一、不恥下問，虛心求教
生活中，不懂的事情自然要請教。卑微的人去請教別人，大都能夠虛心，但是有身份、有地位的人卻相反。尤其是為官之人，若是放不下架子，無法忘記自己的地位，就聽不到智者的意見，從而就會孤立自己。古人為君為臣大都懂得這個道理。楚漢戰爭之前，高陽人酈食其拜見劉邦，獻計獻策，一進門看見劉邦坐在床邊洗腳，便不高興地說：“假如你要消滅無道暴君，就不應該坐著接見長者。”劉邦聽了斥責後，不但沒有勃然大怒，而是趕快起身，整裝致歉，請酈食其坐上座，虛心求教，並按酈食其的意見去攻打陳留，將秦積聚的糧食弄到手。劉邦圍困宛城時，被困在城裏的陳恢溜出來見劉邦，告訴他與其圍城與攻城不如對城內的官吏勸降封官，這樣就可以化敵為友、放心西進，先入鹹陽為王。劉邦采納了他的意見，使宛城不攻自破。
當別人拿許多意見來供你參考時，正是你可以利用來把事情做得更加完美無缺的機會。如果你錯過了這種機會，蒙受最大損失的，不是別人，而是你自己。所以說，不管做任何事情，如果能以謙卑的心，虛心求教，別人必然樂於指導。
據《戰國策》記載：太子“擊”在路上遇到了魏文侯的老師田子方，擊下車跪拜，子方不還禮。擊大怒說：“真不知道是富貴者可以對人傲慢無禮，還是貧賤者可以對人驕傲？”田子方說：“當然是貧賤的人對人可以傲慢．富貴者怎敢對人驕傲無禮？國君對人傲慢會失去政權，大夫對人傲慢會失去領地，隻有貧賤者計謀不被別人使，行為又不合於當權者的意思，不就是穿起鞋子就走嗎？到哪裏不是貧賤？難道他還會怕貧賤？會怕失去什麼嗎？”太子見了魏文侯，就把遇到田子方的事說了，魏文侯感歎道：“沒有用田子方，我怎能聽到賢人的言論？”富貴者、當權者自身本來就容易有驕傲之勢，看不起地位不如自己的人。但是作為統治者。如果不能禮賢下士、虛心受教。他就可能因為自己的驕矜之氣而失去政權，富貴者則可能因此失去自己的財勢。
生活中，善於使用“求教於人”成功秘訣的，真是多得不勝枚舉，我們簡直可以說，那些能夠成就大事者，大多有著這種樂於征詢他人意見的習性。一個聰明、有所作為的大人物，最能利用各種方法使人主動向他提供意見，並且善於審查這些意見，從中摘取有益於自己的加以利用。反之，那些庸碌無能的人，往往不懂得征詢他人意見的方法，即使獲取了別人的意見，也不能加以正確地選擇和適當地利用。
美國曆屆總統中，最肯虛心求教於人的，莫過於老羅斯福了。他每遇到一件要事，常常召集相關的人員開會，詳細商議。有時為使自己獲得更多的參考，他甚至發電報至幾千裏外，敦請他所要請教的人前來商議。而美國早期政界名人路易斯·喬治，治理政務也以精明周密而聲名遠揚，但是他對於自己的學問還是常感懷疑。每當他做好了財政預算送交議會審核之前，幾乎都和幾位財政專家聚首商議，即使一些極細微的地方，也不肯放鬆求教的機會。他的成功秘訣可以一言以蔽之，就是：“多多求教於人”。
不恥下問，也是博知廣識的重要途徑之一。知識，來源於書本，來源於實踐，也來源於他人的言行。
做人的個體者，在與人相處的時候，隻要有心向別人請教不懂的問題，往往就會獲得解答。不恥下問，從理論上說易，實踐上操作，則十分困難！這是因為，向別人請教自己不懂的問題，特別是向那些身份、地位都要比自己低的人請教，有時候，在虛榮心的作祟下，是羞於啟齒的。所謂的不恥下問，事實上，就是要求向人請教者，不以“下問”為恥！“下問”，本身就包含著向比自己身份地位低的人求教的意思。那麼，主張“敏而好學，不恥下問”的孔子，他自己做到了不恥下問或曰有過不恥下問的經曆嗎？回答是肯定的，據史載，孔子曾到太廟參加過魯國國君祭祖的典禮，走進太廟後，孔子便向別人詢問許多他不明白的事，於是有人便譏笑他枉稱什麼懂得禮儀的“聖人”，孔子聽到了這樣的譏諷，誠懇地表白道：我們對於不明白的事，每事必問，這恰恰是我們要求知禮的表現！
東漢時，河南洛陽有位名醫叫張仲景。他年輕的時候，名氣已經很響，但他還是勤奮好學，四處尋訪名人，虛心求教。有一次，張仲景的弟弟要出門。他給弟弟搭了下脈說：“哎呀，明年恐怕你要長個搭背瘡。”弟弟急了：“我一時回不了家，找誰治病呀？”張仲景安慰他說：“我給你一帖藥方，到時配藥服下，搭背瘡就可挪到屁股上，再找醫生去治，誰治好你的病，請馬上告訴我。”弟弟放心出了門，在湖北襄陽做了一年生意。一天，忽然覺得背疼，連忙照哥哥的囑咐服了藥，瘡真的從屁股上長了出來。他找了幾個醫生，都治不了他的病。他聽說“同濟堂”有個店主，人稱“王神仙”，就去求醫。王神仙看了看說：“這應該是個搭背，瘡怎麼挪到屁股上去了？”說完，給他開了方子。弟弟吃了，瘡很快就好了。他隨即給哥哥寫了封信。張仲景接信後，立即打點行裝，步行到襄陽來拜師。王神仙見這個河南來的小夥子年輕利索，相貌聰慧，就答應讓他留下當個泡製藥劑的夥計。張仲景虛心好學，勤快能幹，夥計們如有頭疼腦熱的，他也給治治。王神仙暗暗喜歡上了他，沒幾天就讓他當司藥。