焦虎仔細在黑暗中分辨著，隻見前麵隱約有個人影，好像站在庫房的桌子上，焦虎大吼一聲，往前一撲，腳下卻被一根繩索絆住，摔了個狗啃食。接著背上被人狠狠跺了一腳，這一腳下去，那叫一個狠，讓他一身的武藝來不及施展，接著腦袋上又挨了一棍，暈過去了。
黑暗中這人，正是羅保，羅保迅速拿到鑰匙，打開金庫的官府庫房，抖開事先準備好的麻袋，將立櫃裏的金錠都裝進袋子，當他洗劫了三間金庫，還想繼續，遠遠聽到外麵有響動嘈雜，他就迅速拎著滿滿一麻袋金錠，退出庫房，輕手輕腳穿過黑暗的後院，回到自己房間，他把金子藏到床底下。
剛做完這一切，就聽到外麵巡夜路過的士兵大聲喊叫起來“金庫被盜了！快來人呀！”
次日，喬知州麵色死灰一般，在大堂焦躁地踱來踱去，他叫來羅保，告訴他金庫被洗劫了，還把假人身上的那張字條拿給他看，然後說：“西山這群馬賊太可惡了，應該早日掃滅他們，奪回黃金！否則，朝廷必然降罪於我。丟官事小，恐怕連命都難保！”
羅保說：“既然知州大人如此憂慮，那屬下願意和司馬鎮一起去剿滅馬賊！為大人立功！”
喬知州喜道：“師爺道法高深，如能親自出馬，馬賊必能清除！我立刻讓司馬鎮和你去滅賊！”
就這樣，羅保和司馬鎮一起火速集合了兩千士兵，急行軍奔赴城外西山，等行軍到了山下，紮了帳篷。
司馬鎮憎恨羅保，表麵上聲色不露，暗中卻悄悄和幾個親信商量了對策，準備算計羅保，他們帶著刀劍趕去，卻驚訝地發現羅保的帳篷裏已經空無一人。正在丈二和尚摸不著頭腦，忽然山上下來一個馬賊的使者，帶來一封書信。
書信是龍魁寫的，要司馬鎮和自己在西山山神廟決鬥，書信後麵寫道：“你不過是華南宗一個破修士，功力低微，仗著人多，才敢襲我，如果今夜你能單獨和我決戰，並且擊敗我，我願意束手就擒！”
司馬鎮把書信撕碎，扔在使者臉上吼道：“我司馬鎮，堂堂華南宗十大弟子之一，豈能懼怕你們這樣的毛賊草寇？讓你們的頭領在山神廟受死吧！”
司馬鎮在上次的傷口上塗了膏藥，獨自上了西山的山神廟。他悄悄布置了幾百個精壯武士，在山神廟幾十丈外的草叢中隱蔽，伺機而動。
當夜，一輪明月，破敗的山神廟內。司馬鎮聽著自己空寂的腳步聲響著，卻看不到有人來。
他覺得四下都是黑影，草木皆兵，不禁有些心虛，就握著長劍，準備下山，不料身後一個黑影閃動，他揮劍斬去，那黑影被斬落，竟然是一個稻草人。幾乎同時，司馬鎮揚手發出一道火符，照亮廟裏的空間，可是火光亮起的一瞬間，他的咽喉上已經被彩蝶金器發出的紅光穿透，羅保才從暗處閃出，司馬鎮臨死前他看到羅保調皮的表情，羅保說：“你死得不冤枉，我已經查出來，那天夜裏，正是你派一個親信刺殺我，沒想到你也模仿你羅爺爺，使用這樣的下三濫手法，嘿嘿！可惜，使計，你永遠都是我的徒弟！”
原來羅保帶著隊伍到了山下，就預料到司馬鎮會對自己動手，他便潛入西山馬賊賊窩，給馬賊頭領龍魁留了封信，然後給了一個馬賊一兩金子，讓他下山送信，並且給自負的司馬鎮設下了埋伏。
與此同時，埋伏的官兵也被馬賊伏擊，雙方激烈廝殺的時候，羅保順著一條小道下了山，回到帳篷裏，坐下來慢慢喝了一壺水，等到天亮，他召集官兵宣布：“司馬鎮將軍已經英勇殉國，我是唯一指揮官，你們都聽我的，現在，立即跟隨我上山殺賊！”
接著，他率領一千官兵上山剿匪，龍魁的馬賊夜裏已經損傷大半，此刻更是人少不敵，很快被殺得七零八落。羅保帶著修士和士兵們回到知州府，向喬知州複命。
喬知州歎了口氣道：“可惜司馬鎮先生為國捐軀，不過，西山馬賊被剿滅，我可以向朝廷請功，或許可以抵消我金庫被竊取之罪。羅師爺辛苦了！”他派遣快馬信使向朝廷發了一封奏函，隻請功，把金庫被盜的事情瞞了下來。
羅保也派了一名隨從回華南宗，向掌門彙報司馬鎮的死訊，說是死於馬賊亂軍中，並且請求再派遣一名教官前來。
此後過了七八日，華南宗也沒派人來，羅保整天除了在房間裏練功，沒有別的事，他就到城中找到一個老年修士，向他打聽風唐州有沒有什麼厲害的高手，自己可以去請教學藝，老修士道：“有一個，隻是非常貪財！”