“什麼！”
得知王通被梅竹生放出大牢，去曹州府衙上告的事情，剛剛坐下的房遺愛卻又站了起來。
“反了，反了。一個小小的刑名師爺，竟敢背著本縣將人犯私放出大牢，他梅竹生是要造反嗎！”
房遺愛連拍三下公案，心中因衙役罷工而積攢下的怒火，陡然上升到了極點。
兩名皂隸見縣太爺怒不可遏，雙雙站在原地低頭不語，哪裏還敢去碰房遺愛的黴頭。
“梅竹生不在內衙，他往哪裏去了....範進！莫非他去截範進去了？”
想到去往雙槐樹的範進和八端，房遺愛眉頭微皺，對兩名皂隸說：“看你二人還算忠厚本分，願不願意聽本縣的差遣？”
這兩名皂隸之所以前來當差，正是懼怕房遺愛發怒，他們二人平日本分講理，自然被梅、王一黨所排擠，兩邊不討好下，他們索性搏一把，打算跟在新任縣令身後碰碰運氣。
“願意，願意，太爺有什麼事情就吩咐吧。”兩名皂隸連連點頭，房遺愛的話語，恰恰應和了他們心中的賭性。
房遺愛從懷中取出五兩銀子，隔空丟給皂隸，輕聲道：“你們去雙槐樹，看看有沒有什麼地方可以幫到範師爺的。這些銀子你們買些禮品送給範伯母，餘下的就留著自個吃飯喝茶吧。”
兩名皂隸收好銀子，對著房遺愛千恩萬謝，含笑雙雙跑出了縣衙。
打發走皂隸後，縣衙公堂上隻剩下了房遺愛一人，坐在正中央的公案前，房遺愛負氣嘟囔，“好一個梅竹生，果真沒有把本縣放在眼裏，想來前任縣令之死一定跟你脫不了幹係！”
“皂隸、捕快全都罷工，這開倉放糧是辦不成了，不如等著看看有沒有人來擊鼓喊冤。”
開倉放糧的壯舉無奈擱置後，房遺愛泄氣的趴在公案上，低頭自顧自打起了盹兒。
不知過了多長時間，隨著一聲輕輕地咳嗽聲，房遺愛這才恢複了精神。
揉了揉惺忪睡眼，房遺愛見公案前站立著一個身著布衣的青年男子，男子身背行囊，顯然是遠道而來的，不過因為他全程低頭不語，坐在台上的房遺愛因為角度問題，始終無法看清楚來人的容貌。
“這一生員，你來到縣衙所為何事？莫非是來告狀的？”房遺愛擦掉嘴角口水，清了清嗓子，正襟危坐的道。
“我此番是來尋一位故人，並非告狀喊冤。”青年書生始終低著頭，不太自然的語調表明，他說話時有刻意壓低著嗓音。
房遺愛眉頭微皺，好奇地問：“尋找故人？縣衙中哪裏有你的故人？莫非你與那梅竹生相識？”
“學生的故人...姓何名足道，不知縣尊可曾見過？”青年書生抬起頭來，那宛轉蛾眉一般的容貌，險些讓房遺愛笑出聲來。
“瑤環！”房遺愛趕忙跑下高台，湊到謝瑤環麵前，含笑道：“瑤環，你怎麼來了？”
謝瑤環不去理會房遺愛，將身後的包袱丟給堂堂一縣之尊，竟自踱步朝內衙走了去。
手拿行囊，房遺愛低頭苦笑一聲，“瑤環從長安來到梅塢縣，莫非是皇後娘娘派來幫我的？”
二人一前一後來到內衙，秦京娘正坐在茶桌前為房遺愛縫製新意，忽的看到故人，不由喜悅的叫出了聲來。
“呀，貴差...瑤環姐姐！”秦京娘放下布料，笑嘻嘻的將謝瑤環請到木椅上，拉著謝女官的手掌，笑著說：“姐姐何時來的？何郎去接的姐姐？”
“在下徒步前來，哪裏敢勞煩縣尊大人去接。”謝瑤環白了房遺愛一眼，語氣夾帶著些許埋怨，顯然是在怪房遺愛哄她簽下那攬罪文書。
秦京娘對夫君與謝瑤環之間的瓜葛了如指掌，此刻見謝瑤環負氣不理會房遺愛，這個女巾幗輕笑一聲，道：“我去給姐姐煮些雲吞充饑，何郎先陪著姐姐說些話兒吧。”
看破秦京娘有意回避的心思，房遺愛連忙攔住妻子，有些膽怯的說：“京娘，用我幫忙嗎？”