章節7
關天培保衛虎門
一百多年前，著名的愛國將領關天培，為了守好祖國的南大門——虎門要塞，頑強地同英國侵略軍奮力拚殺，用生命譜寫出一曲愛國主義的悲歌。
關天培，字仲因，號滋圃，1780年出生於一個行伍家庭。他年輕時喜歡閱讀曆史書和故事，欽佩為國捐軀的英雄。又見我國國防薄弱，於是，決心棄文習武、投筆從戎。他騎馬射箭，練就一身好本領，還苦讀《孫子兵法》，研究軍火製造。23歲那年考取武庠(當時的軍事學校)生。以後因他辦事認真，懂軍事，多次被提升，1834年晉升為廣東水師提督。
當時，廣東沿海防務鬆懈，炮台年久失修，英國軍艦公然闖入內河，直抵廣州黃埔。關天培到任後，立即親自到廣州的天然屏障珠江口的虎門，檢查防務，采取各種措施增強防守能力。他親自在虎門測量海口的寬窄，水位的深淺，並試了大炮的射程，以確定炮位；添鑄七八千斤的重炮40門，分配到各炮台使用；在通向內河的江麵上設置一道道木排、暗樁和每條長約320丈的大鐵鏈8條，以防止敵艦闖入內河；關天培整頓水師，增添了巡洋兵船和兵丁，親自督促水師操練。在關天培的努力下，虎門的防務力量增強了，為後來的禁煙運動提供了堅強的軍事後盾。
1839年初，林則徐作為欽差大臣來廣東主持查禁鴉片走私。關天培成了林則徐的得力助手。虎門銷煙後不久，英國侵略軍就多次出動兵船，在廣東沿海進行武裝挑釁。1839年11月3日，關天培率水師船在穿鼻洋麵巡視，遭到兩艘英國兵船的襲擊，不幸受傷，但他仍持腰刀挺立桅前，率領水師英勇還擊。交戰兩小時，敵船被打得帆斜旗落，狼狽逃走。
1840年6月，鴉片戰爭正式開始。英艦40艘在廣東海麵集結，封鎖珠江口。英國侵略軍多次企圖從這裏攻入，但壁壘森嚴的虎門，使它膽戰心驚、望而卻步。
英國侵略者在廣東不能得手，便沿海向北進犯。同年8月，英國兵艦開到天津，向清政府遞交照會，進行威脅。腐敗的清政府被英國的船堅炮利所嚇倒，把戰爭起因歸罪於禁煙。昏庸的道光皇帝撤職查辦了林則徐，任命投降派琦善為欽差大臣。”
琦善到廣州後，為了討好侵略者，下令拆除了木排鐵鏈和暗樁，裁減兵船三分之二，全部遣散了招募來的水勇，還允許英國人察看地形，探測內河，關天培多年經營的防禦設施遭到了嚴重破壞。為了求得侵略者退兵，琦善一一承諾了英方提出的條件，助長了侵略者的囂張氣焰。
1841年1月，英軍20餘艘軍艦乘虛向虎門發動突然進攻。虎門外的沙角、大角兩炮台隻有守軍600多人，在敵眾我寡的形勢下，奮起抵抗，最後全部犧牲。2月，英軍又乘機進攻虎門。駐守虎門隻有400將士，形勢十分危急。關天培向琦善多次告急，請求派兵援助。琦善雖握有數萬大軍，卻坐視不救，導致關天培孤軍奮戰。關天培冒著炮火，登上靖遠炮台，大聲激勵將士，眾官兵鬥誌昂揚，奮力炮擊英軍。15門大炮排列在炮台上，裝足火藥。當敵船靠近時，關天培一聲令下，頓時，海水沸揚，敵艦有的被擊沉，有的被擊傷。登岸的敵人也紛紛被殲，屍體遍布灘頭。26日下午兩點多鍾，南風大作，英軍乘風開炮猛攻靖遠炮台，彈片四濺，沙石亂飛，守軍死傷大半。關天培負傷多處，仍鎮定指揮，還代替犧牲的炮手，親自燃放大炮。殘餘的守軍齊心合力，沉著應戰。但突然大雨傾盆，大炮火門透水、失去作用。戰鬥堅持到傍晚，炮台被圍。英軍在炮火掩護下攻上炮台。關天培身負重傷，血透衣甲。他揮舞佩刀，把衝上炮台的敵人劈了下去。忽然從背後飛來一發炮彈，彈片穿過了他的胸膛，因傷重力竭，壯烈犧牲。鎮守虎門的400名將士也全部壯烈犧牲。洪秀全金田起義
19世紀中葉，災難深重的中國內憂外患，籠罩在一片黑暗之中。太平天國運動在廣西桂平縣金田村猝然暴發，以其磅礴的革命氣勢，席卷十八省，曆時十四年，沉重地打擊了清政府和外國侵略者。太平天國的締造者就是偉大的愛國者洪秀全。
洪秀全，1814年出生在廣東花縣福源水村的一個農民家庭。他長得麵寬額高，天資聰慧，勤奮好學。洪秀全七歲進私塾念書，除讀四書五經外，還自學一些曆史、地理書籍。16歲因家貧輟學，在家隨父兄種田。18歲那年，擔任本村塾師。1828年至1838年間，洪秀全曾三次去廣州參加科舉考試，由於他出身低賤，每次都是名落孫山。十年苦讀，竟連一個秀才都沒有考取。這一沉重打擊，使他那求取功名，為國建功立業的希望破滅了。他非常失望和痛苦。
洪秀全長期生活在廣東農村，對封建統治的腐敗、帝國主義列強的侵略、廣大貧苦農民的疾苦，都有較深的了解；林則徐在廣東開展的禁煙運動、天地會的反清武裝鬥爭，對洪秀全的思想有很大影響。從個人的遭遇，聯想到滿目瘡痍的祖國和處於水深火熱之中的人民，這一切，不能不激起洪秀全的反抗思想。他毅然拋棄了科舉仕途的幻想，開始尋求救國救民的真理，走上了反清的革命道路。
一天，洪秀全偶然看到早年在廣州一位傳教士送的《勸世良言》。這是一部長達九萬字的基督教布道書，當時被他漫不經心地放進書箱。這次看到，洪秀全認真地讀起來，並從中受到一些啟發。他決定宣傳《勸世良言》中的“獨一真神唯上帝”的觀點，作為向封建意識形態和封建勢力鬥爭的武器，以實現“太平統一”的理想世界。1843年，洪秀全與洪仁玕、馮雲山等人，成立了“拜上帝會”，創建了革命的組織。此後，他們四出聯絡，宣傳革命宗旨，許多貧苦農民紛紛入會。洪秀全經過實踐，認識到要發動一場轟轟烈烈的革命運動，僅憑《勸世良言》的宗教教義是遠遠不夠的。他開始認真探索革命理論。洪秀全傾注全部心血，耗時兩年多，相繼寫出《原道救世歌》、《原道醒世訓》、《原道覺世訓》等名篇，號召人們起來同封建王朝作鬥爭。這些著作奠定了太平天國革命的思想基礎。
1847年，洪秀全去廣西去找馮雲山。馮雲山積極活動在廣西桂平縣紫荊山地區，已把拜上帝會的會員發展到數千人。洪秀全喜出望外。他與馮雲山以紫荊山區為主要基地，大力宣傳，把活動範圍推向紫荊山區四周的州縣，很快形成五大塊基地。
1849年前後，廣西連年發生饑荒，天地會紛紛起義。“拜上帝會”的威望一天天上升，紫荊山區洋溢著反清的戰鬥氣氛。革命時機也逐漸成熟。洪秀全當機立斷，於1850年七月發布動員令，號召各地會員11月4日到桂平縣金田村“團營”，也就是整編隊伍，準備起義。幾個月時間，先後聚集會員一萬多人，洪秀全把會員按軍事編製組織起來，進行軍事訓練，建成一支農民革命武裝。當地的反動派極為恐慌，兩次派清兵趕來清剿。洪秀全指揮會員兩次大敗清兵。
在1851年1月，洪秀全38歲生日這天，金田村裏，戰旗飄飄，刀槍閃閃。在會員的簇擁下，洪秀全身穿長袍，手按利劍，莊嚴宣告起義，定國號為太平天國，起義軍稱太平軍。這就是轟動中外的金田起義。
洪秀全領導的太平天國革命，從此進入一個新的發展階段。太平軍一路勢如破竹，革命主張深入人心，洪秀全振臂一呼，八方響應。金田起義給清政府以沉重打擊，給勞苦大眾帶來了希望，使黑暗的中國現出了一線曙光。鄧世昌視死如歸
鄧世昌(1849—1894)，字正卿，廣東番禺人，1849年出生在一個農民家庭，少年時代就有遠大誌向，憎恨外國侵略者，立誌報國。
在福州船政學堂畢業後，鄧世昌曆任海東雲、振威、鎮北、揚威等艦管帶(艦長)。1880年和1887年，他先後兩次被派赴英國，接帶新艦回國，歸途中，他不依靠洋員，自己監視和指揮行船，一路操演海戰戰術，每天變陣好多次，“時而操火險，時而操水險，時作備攻狀，時作攻敵計。”各艦官兵得到了很好的鍛煉。為近代中國海軍的建設，作出巨大的貢獻。
1894年8月，中日甲午戰爭爆發。9月16日，鄧世昌所在的北洋海軍艦隊護送運兵船到大東溝(鴨綠江口)。任務完成後，17日上午、艦隊正準備返航，突然發現遠處黃海海麵出現柱狀薄煙，經了望發現是懸掛美國國旗的艦隊，向北洋艦隊疾駛而來。這個艦隊漸漸靠近時，突然降下美國國旗、升起日本國旗，並向北洋艦隊發動進攻。海軍提督丁汝昌下令迎戰。
戰鬥開始了。海麵上炮聲隆隆，硝煙彌漫，海麵象一鍋開水一樣沸騰起來。鄧世昌以頑強不屈的戰鬥精神，指揮著致遠號軍艦，衝鋒陷陣，縱橫海上。當日本吉野等四艦正駛到中國旗艦定遠號前方，向定遠號進逼時，為保護旗艦，鄧世昌指揮致遠號開足馬力，駛在定遠號之前，迎戰敵艦。致遠號陷於四艘敵艦的包圍之中，仍然毫不退縮，猛衝猛打。在激烈的戰鬥中，鄧世昌發現敵先鋒艦吉野號來回逞凶，橫行無忌，認為隻有擊沉此艦，挫其銳氣、方能取勝。於是，鄧世昌便要求經遠、濟遠等艦向他靠攏、集中火力、共同對付吉野號。但濟遠號管帶方伯謙貪生怕死、臨陣脫逃。隻有經遠號管帶林永升馬上指揮軍艦靠攏，致遠號和經遠號兩艦齊心協力、給吉野號以重創。但狡猾的吉野號司令官集中炮火，專攻經遠號。經遠號中炮起火，船身下沉，林永升和全艦官兵壯烈犧牲。致遠號全體官兵目睹這悲壯場景，個個義憤填膺，海麵上回蕩著為犧牲的兄弟報仇的呼喊聲。鄧世昌命令各炮位一齊向吉野開火。不料，炮彈都不發火。原來，海軍經費都被慈禧太後用於修建頤和園去了，炮彈裏沒有火藥，裏麵裝的全是沙土。水兵們隻有拿起步槍向敵人射擊。這時，在數艘敵艦的圍攻下，致遠號艦身受傷，甲板上著了火，已瀕臨絕境。在這危急關頭，鄧世昌激勵將士說“吾輩從軍衛國，早置生死於度外，今日之事，有死而已。”他冒著敵人密集的炮火跨上艦橋，他緊握著舵輪，駕駛著已嚴重傾斜的致遠號，象一條火龍，在彈雨中，迅速向吉野號撞去，致遠號的水兵們在甲板上朝著祖國的方向，跪下告別，他們決心與吉野號同歸於盡。中華健兒的愛國壯舉，嚇壞了吉野號上的日本官兵，頓時亂作一團，紛紛跳水逃命，吉野號上的日本司令官手足無措，急得團團亂轉。眼看致遠號就要撞上吉野，不幸的事情發生了。致遠號被日軍的魚雷擊中，鍋爐爆炸，艦身傾斜，軍艦向海底沉去。在軍艦將要完全沉沒時，隨從劉忠遞給他救生圈，他堅決不接，慷慨地說：“事已至此，誓不獨生，”說罷，鄧世昌同全艦250名將士，護衛著軍艦和艦旗，慷慨從容地沉沒在萬頃波濤之中。
鄧世昌忠貞盡職，視死如歸，舍身取義的壯舉，永遠激勵著後人，發人深思，催人奮進。丁汝昌禦外侮以身殉國
丁汝昌(1836—1895)，原名先達，字禹廷，號次章，安徽廬江縣丁家坎村人。清末海軍將領，曾任北洋海軍提督、總兵尚書等職。
丁汝昌天資聰慧，胸懷奇誌。
1888年，北洋艦隊成立，他被授予海軍提督。1894年賞加尚書。
1894年7月，日本未經宣戰，便向中國開炮，中日甲午戰爭爆發。做為北洋海軍提督、尚書的丁汝昌，積極主戰。黃海戰中，丁汝昌身先士卒，身受重傷，仍坐在甲板上指揮戰鬥。在他的激勵下，士氣大振，終於擊退了日軍艦隊。威海之戰中，丁汝昌親自登艦指揮，不但迎頭痛擊襲來的日軍艦船，還發炮支援南岸守軍，擊斃了日軍陸軍少將大寺安純。威海之戰前夕，日軍海軍中將伊東祐亨，深知丁汝昌的厲害，就寫信勸他投降。丁汝昌將信撕得粉碎，投向大海，罵道：“見他媽鬼去吧!你錯看了我丁某。頭可斷，誌不可屈，國不可辱。今天隻有一死，來盡忠臣之職！”他上書李鴻章道：“我一定要戰鬥到船盡沒，人皆亡而後已！”並且叮囑說：“我身已許國，萬望勿以我為念！”敵軍再次勸降，他仍嚴辭拒絕。於是，敵人勾結軍中的民族敗類，用武力威逼，他怒斥道：“你們想讓我投降嗎?除非是立即殺了我。我命不足惜！”後來，得知陸上援軍已無望，丁汝昌召集了各艦管帶和船員會議，發出最後號召：“同仇敵愾，與敵人決一死戰。鼓足力量，拚死突圍！”但是，遭到船員的反對。丁汝昌知大勢已去，想派人用水雷炸沉北洋海軍的主艦鎮遠號，沒有人響應。事已至此，丁汝昌知道敗局已無力挽回，於是，“速將提督印截角作廢”，以防有人盜印降敵。於1895年2月11日在劉公島自殺殉國。
丁汝昌禦外侮寧死不屈的精神，是中華民族光輝形象的寫照。它向全世界人民宣告：中華民族不可辱！北洋海軍雖以失敗而告終，但在世界反侵略史上，留下了不可磨滅的一頁。徐驤五經轉戰抗敵寇
徐驤(?—1895)，台灣苗栗人，台灣抗日義軍領袖，中國近代傑出的愛國者。
徐驤原是文秀才，但酷愛習武。他生在農村，與農民有深厚感情，同情農民疾苦。常用僅有的種田所得，周濟貧苦的農民。
1895年，日本強迫清政府割讓了台灣和附屬島嶼，日軍在台北登陸。台灣人民義憤填膺，奮起反抗，推舉黑旗軍劉永福為抗日領袖。
可是，黑旗軍隻有幾千人，怎能扭轉危急形勢呢?徐驤挺身而出，召集鄉民們說：“我們雖然把台灣的抗日重任托於劉公，但劉公孤立無援。我們應該組織起來，人自為戰，家自為守，誓與我台灣島同生死，共存亡！”激昂慷慨的言詞，感動了大家。會一散，各鄉就選派了壯丁，組成民團，推舉徐驤為團長。從此，徐驤同台灣人民五經轉戰抗日寇。
6月，劉永福派徐驤去援助新竹守將楊紫雲。6月的竹林，枝繁葉茂。徐驤令義軍身著竹葉裝，頭戴竹葉帽，潛於竹林中。敵人走進竹林，徐驤一聲令下，殺聲四起。敵出不意，銳氣頓減。義軍以一當十，越戰越勇，敵終告敗，死傷無數，俘虜百餘人。竹林戰告捷。
8月，日軍進犯大甲溪，徐驤和黑旗軍守將吳彭年布好埋伏。日軍剛渡過溪水，吳彭年伏兵發起攻擊。日軍見勢，連忙後撤渡河。剛渡一半，徐驤伏兵喊殺著截了過來。日軍大亂，紛紛溺水，死亡不計其數。溪水戰告捷。
這時，徐驤的家鄉苗栗已經淪陷，有人說：“趕快設法尋找家屬吧！”他說：“國破家何在！台灣不淪陷，家屬何愁找不著！家鄉已淪陷，還談什麼尋家屬！”
日軍向彰化進犯。吳彭年、徐驤據守八卦山。敵人收買漢奸，從小路爬上山頂，黑旗軍、義軍同敵人展開了白刃戰，擊斃敵人一千多人，少將山根信成當場斃命。山戰告捷。
10月，日軍又向台南嘉義進攻，徐驤和守將王德標挖掘了地道，裝上地雷群，直達敵人營下。半夜時分，一聲驚天動地的巨響，敵營升天。炸死敵人七百多人，日軍近衛師團長北白川宮能久重傷後殞命。地道戰告捷。
日軍不斷增援，而黑旗軍和義軍糧餉彈藥缺乏，處境越來越困難。徐驤和王德標退守曾文溪，動員了高山族壯士參戰。日寇猛攻，王德標戰死。徐驤身受重傷，仍指揮戰鬥。在生命的最後一刻，他震臂高喊：“大丈夫為國捐軀，死而無憾！”軍民共戰失敗。
台灣，雖落入日軍手中，但徐驤等愛國誌士的英雄氣概，始終鼓舞著台灣人民對侵略者的反抗。寇連材愛國憂民
太監，即宦官，是中國封建社會中專門侍奉皇帝及其親屬的被閹的男子，由於得到一些皇帝的寵幸，曆代的太監中出了不少攬權驕縱、欺上壓下、胡作非為的奸臣，為大家所痛恨和唾棄。例如，明朝太監魏忠賢和清朝太監李蓮英，由於做了許多壞事，一直被人們痛罵。但是，太監中也出現過一些正直善良的好人，清朝太監寇連材，由於深明大義，憂國憂民，反對慈禧太後的喪權辱國醜行，就一直被人民所稱頌，實屬鶴立雞群，難能可貴。
寇連材(1868—1896)是北京昌平人，出生在農村，為人耿直，也讀過幾年書。少年時就結了婚，生了三個孩子。由於人口多，家庭生活越來越貧困。他的父親寇士通，因與財主打官司，被財主買通官府倒打一耙，慘遭失敗，在絕望之中含恨死去。這時寇連材剛二十三歲，家裏生活已經難以維持。走投無路之際，跑到北京尋找出路，經一個太監介紹，被閹後進了清朝皇宮，為慈禧太後梳頭。由於他聰明能幹，做事精細謹慎，頗得慈禧喜愛，待遇十分優厚，生活是大大好轉了。