丟人現眼，待會我看你是如何跨馬遊街，這全都是報應啊！”
來到東華門前，兩名內侍臣早已捧著紅綢等候多時了，在他們身旁有三匹白色駿馬，駿馬一個個神駿無比，顯然是皇家禦用的西涼馬匹。