8月,10旅參加了朱德、彭德懷指揮的“百團大戰”,擔任129師右翼隊。大戰揭幕的當晚,正太路100多公裏炮聲隆隆,至深夜東邊的陽泉、娘子關,西邊的壽陽、榆次,捷報頻傳。隻有中段的桑掌橋敵我仍處於相持狀態。淩晨3點,範子俠來到前沿陣地,經過細心觀察,他心生一計,便令一排戰士穿上日軍軍裝,打著日本旗,很快接近了敵人的碉堡,在距離敵軍隻有幾十米處,範子俠命令把機關炮支在一棵大樹下,然後發令:“炮兵——正前方——瞄準——放!”炮彈炸坍了碉堡,部隊很快奪取了桑掌橋。
10月已是百團大戰的第二階段。有一天,範子俠率領一個半團的兵力,在榆遼公路寒王鎮到弓家嶺一帶打了一場痛快的伏擊戰,焚毀日軍運輸汽車36輛。10天後,10旅參加了關家墒殲滅戰,奮戰兩天兩夜,消滅日軍岡崎大隊400餘人。範子俠的手腕在激戰中被子彈打穿。他後來回憶說:“反掃蕩中,我負了傷,槍彈穿透了手背。這是光榮的紀念標誌。傷疤還殘存著,看看我的傷疤,感到無限的安慰和興奮,算是為祖國流了一點血。”
範子俠有一手好槍法,每逢作戰,他手執雙槍,彈無虛發,敵人聞風喪膽。1941年冬,範子俠率部攻打梅花村敵人據點。據點高且堅固,牆外有一丈多深的水溝,部隊兩次衝鋒都沒有拿下據點。戰地宣傳員進行政治攻勢,喊話多次,敵人都不回話。範子俠得知據點裏為首者是個姓高的偽軍班長,於是高聲喊道:“在炮樓上的是高班長嗎?我是範子俠,希望你認清形勢,放下武器,改邪歸正吧!”偽軍們一聽是範子俠的聲音,便放下吊橋繳械投降了。
1941年7月,範子俠作為抗日軍人代表被選為參議員,參加了晉冀豫邊區臨時參議會。在接受《新華日報》(華北版)記者采訪時,他充滿感情地說:“我被本區抗日軍人推選為參議員,今天願追隨各位參議員先生之後,緊握著抗日民族統一戰線的光輝旗幟,誓死保衛邊區,保衛華北,保衛中華民族。為驅逐日寇,建立新民主主義的新中國而戰鬥到底!”
臨參會開幕這天,正是抗戰四周年的日子。範子俠夜不能寐,實在難以抑製內心的激動,他點起油燈,伏案寫下《興奮的回憶》一文。他寫道:
一年一度的“七·七”來到了,今年是第五個抗戰年度。四周年的戰鬥生活,回憶起來是頗有趣味而且令人興奮的。四年來,雖然經過許多滄桑變幻,結論隻有六個字:
“真理戰勝一切!”
四年來我們把拳頭磨練得更硬了。
我是中華民族的兒子,也是黨的兒子,沒有別的,永遠幹下去。
3光榮殉國
1942年2月,日軍糾集重兵,向我太行、太嶽抗日根據地瘋狂進攻,進行第二次所謂“駐晉日軍總進攻”。此時範子俠已任太行軍區六分區司令員,兼新10旅旅長。2月10日,他決定率部隊出征,有同誌建議他另派人去。他輕輕一笑說:“我是不能死在床上的,我要死在戰場上。要麼是被敵人打死,要麼是被漢奸打死。”當晚,10旅攻下營井敵據點。
翌日上午,日軍向冊井、魏家莊、柴關一帶進攻。10旅阻擊敵軍,激戰一天一夜。12日下午,日軍增援部隊騎兵大隊衝來,範子俠指揮部隊沉著應戰,他告訴戰士們朝敵騎馬腿和馬肚子射擊,將敵騎打退。突然一顆子彈打中他左肩下的大動脈,血流不止,包紮也止不住。戰士們把他抬進柴關村,大家焦急地圍攏過來,詢問司令員的傷情,範子俠吃力地睜開眼,微笑地看著戰士們說:“不要為我難過,得了這次教訓,我們應該好好整頓地方武裝。我們的地方武裝,還太差啊!”他感到身上有些冷,戰士們趕緊去找幹柴。可是,當大家抱著幹柴回來時,範子俠已經永遠閉上了眼睛,時年34歲。
範子俠犧牲後,八路軍總部、129師、晉冀魯豫邊區政府及各地群眾先後舉行了追悼大會。劉伯承、鄧小平撰文稱讚他是“模範的布爾什維克、最忠實於中華民族解放事業的戰士”。