俄國人在舉止儀態方麵至今也沒有出現過什麼值得稱道的人物。據說，每次設宴招待貴族們時，俄國女王凱瑟琳都會事先把要遵守的禮節印在卡片上發給大家，其中不乏有這樣的話：“先生不許毆打隨行的妻子。女士們請勿以酒漱口，勿以叉子剔牙，勿以桌布拭臉。不到宴會結束，先生們不能醉倒。”
拿破侖的妻子約瑟芬是個儀態萬方，言語令人折服的人。他們是在拿破侖出任意大利遠征軍總司令之前喜結良緣的。當時，拿破侖在法國雖然已經有了許多忠實的信徒，願意為他赴湯蹈火，但和約瑟芬的那種魅力相比，這些人的作用簡直不值一提。她在客廳、沙龍裏是當之無愧的統帥，她的作用毫不遜色於拿破侖在戰場上的角色。不隻是法國人把她奉為女王，在被拿侖征服的那些民族，人們也對她愛戴有加。這是為什麼呢?在她的個性之中究竟有什麼特別之處呢?
她曾經對一個友人說：“通常，我說話的時候不會說‘我要什麼什麼’，隻有一種場合例外——我會對人說‘我要我周圍的人都幸福快樂’。”這句話就是對上麵問題最好的詮釋。
“早上好!”這是她在路上拋給人們的一句普普通通的問候，但是人們一整天都會感覺到早晨的芬芳。
通常，一個人最吸引我們的不是美麗的容貌，而是令人折服的舉止儀態。因此良好的舉止足以彌補一切自然的缺陷。古希臘人認為美貌是上帝的一種特殊恩寵，但同時，如果一個擁有美麗容貌的人表現出某種糟糕的內在品質，那麼他就不再值得我們膜拜了。古希臘人理想中的美貌其實是某種內在美好氣質的反映，這些氣質包括快樂、和善、友好、寬厚和自足等等。政治家米拉波長了一張麻子臉，是法國出名的醜男，但是他的風度卻令人為之傾倒。
性格之美正如流線型的藝術之美一樣，沒有棱角，線條始終保持連續、柔和的弧形。有許多人的心靈之所以不能向世人展示更優美的品質，正是由於他們的個性中存在著棱棱角角。無論多麼出色的品質，一旦表現出粗暴、唐突、不合時宜，其價值自然而然就會受損。但是事實上，隻要我們多加修飾，注意舉止文明，往往會得到事半功倍的效果。
一個智者打過一個比方：我們把一根骨頭扔給一隻狗，狗會撲過去銜住骨頭，但不會搖尾巴。但是，如果我們把狗叫到跟前，在撫摸它的同時，親手把骨頭遞給它，狗會不停地搖尾巴以表達感激之情。狗尚且懂得善惡，知道用什麼方式表示感激之情，而一些不懂得分辨是非好壞、無情無義之人竟然從來不會表達感激之情。
據說，古希臘畫家阿佩利斯在創作美神圖之前，曾經曆經數年專程到各地遊曆，仔細觀察所看到的各類型美女，然後，在創作時將她們的長處都彙集到美神的身上。這張美神圖在日後成為風靡希臘的典藏之作。同樣的道理，一舉止文明的人若想擁有真正的教養，就應當注意觀察、研究他所接觸的各種各樣的人，擇其善者而從之。
“如果你在羅馬街頭向人問路，當地人會彬彬有禮地給你一個滿意的答複。”英國愛丁堡的古斯裏博士說，“但是，如果你站在蘇格蘭的街頭向人問路，你得到的回答卻是：‘你就一直往前走吧，一定能找到你去的地方。’之所以產生這樣的差別，不能怪那些下層社會的人，其社會根源還在於上層社會的人也缺乏教養。我第一次去巴黎時，那裏的一切給我留下了非常深刻的印象。我到巴黎的第一個晚上，我和一個銀行家相約去座公寓。到了那裏，一個女仆過來給我們開門，那個銀行家彬彬有禮地脫下帽子，尊敬地稱呼女仆為‘小姐’，並向她鞠躬致意。我看到的巴黎人，無論是上層人士，還是平民百姓，都非常有教養，原因就在於，那裏的上流社會在對待普通平民時總是非常有禮貌。”
教養是生命中的巨大財富之一
教養是我們生命中的巨大財富之一，它的作用是金錢無法替代的。擁有教養，擁有文明的舉止，就像擁有通行證一樣，可以暢通無阻，所有的大門都向他們敞開著，即使他們身無分文，也可以隨時受到人們熱情周到的接待。他們享有一切，但付出卻很少，他們走到哪裏都會帶給人們陽光般的溫暖，都會受到人們的歡迎。因為他們帶來的是光明，是快樂，一切妒忌、一切卑劣的心思，遇到他們自然會舉手投降，因為它們肯定也會受到那種與人為善的態度的感染，難道蜜蜂會攻擊那些身上塗滿蜜的人嗎?英國政治家柴斯特菲爾德道出了此中的密訣，他說：“教養自有一種神聖不可侵犯的力量，一個人如果富有教養，那他自然而然地生有一種讓人生敬的威嚴，而缺乏教養的人，則會讓人產生侮慢心理。人們之所以在馬爾波羅公爵麵前言語恭敬，而在羅伯特·瓦爾波爵士那兒穢言汙語泛濫,就是由於這個原因所致。”
諸如自私、嫉妒、傲慢、憎惡、報複等一些可能引起別人不良反應的不良品質，是一種敗壞精神生活、傷害靈魂的因子，因此，他們為真正的紳士所不容。要想使自己真正成為一個有教養的人，就要學會把自己的正直、無私、溫和、友善傳遞給周圍的每一個人。
有這樣一種人，他在家人和仆人麵前，喜怒無常、暴躁如獅子，或者是終日陰沉著臉，不發一言，像在跟誰賭氣似的。此外，他還特別小氣，如果妻子向他要一點買衣服的錢，他會斷然回絕，這還不算，他還要大罵妻子胡亂花錢，不節儉過日，是個花錢大手大腳的敗家子。但如果恰在這時，鄰居敲門進來閑聊，他會馬上以一副笑容可鞠、溫文爾雅的文明人模樣參與進去，講起話也幽默風趣、通情達理，完全像換了一個人似的，但等鄰居一走，剛才那副謙遜文明、彬彬有禮、豁達大方的君子模樣漸漸消失殆盡，代之以前斤斤計較、脾氣暴躁、誰說衝誰來的獅子模樣。
很遺憾，約翰遜博士就是這樣的人，他吃飯的樣子同愛期基摩人毫無二樣，還有，如果有人不同意他的意見或不支持他的主張，他就會對那人歇斯底裏地大喊“騙子”，在這個時候，他的朋友無不為之心膽懼寒，他的朋友形象地送給他一個綽名：大狗熊。社會活動家本傑明·拉說了這樣一件事：在倫敦舉行的一次宴會上，哥爾德斯密斯提了一個關於“美洲印第安人”的問題。約翰遜博士高聲駁斥道：“這麼愚蠢的問題，連北美的印第安人都不會問出口。”歌爾德斯密斯忍無可忍：“我承認，即使野蠻的美洲人也不會以這種口氣跟一個紳士這樣說話。”
英國政治家斯蒂芬·道格拉斯一次在參加參議院會議時，一個政敵對他非常不禮貌，言語惡毒，嚴重傷害了他的自尊，他冷冷地回答了對方的提問：“對於這種不是由紳士口中說出的話，每一個紳士都是不屑於回答的。”
實際上，亞裏士多德早在兩千年前就告訴過我們紳士應該是一種什麼樣子：他在得意時，不會忘乎所以；在失意時，不會憂愁煩悶。他不希望麵前堆滿鮮花笑臉，但也不隨便接受別人的冷嘲熱諷。無論身處何種境地，他總是要求自己做到寬宏大量，行事適度。他不隨隨便便去涉險，也不輕易評論他人或自己。他不太在意人們的毀譽，也從不強求或勉強別人做什麼。
一個真正的紳士應該是內心與行為統一的人，寶石雖然上了光會更亮澤，但前提它必須是一顆不折不扣的寶石。真正的紳士應該是真正懂得教養的人，對人禮貌、行為檢點、謙遜有禮、不喜怒無常、不惹事生非都應是真正紳士所應具有的品質。真正的紳士還應該善於控製自己的欲望，努力提高自身修養。真正的紳士如同上好的瓷器，在上釉之前就已把圖案畫好，以後再經過怎樣的鍛燒也會完好無損，即便看上去有一些斑瑕，也會很容易除去。
一個真正的紳士如果能夠保持他的自尊、希望、品德、樂觀、堅毅、勇氣，那麼即使他失去剩下的一切，他依然是一個富有者。
良好的修養是做人的基礎富蘭克林是美國駐法國大使，是當時巴黎最受歡迎的人。在他返回美國後，傑斐遜接替了他的職務。法國的沃格涅斯伯爵在向傑斐遜表示祝賀時說：“聽說由你取代了富蘭克林?”傑斐遜這位在歐洲所有宮廷都贏得人們尊敬的美國人措辭非常得體地回答道：“我隻是接替了他的職務，沒有人可以取代他。”
英國文人考柏曾寫過這樣一首詩：“謙恭的人和有教養的人不會侮辱我；至於其他的人，他們也侮辱不了我。”
關於教養，愛默生曾有過一段精辟的論述，他說：“在我看來，安徒生的童話《皇帝的新裝》裏，織工們織的那件肉眼看不見的美麗衣服恰好代表了文明的教養。一個帝王確實需要這樣一件衣服做他的裝飾。”
克雷芒十四世當選為教皇之後，各國使節紛紛向他鞠躬表示祝賀，教皇也同樣鞠躬以答謝他們的好意。這時，一直站在他身旁的負責儀式典禮的主教低聲提醒說：“您不必還禮。”“哦，請原諒，”克雷芒立即回答道，“我剛做教皇不久，應有的禮節我還沒有遺忘幹淨。”
“我從來不聽信別人的傳言。”法國啟蒙思想家孟德斯鳩曾經說，“因為這些傳言如果是真的，我就可能去憎恨一些不值得我關注的小人；如果是假的，我就可能有上當受騙的危險。”
我們人生的巨大財富之一就是文明的舉止，及其背後所蘊藏的對人的體諒、關心。它是天性優雅的產物，是進入上流社會的通行證。不同的舉止，可以使我們或者與禽獸為伍，或者與聖賢同列；或者惱怒，或者平靜；或者興高采烈，或者羞愧難當。它像我們日常呼吸的空氣，平日裏，我們感覺不到它的存在，但它卻如春雨般潤物細無聲，日久天長，一點一滴地對我們產生作用。這種綿裏藏針的力量是我們日常社交生活的潤滑劑，是使整個社會減小損耗、高效運轉的助推劑，是那種匹夫之勇無法比擬的。
“禮貌的力量太神奇啦!”馬古興奮地說，“一個人無論怎樣巧舌如簧，有些事情就是無能為力，然而有了禮貌，卻可以輕而易舉地做到。懂得怎樣讓別人感到高興，也就得到了打開成功之門的鑰匙。”
愛默生也曾經對這種力量給以形象的比喻，他說：“在深秋的早晨，你可曾去樹林裏看過蘑菇的生長嗎?它看起來柔弱無力，沒有堅硬的根莖，但它以它柔弱的力量堅持不懈地向上生長，最後終於破土而出，將頭頂覆蓋的硬土推到了一邊。這種力量不是正象征著柔和謙恭的力量嗎?”
從古到今，人們都公認，猶太人是世界上最彬彬有禮的民族，他們忍受著各種歧視侮辱，被剝奪了一切公民權利，然而，這並不妨礙他們時刻表現出溫文爾雅、與人為善的品質。他們對朋友忠誠守信，很少對人惡語相向；他們的貪婪功利之心，遠沒有普通人那樣強烈；他們尊重別人的習俗成見，無論別人是否同樣尊重他們。總而言之，世界沒有哪一個民族比猶太人更懂得禮貌、友善、節製。
德國浪漫主義作家裏希特爾曾經說：“子彈越平滑，射程就越遠，做人也是如此。”一次，拿破侖聽到有人報告說，約瑟芬竟然讓年輕而英俊的洛格斯將軍與她一起坐在沙發上，這讓拿破侖感到非常不高興，但是在聽到約瑟芬的解釋後，他竟然鬆開了緊鎖的眉頭，並連連稱讚約瑟芬做得好。原來洛格斯將軍是一直跟隨拿破侖南征北戰的老部下，對宮廷的禮節十分陌生。如果約瑟芬當麵指出將軍的失禮，一定會傷害他的自尊。出於這種考慮，溫和寬容的約瑟芬沒有讓他站起來。
美國詩人詹姆士·洛威爾對人從來都一視同仁、不分高低貴賤，無論對方是乞丐還是國王。有一次，有人看到他和一位賣藝的風琴師在街頭用意大利語饒有興趣地談論事情。原來，他們對意大利都很熟悉，正在討論意大利的風景呢。
一次，一個來自美國首都華盛頓的政治家去馬薩諸塞州的馬奇菲爾德拜訪隱居在那裏的名人丹尼爾·韋伯斯特。在快到韋伯斯特住宅的時候，他想快點見到韋伯斯特，因此沒有走大路，而是踏上了不明路況的小路。可是不巧，快要到達的時候，一條小溪攔住了他的去路。正在他為難之時，一個相貌平凡的農夫恰巧路過這裏，於是，他便請求農夫背他過河，並且答應付給他相應的酬勞。農夫爽快地答應了，但拒絕了給他的報酬。幾分鍾後，這個政治家又與農夫在韋伯斯特家裏相遇了，讓他吃驚的是，那個背他過河的農夫居然就是他要拜訪的韋伯斯特。
在麵對迫害他的凶手時，主耶酥依然表現得高貴大度。即使最後被釘在十字架上，身體飽受痛苦的折磨時，他仍然在說：“上帝我父，請寬恕他們的罪過吧，他們根本不知道自己在做什麼。”而聖保羅在對阿格裏帕的演說中，把說服的力量和不卑不亢的態度融為一體，這使得這個演說堪稱演說中的典範。
一天，傑斐遜總統和他的外孫在騎馬郊遊的路上遇到一個奴隸，奴隸很有禮貌地向他們脫帽致意。傑斐遜總統也摘下帽子向他點頭致意，可他的小外孫卻對那個奴隸不屑一顧。“托馬斯，”傑斐遜很嚴肅地對外孫說，“難道你不希望自己比一個奴隸更有紳士風度嗎?”
中國古代的教育家、思想家孔子認為，在自己家裏吃飯要像去宮廷赴宴那樣行為得體。在家裏，如果父母對孩子的行為不加約束，那麼等孩子出門時，他們就分不清什麼是令人羞愧的行為了。
一次在倫敦街頭，一個疾步穿過街道的青年婦女撞到了一個小乞丐。那個小乞丐衣衫襤褸，幾乎被撞倒了。女士立即停下腳步，轉過身非常柔和地說：“對不起，孩子，請原諒我的過失。”孩子瞪大了眼睛看了她一會兒，然後摘下帽子向她深深地鞠了一躬，帶著快樂的笑容說：“沒關係，小姐，我已經原諒你，非常高興，真的非常高興，您下次把我撞倒都沒關係，我會原諒您的。”女士離開後，小乞丐忍不住對同伴說：“嗨，吉姆，我太高興了!今天第一次有人請求我的原諒。”
一次著名的廢奴主義者加裏森在路上遇到了暴徒，暴徒們撕扯著他的衣服企圖對他大打出手。但是加裏森並沒有發怒，仍然和顏悅色地同他們說話，仿佛站在他麵前的是國王，而不是暴徒。弗雷德·道格拉斯是著名的黑人領袖，他是這樣評價林肯的：“在美國眾多大人物中，林肯是第一個肯和我開誠布公地進行自由交談的。每次和他談話，都會讓我忘記我們之間還有膚色上的差異。”
一次，拿破侖及其隨行人員走到聖赫勒拿島的一個橋邊時，正好有一個挑夫挑著重重的擔子走過來，拿破侖的隨從想先過橋，準備先上橋占路，拿破侖立即阻止了他們，並且說：“他肩上挑著重擔呢，還是讓他先過吧。”
良好的言行是成功的基礎
在年輕人所擁有的財富中，良好的言行舉止是成功的基礎。在羅德島上，巴特勒先生是一家雜貨店的老板。一天晚上，他關上店門，走在回家的路上，途中遇到一個小女孩去買針線。於是，巴特勒先生立刻帶小女孩回到店裏，把針線拿給了她。這件小事雖然微乎其微，但在島上卻廣為流傳，人們都競相到他的店鋪裏買東西，不久，他就成了富翁。他的熱心周到為他贏得了財富。
巴爾迪摩的羅斯·魏納斯先生之所以取得商業上的成功，也主要歸功於他的周到禮貌。魏納斯先生原本是一個規模不大的小工廠的廠長，這個小廠在城裏是微不足道的。一天，有幾位客人來到廠裏，向他打聽生產情況。他熱情地接待了他們，而且有問必答，贏得了客人的好感。經詢問得知，這幾位客人是俄羅斯人，是受沙皇的委派來這裏談生意的。他們走訪了幾家大廠，都遭到了冷遇，隻有魏納斯的小廠對他們熱情周到。不久後，他們邀請魏納斯去俄國辦廠。魏納斯接受了邀請。一年後，魏納斯就賺了10萬美元，而且以後賺得更多。
漢弗雷是阿姆赫斯特學院的院長，他是個非常知書達禮的人，別人願意為他奉獻。在他去世前，一位太太見到了他，並為他的風度所折服，於是那位太太慷慨解囊，將一大筆錢捐贈給了學院。
一次，一個貧窮的牧師在教堂門口看到幾個人正在嘲笑、捉弄兩個老婦人。這兩個老婦人身上穿著樣式古老的舊衣服，在遭到眾人的譏笑後，兩個老婦人顯得非常窘迫，甚至不敢走進教堂了。牧師看到這樣情形，便過去推開眾人，帶著她們沿著中央過道，一直走到教堂裏麵，還幫她們找了座位。牧師和兩位老婦人雖然素昧平生，但她們卻在臨終前贈給牧師一大筆財產作為對他的酬謝。
一個在外漂泊多年的遊子，又回到了故鄉紐約。有一件事他感到非常奇怪：“我的朋友在生意上怎麼一點沒有進展?他財力雄厚，而且在業務上也很在行。要說機靈精明，更是沒有人能比得上。”後來有人告訴他：“他為人尖刻且苛刻，經常懷疑雇員欺騙他，對待客人也冷言冷語，非常不文明。因此，雇員們在工作上都不肯認真負責。久而久之，那些投資商也不肯為他投入資金了，而選擇另一些文明的商家進行投資。”
有些人的做法非常偏執，也非常不合紳士之道，對成功來說更是南轅北轍。他們為了追求成功，不惜犧牲日常生活中很多普通的溫情與享受，全身心地撲在自己的事業上。即使有好心人願意為他們投資，看到他們的情形後也會望而卻步。造成的後果往往是，有的生意他們本來可以輕而易舉地做成，結果卻花落別家。這其中蘊涵著一個極其簡單的道理：他們的實力也許比其他人強，但是在生意他們卻不是最好的合作夥伴。
一個人可能存在這樣或那樣的缺點，但如果他有教養，舉止得體，往往容易獲得成功。相反，一個人即使擁有勤勉、誠實的品質，在事業上雄心勃勃，工作起來幹勁十足，但是如果行為舉止不合禮儀，也會使他所有的努力功虧一簣。試想，有兩人在其他方麵都一樣，隻是在待人處世方麵有所不同：一個舉止粗俗輕慢，對人總是吹毛求疵，沒有一點合作的態度；一個謙和友善、溫和熱情，舉手投足間無不表現出紳士風範。很顯然，前者的事業隻會江河日下，而後者的事業則前途光明。
文明的舉止對於生意的發達至關重要。在巴黎，有一家很大的商店叫“廉價商場”，裏麵的產品應有盡有，員工數以千計。這個商場有兩個特別之處：一是商品價格統一且低廉，童叟無欺；二是他們非常注意待人接物，僅僅禮貌待人還不夠，員工還必須想盡一切辦法讓顧客滿意才行。凡是其他商店能夠做到的，他們都必須做到，而且還要做得更好。這樣，他們就給每一個來過“廉價商場”的顧客留下了美好的印象。他們的生意越做越大，後來成了全球最大的零售商店之一。
有一次，一個乞討的小女孩來到倫迪·福特的店裏，買了一件極普通的商品。臨走的時候，倫迪·福特仍不忘記對她說：“親愛的，謝謝，歡迎下次光臨。”多年以後，倫迪·福特成了百萬富翁，這主要歸功於他的文明舉止。
羞怯、缺乏自信的人雖然也具有真正的教養，但是他卻給人以傲慢拘謹、生硬，甚至目中無人的感覺。盡管他並不是那種人，但是他的個性特征決定了他給人留下的印象。
我們往往會做出令自己都尷尬的失禮舉動，這是缺乏自信所造成的一種後果。過於羞怯，事實上也是對我們得體舉止的一大妨礙，所以一定要努力克服。它是盎格魯——薩克遜和條頓民族特有的毛病，同時，也阻止了這種文明向更高級形態發展。但是，這是一種與粗俗平庸的大眾無緣的病症，隻有最仁愛的靈魂、最高級的群體才會沾染它。
伊薩克·牛頓爵士是最傑出的物理學家。他生前是十分害羞的，在他的時代恐怕再也找不到第二個像他那樣的人了。他有很多重要的科學發現，都是在多年以後才被公之於眾的，這麼做的原因僅僅是因為他害怕引起人們太多的關注。例如，他提出了月球運行理論，卻反對人們用他的名字為這一理論命名，生怕引起更多人關注他。大主教魏特利由於羞怯不願與人溝通，甚至到了隻要有可能就避開人們一切注意的程度。後來，他終於下決心要克服這一缺點。他這樣問自己：“為什麼我一生都要忍受這樣的折磨呢?”當他這樣想以後，這個缺點奇怪地從他身上消失了。埃利胡·布裏特的羞怯也毫不遜色，每次家裏有人造訪，他都會躲到地下室去。喬治·華盛頓也有害羞的缺點，他的外表看起來和農民沒有什麼差別。