章節2
重要的日子
威爾斯本來不打算近幾天給妻子科拉買任何禮物，但當他看見紅色玻璃水果盤時，不由地心頭一動，那幾乎是他見過的最漂亮的水果盤。他心想無緣無故地給她買件禮物肯定會讓她大吃一驚，她太喜歡這一類東西了，不過他自己對這些東西可一竅不通。
“讓我看一下這個吧。”威爾斯對售貨員說。
“好的，先生，您要不要和水果盤配套的水果碟?”
他突然想起帶的錢不夠，連忙抱歉地說：“今天不買了，謝謝，以後再買吧。”幾分鍾後，他踏上了回家的路。
他們住在一間麵積不太大的房子裏。盡管這間房子相當古老，可位置很佳，這兒離威爾斯工作的辦公室不遠。在屋前拐彎處，有一個車站，過兩條橫馬路就是大商場，科拉在那兒幾乎能買到她需要的所有東西。鄰居都非常友好，他們經常在一起度過一些美好的時光。總之，他倆在這兒生活得非常幸福。第二天早上，當威爾斯離家上班時，發現科拉似乎心事重重。她是一個溫柔、多情的女人。每天，她都要吻別他，說聲“再見”，然後，有點不舍地目送他去上班。可今天她很少說話，隻提醒他一定給弗蘭克大伯送去生日卡片。
威爾斯問她是不是不舒服。“不。”她答道。
但威爾斯明顯感覺到肯定有什麼事情攪亂著她的心。那麼是什麼事呢?
“晚上回來不要迷路。”她說。
“她說這句話是什麼意思?”威爾斯問自己，“算了，人一年四季不可能天天高興。”
威爾斯倚坐窗前，眺望車外，心裏還想著科拉那奇怪的舉動：“是不是我說的什麼話惹她生氣了?不可能，因為如果她不喜歡我說的話，會給我指出來的。不咎既往，一切會好起來的……”
一到辦公室，威爾斯就埋頭工作，把科拉忘得一幹二淨，當他下班路過前一天去過的商店時，驀地，想起那個水果盤，它肯定能讓她忘掉心中的煩悶。他非常愛她，不想讓這個世界上的任何事情傷害她的心。就他來說，使妻子高興是他的首要責任。
這車為什麼開得這麼慢?威爾斯抱怨起來。他小心翼翼地打開裹著水果盤的紙包，放在膝蓋上獨自欣賞起來。他好像看見妻子雙手捧著水果盤，像小孩似的，高興地跳了起來。一位年輕的婦女羨慕地對水果盤看了一眼，然後看了看威爾斯，最後又以責備的目光看著自己的丈夫。威爾斯心想：對嗬，讓你丈夫也給你買個吧!
下車後，威爾斯興奮地向家裏奔去。當科拉打開門，接過紙包，高興得幾乎暈過去。他看她身著盛裝，有點異常，良久，才懵懂地說：“你真漂亮!”科拉激動得說不出話來，好半天，才喃喃地說：“我還以為你忘了。”
“忘了?”
“看來，你比我記得更清楚，你真沉著，早上走時對今天的日子不露聲色，我不由地傷心起來。現在，我才明白你故意這樣，真會捉弄人。”趁著她打開紙包這個間隙，威爾斯用手捶著頭想，這天究竟是什麼日子?
“噢，真好看，這是我見過的最漂亮的水果盤，哪位妻子在結婚周年能收到比這更好的禮物?”她欣喜若狂地吻著他。
他心有餘悸地接受著她的親吻，不免恨起自己：“今天是我們結婚五周年，我怎麼這麼大意?”摔跤的故事
這是發生在英國一個普通家庭裏父親和兒子的故事：兒子叫約翰。在他3歲的時候，有一天和姐姐在客廳裏捉迷藏。他們玩得正高興時，父親抱住小約翰，把他放在沙發椅上麵，還在下麵伸出雙手做出接他的姿勢，叫他往下跳。小約翰為父親能參加他們的遊戲而高興。他興奮地望著父親笑，並迅速地毫不猶豫地往下跳，在跳下來即將抓住父親的瞬間，父親縮回了雙手，約翰摔在了地板上，號啕大哭，他向坐在沙發上的媽媽叫喚。可是，他媽媽卻若無其事地坐著，並不去扶他，隻是微笑著說：“嗬，好壞的爸爸!”父親站在一邊，以嘲弄的眼光望著可憐的上當受騙的小約翰。
這便是他們教子的方法之一，此舉似乎有些離譜，可在英國人看來，這是很正常的教育方法。女兒的生日
雷蒙總是忙，抽不出時間陪陪家人。女兒潔爾迎來了她7歲的生日。她好幾個星期前就念叨著她的首次“成長”派對了。雷蒙的妻子塔米告訴他，這個派對他必須參加。但那天他在舊金山有一單不能錯過的生意。他查到，會麵之後有班飛機能夠在女兒生日派對前及時趕回西雅圖，就訂了票。
到了那天，會麵順利地結束了。即將做成一筆大生意，他興奮不已。他趕到機場，飛機晚點了，而他必須趕回家。他試著訂另一班飛機，但是沒門兒，他趕不回去了。他坐在候機室，用手機撥通了辦公室電話，對他的搭檔弗蘭克說：“會麵很成功，但是我被困在飛機場，錯過了潔爾的生日。”一陣失落的感覺襲擊了他，他非常難過。
他回到家時，餐桌上的一束氣球向他搖擺，他不勝悲哀。氣球上貼著一張卡片，上麵寫著：“對不起，我遲到了——愛你的爸爸。”他想，這肯定是弗蘭克的主意。這時妻子塔米從後院走進來，疲憊卻麵帶微笑的潔爾跟在後麵，尖叫道，“爸爸!”
“生日快樂!”他說著走到女兒麵前，給了她一個熱烈的擁抱和一個吻。他不好意思地對妻子說：“至少這些氣球沒有遲到。”
妻子說：“雷蒙，你知道，這張生日卡片很有趣——真的，一點也不像你的作風。”
“嗯，實際上……不是我送來的。肯定是弗蘭克的主意，他知道我會遲到的。”
他害怕這時他的妻子會開始罵他，但沒有，隻見她握著卡片，說：“雷蒙，你不明白這意味著什麼嗎?”
他看著卡片上的筆跡——這些話是送給妻子、女兒這樣的親人的，卻是由一個根本不認識她們的人寫下的……他感到很慚愧。
一天早晨，他把公司的每個人都叫到了會議室。他宣布：“從今天開始，公司將有一些改變。新的工作時間將從星期一到星期四，每天早晨9點到下午5點——最遲到6點。休息日時我不接任何有關工作的電話。過去我花了太多的時間守著你們工作；現在，我要讓你們獨立做自己的工作。”他看得出來，大家費了很大的勁，才忍住要歡呼的衝動。他想他的妻子和女兒也會高興和歡呼起來。奧運冠軍的成長