武則天宮後者，荊州都督士女也。幼名媚娘，年十四，文皇聞其美麗，納之後宮，拜為才人。久之，文皇不豫，高宗以太子入奉湯藥，媚娘侍側，高宗見而悅，欲私之，未得便。會高宗起如廁，媚娘奉金盆水跪進，高宗戲以水灑之，且吟曰：“乍憶翠山夢裏魂，陽台路隔豈無聞。”媚娘即和曰：“未承錦帳風雲會，先沐金盆雨露恩。”高宗大悅，遂相攜，交會於宮內小軒僻處，極盡繾綣。既畢，媚娘執禦衣而泣曰：“妾雖微賤，久侍至尊，欲全陛下之情，冒犯私通之律。異日居九五，不知置妾身何地耶？”高宗解所佩九龍羊脂玉鉤與之，曰：“即不諱，當冊汝為後。”媚娘再拜而受。自是入侍，疾趣私通焉。
文皇病大漸，出媚娘於感業寺削發為尼。高宗嗣大位，幸感業寺行香，私令媚娘長發。發後長七尺。載之入宮，拜為左昭儀。武氏入昭儀宮，與王皇後、蕭淑妃爭寵。武氏年三十二歲，泣訴高宗曰：“陛下位居九五，不念下帶之記乎？”高宗心思王皇後、蕭淑妃二人爭寵，有廢立之意。次早臨朝，宣長孫無忌問曰：“王皇後無子，武昭儀有子，朕欲廢後、立後，卿意如何？”無忌不敢言，有近臣褚遂良諫曰：“王皇後，表禮所聘，先帝臨崩，執陛下手，謂臣等曰：‘朕佳兒、佳婦鹹以付卿。’言猶在耳，不敢忘也。況王後未曾有過，何以廢之？陛下必欲易後，伏請妙選天下名族。且武氏經事先帝，又出為尼，人所共知，天下耳目不可掩也。臣逆陛下，臣罪當誅。”遂免冠叩頭流血曰：“臣還陛下牙笏官請願歸甲裏。”武後隱身在屏後，聽見，厲聲言曰：“何不撻死這利口賊！”高宗大怒，即將褚遂良加極刑賜死，長孫無忌貶為潭州都督。後史官讀史至此，有詠曰：
蹇蹇王臣既匪躬，直言真有比幹風；笏還□陛心終赤，額叩龍墀血柱紅。
威鳳無情建國紀，聚塵有語亂宸聰；聖朝厚賜春秋祀，千古重昭社稷忠。
褚遂良加刑，無忌被貶，朝廷括□而詐立武氏為昭儀皇後。時武□僭亂朝權，出入無忌，每與高宗同殿，高宗嬖而畏之，繇是天下謂之二聖。後帝兩目枯□不能票本百官奏事，或令武後決之。後性質聰敏，博通古今，涉獵文史，處事皆稱旨意，將王皇後與蕭淑妃誣陷坐罪，各杖二百，斷去二人手足，投酒□中，浸撈骨殖埋於後苑。贈父武士□獲為周國公，加封太原王。高宗崩，太子李哲即位為中宗主。
皇帝既即位，立韋妃為後。未及五年，被武後廢為盧陵王，立次子李且為帝，虛位七年，又被廢為皇嗣。是時，自立為則天武後，立武氏七廟，遣將擊殺琅琊王李衝及越王李貞，又舉兵殺戮唐朝宗室，自名武□，稱為則天大聖金輪皇帝，國號周，立侄武三思為太子。宰相狄仁傑從容諫曰：“陛下立武太子，誠恐陛下萬歲後，侄為天子，難以附姑於太廟。”太後聞奏，遂改立李且為皇帝，改姓武元，人由室漸友反周為唐之意。詩雲：
一語喚回鸚鵡夢，九霄奪得鳳雛還。
武後自知人心不服，內行不正，以反逆誣人，誅殺不可勝計。中淫外酷，後史官詠詩一首嘲之，詞曰：
牝雞聲裏紫宸空，幾樹飛花滿地紅；當代媚娘居北闕，一朝天子寓東宮。
椒房倡亂由張氏，社稷中興賴狄公；人□未形先有數，至今追憶李淳風。
自太後聽信二張，用酷吏來俊臣、索元禮等行不正之法，百官俱不敢諫，幸賴狄仁傑在朝維持國政。惜乎一薛進而逞欲恣淫矣，可勝道哉。
初，隋末，薛舉稱兵於隴西，僭號秦帝，次子仁景從其兄仁果，戰敗淺水，降，殛死於長安。先是仁景之愛妾素姬與家僮奸。方孕矣，仁景怒而出之於六水地。
兵敗獨得免。生一子名曰玉峰（玉字旁）。長，好讀孫吳兵法，感家難，不仕，娶妻於曹。有二子，長薛伯英，次即薛敖曹也。高宗朝儀鳳三年，玉峰卒，敖曹兄弟徙居長安。永隆元年，伯英卒，敖曹遊於洛陽，遂遷居焉。時敖曹年十八，長七尺餘，白皙，美容顏，眉目秀朗，有臂力，矯健過人，博通經史，善書畫琴奕諸藝，飲酒至鬥餘不醉，以故多輕俠之遊。而肉具特壯大異常，裏中少年好□者俱知之，每遇敖曹飲酒求一觀，以為戲笑。敖曹曰：“予以此物累，不知人道。時有所感無地可施，方為用苦。何有供諸君歡也？”強之，乃出其肉具-□闊□跣，其腦有坑窩四五處。及怒發，坑中之肉隱起，若蝸牛湧出，自頂至根，筋勁起，如蚯蚓之壯，首尾有二十於條，江瑩光彩，洞徹不昏，蓋未曾近婦人之漸漬也。少年見之鹹感驚異。試以鬥粟掛其莖首，昂起有餘力，無不大歎絕倒。間與敖曹遊娼家，初見其美少年，歌謠酒令無不了了，愛而慕之。稍與迫，睹肉具，無不號呼避去。間有老而淫者，勉強百計導之，終不能入。敖曹肉具名既彰，無肯與婚者。居時常歎嗟，有悲生之感。
時太後年已六十於，千金公主進馮小瑤者，得幸。小瑤素無賴，賣藥長安市，其肉具頗堅而粗，以淫藥傳之，每接通霄不倦。太後絕愛之，托言其有巧思，髡其發為僧，改名懷義；時時召入宮督工作，因而淫接。累官至大總管、封國公。後懷義富貴而驕，多蓄女子於外，又與禦醫沈懷謬（玉字旁）爭寵，怒燒白馬寺延命堂。太後與太平公主謀，使健婦撲殺之，載其屍還寺，詐雲暴卒。懷謬亦以善淫進之。久之，不勝欲，病髓竭而死。
時後已七十，春秋雖高，齒發不衰，豐肌豔態，宛若少年。頤養之餘，欲心轉熾，雖宿娼淫婦，莫能及之。會有薦張昌宗，美而少，其肉具大者。召見之，果嫣然佳麗也。昌宗又薦其從兄易之：“白皙，且器用過臣”.試之，良是。兄弟俱有寵，官至司仆卿麟台監，爵封國公。中外畏之，稱昌宗為六郎，易之為五郎，且謂六郎麵姒蓮萼之態。
天授二季孟冬，武後同易之、昌宗欲遊上苑□花，出詔旨曰：
“明朝遊上苑，火速報春知。花須連夜發，莫待曉風吹。”武後詔旨一出，次早，百花俱開。今人謂十月小陽春，正此故也，是亦天從武後之意。詠詩止道昌宗有花容之身雲爾。其詩曰：
朝罷金輪出正陽，詔書火急報春光；花中謾有千紅紫，不及蓮花似六郎。
又稱為王子晉後身，使披羽衣，乘彩裝木鶴。時人有詩雲：
昔偶浮丘伯，今同丁令威。
中即才□是，藏史性名非。
昌宗、易之更一夕入值，出值之夕，多縱美人，歡飲淫媾達旦。至與大後接，心乏，往往中衰。後情不愜。
時延載二年春。一日，武後宴坐融春園，睹風光駘蕩，香色旖旎，落花結砌，飛絮沾衣。加以幽會亂呼，雌雄相敵，蜂蝶侵花，差池上下。感物觸情，欲召昌宗輩幸之。懼其興盡，不覺沈吟欷□。時宦官牛晉鄉曆階而上奏曰：“陛下今日何念？得非為愛子盧陵王久違膝下乎？”晉卿推已知後意，故為是言探之。
後艴然曰：“誰令汝為此言？汝我家老奴，寧不知我者？”晉鄉叩頭請死，曰：“臣不避斧鉞，敢別有所陳。”後曰：“卿試言之。吾不罪汝。”晉鄉曰：“微臣仰探聖情，莫非易之、昌宗輩不足以當陛下意？”後微哂，曰：“然！大聰明兒。”晉鄉奏曰：“臣視易之、昌宗輩富貴極，笑言陛下有年紀。至數召，不得已勉強奉承，虛情交樂，非中所好。是以氣衰力痿，不盡興而中縮，不能使陛下暢美。
且聞其外宅歌兒舞女，粉黛成群。寧肯盡心竭力於陛下耶？”後聞奏，忿忿罵曰：“朕為此奴輩所賣，謂其精力有限，不知其有他遇也。朕棄之如幾上肉耳。”晉鄉曰：“陛下少息雷霆之怒，此輩不足以汙□斧。臣更有所獻，臣聞洛陽城中有一美少年者，姓薛，名敖曹。其人年近三十，才貌兼全，且肉具雄健，非易之、昌宗輩可及。陛下下尺一之詔，使臣禦命召之，必能暢美聖情，永侍幾席。”後曰：“汝識其人乎？”晉卿曰：“臣未識其人。聞鄉中少年言：‘手不能握，尺不能量，頭似蝸牛，身似剝兔，筋若蚯蚓之狀，掛鬥粟而不垂。’”後倚幃屏而歎曰：“不必言，已□之矣！”乃出內帑黃金二錠，白璧一雙，文錦四端，安車駟馬，手詔敖曹。其詔曰：
“朕萬機之暇，久曠幽懷，思得賢士，以接譚宴。聞卿抱負不凡，標資偉異，急欲一見，慰朕饑渴之懷。其諸委曲，去使能悉。□專潔身，有孤朕意！”晉鄉奉召，即齏（下內為貝字）金帛訪敖曹。金見敖曹，敖曹曰：“下賤之資，汗瀆聖德，非臣所宜，不敢奉命。”晉鄉曰：“足下不欲行於青雲之上，乃終困於閭閻之下。”敖曹曰：“青雲自有路，今以肉具為進身之階，誠可恥也。”晉鄉耳語曰：“足下能高飛遠舉，出幹乾坤之外。且汝尚不知人道，非今聖上，誰可容者？”敖曹不得已而行，在道歎曰：“賢者當以才能進，今日之舉，是何科目？”晉鄉飛報太後，後連遣宮奴侍郎，馳騎促之。
既至，晉鄉引敖曹入見後殿。拜畢，命坐，賜茶訖，命侍嬪導之，浴於瑩玉室，賜膩髓湯沐浴，且脫內外服以誘之。曹肉具昂然自露，宮嬪掩口而笑，退曰：“聖上今日得人矣！”浴罷，衣以雲翱鶴氅之服，束以七寶劍絛，戴以九華碧玉之冠，韜以烏巾，望之翩翩如神仙中人也。後大悅，撫掌而語曰：“仙降於吾所。”促大官具膳，晉鄉三人者坐，用紅玉大蓮花杯酌以西涼州葡萄酒，捧賜敖曹。凡數行，曹方欲大嚼，而後已意動，麵色微紅，殊不在酒。顧指左右於華清宮東暖閣設軟衾細褥之類，敕晉鄉且退。後自攜敖曹手入，與之並肩而坐。俄而，兩小鬟捧金盆薔薇水進。後麾之出，自闔金鳳門，橫九龍鎖。諸嬪禦往來於門隙窺視之，故得始末甚詳。