有一家人姓張，娘倆兒過日子，小夥子叫張小，靠打柴度日。
這一年冬天，雪下得特別大，張小和往常一樣，腰裏揣把斧子又上山砍柴去了。剛一進山，就聽到遠處有斷斷續續的哭聲。張小想：在這冰天雪地裏，什麼人在哭？他順著哭聲去找，轉個山包，看見一個姑娘坐在雪地裏哭。哭得那個傷心勁兒，連張小的鼻子也酸了。他幾步上前，問：“姑娘，哭什麼呀？有什麼傷心的事情嗎？天這麼冷，別凍壞了身體！”那個女的呢，像沒聽見一樣，頭也不抬還是一個勁兒的哭。張小又一連問了幾遍，姑娘不哭了。她一邊擦著眼淚，一邊說：“你的心太好了。可你問我能有什麼用？我沒爹沒媽，從外地跑出來投奔叔叔，可我找一年了，錢花光了也沒找著叔叔。我現在是上天無路下地無門哪！”張小連忙問：“你叔叔叫什麼名字？家住在那兒？”姑娘抹了一把眼淚說：“我隻知道我叔叔姓胡，不知道叫什麼名字，也不知道在什麼地方住。”張小有些可憐她了。又說：“那你在這兒哭有什麼用呢？”姑娘歎了口氣說：“我也知道哭是沒有用的，我想用哭來述說述說苦處，然後就一死了事了！”張小一聽姑娘說要想不開，忙說：“你年紀輕輕的，哪能想到死呢？你看這樣行不？你先到我家呆一冬，等春暖花開時再去找你叔叔。我也幫你打聽打聽！”姑娘一聽，忙給張小磕頭說：“太謝謝你了！救命的大恩人，你真是個好人哪！我一輩子都要報答你的恩情。”說完站起來和張小回了家。
張小把姑娘的事兒和老媽一說，老太太更是菩薩心腸，同意留下姑娘，姑娘對張小說：“你救我就要救到底，要是不嫌棄我的話，就收我做媳婦吧！”這一下把張小弄了個大紅臉，雖然說姑娘白白淨淨怪好看的，但是自己哪能乘人之危呢，便是同意也不是不同意也說不出話來，姑娘看著張小，又看著老太太，趴在地下就給老太太磕頭叫“媽”，老太太一想：兒子也老大不小了，家裏又這麼窮，白撿個媳婦，不嫌棄自己家還不好嗎？也就同意了。這樣，一家三口人就親親熱熱的過起日子來了。
轉眼開春，媳婦沒有提起找叔叔的事兒，張小也忘了。一年過去，媳婦給張小生了一對兒女，雖然生活苦點，可夫妻恩愛，感情特別好，媳婦孝敬婆婆，又生了倆大胖孫子，老太太也高興得成天樂嗬嗬的。
這一天，張小的舅舅來串門，看見了外甥媳婦。這個舅舅是個石匠，也是個陰陽先生。他偷偷的告訴姐姐，說：“我看你這個兒媳婦不是人，是個狐狸精。”老太太聽後愣了：“不能吧？日子過得挺好，小孩也挺好，再說她也沒害人哪！”舅舅說：“你想想：冰天雪地的深山裏哪能有大姑娘呢？以後怎麼不去找叔叔了？我告訴你，她還沒到害人的時候呢，早晚你們要死在她手裏。”幾句話把老太太說得半信半疑。舅舅臨走告訴他姐姐，讓外甥去他家一趟。
第二天，張小去了舅舅家。舅舅對張小說：“你媳婦不是人，是個狐狸精。你感覺不出來嗎？”張小說：“不能啊！她對我可好了，每次回家她都迎出去老遠來接我。和我並排走，可親熱了。”舅舅又說：“她是狐狸精，隻是沒到吃你們的時候。你要不除掉她，早晚要被她吃掉。你想想，她說她叔叔姓胡，怎麼不去找了呢？舅舅這是好話，都是為你好。我給你一把刀，等她來接你的時候，你從背後紮進去。如果這除不了她的話，我後天再去！”