先皇一死，賈元妃的事情就變得很容易了。皇上下令，賈元妃媚惑君主，按照律令，當以亂國之罪重責，然皇上純孝，念先皇已逝，臨死前唯有對元妃念念不忘，便從輕處置，奪去貴妃封號，貶為庶人，準其屍體送鐵檻寺停放，不許葬入皇陵。
賈門一族，男子十八歲以上者，流放三千裏。十八歲以下者，遣回原籍，永世不得入仕。女子已婚者流放，未婚者，官賣為奴。
聖旨一下，便又數十人帶著枷鎖悲憤離京，如賈赦，賈政，賈珍，賈璉等賈府十八歲以上的男人和王夫人等女人。王熙鳳已經死在牢獄裏，平兒等丫頭們因沒有什麼名分，不像姨娘們可以跟著一起流放，反被官府送去官賣。
寶玉，賈環，賈蘭等賈門未及弱冠之年的公子哥兒們，被放出了牢獄，無家可歸，先是在街上遊蕩幾日，後尋得城郊的破廟暫時安身。每日饑寒交迫，賈環便不再跟著寶玉和賈蘭一起，自己跟一群要飯的孩子們去乞討為生了，臨走時還恨恨的看了寶玉一眼，扔下一句話：“如今終於不用分別什麼親的後的了，寶哥哥跟我也不過是一樣的人罷了。”
賈蘭則偎在寶玉身邊，沒了牢飯，連果腹之物都沒有，一個小孩子縱然再機靈聰慧，又有何用？
寶玉原本是無心活下去的人，無奈身邊又有賈蘭，想想大嫂子守寡這麼多年，如今因為遭受自己的牽連，而隨著太太們流放千裏之外。臨走時把蘭哥兒托付給自己，如今又不能扔下他一死了之。
不得已，寶玉便帶著賈蘭尋到一所寺廟裏，謀得一份替人抄寫經書的差事，勉強換得一席之地，可容他叔侄，賈蘭也在廟裏做些雜事，好歹一日能有一頓飽飯，勉強挨日子而已。
一月之後，皇上親送先帝靈柩入奉化皇陵安葬。曆史的一頁完整的先過去，皇上回宮後，下旨停朝三日，三日後，開始早朝。滿朝文武皆因先皇的喪葬事宜沒日沒夜的忙了許多天，早就人困馬乏，接到此旨意，真是如逢甘露。各自在家休息補眠，恨不得把這一個月的覺都補過來。
水溶一身塵埃回到府上，水安等人立刻上來，伺候水溶換下孝服，抬來熱水，水溶泡在熱水裏，小睡了片刻，因水涼了方醒來。起身換了衣衫，便恢複了幾分精神。
“主子，請用參湯。”水安一邊另小廝們把浴桶等收拾出去，一邊端著一碗參湯上前來遞給水溶。
“她怎麼樣？”水溶一個月來沒日沒夜的守在宮裏，心裏卻時時刻刻都在牽掛一人。
“姑娘的身子大好了。華先生今兒剛來診過脈。說原來的病已經去了十之八九。今日天氣轉暖，更有利於身子恢複。華先生交代姑娘平日沒事多出去走走。奴才聽說，今兒姑娘還在園子裏走了半個時辰。”水安急忙回道。
“嗯，你下去吧。”水溶兩口把參湯喝下，把碗還給水安，便轉身去榻上歪下。
“主子，是不是請姑娘過來，一起用晚飯？”水安見水溶麵色平和，便輕聲的請示。
“嗯，你就去請吧。”水溶此時很想知道她知道自己回來，是高興還是不高興。本想去竹影閣瞧她，無奈沐浴後，全身更加酸痛，卻一步也不想走了。閉上眼睛，卻又一絲睡意也沒有，等了一會兒，又覺得時間好長。心中煩躁，便從榻上起身，去書架上拿了一本書來看。
黛玉一月多未見水溶，心中倒也安靜，經過這一個月的調養，原本蒼白的病容已經褪去，隨著天氣的轉暖，大毛衣裳也用不著了，今兒隻穿一件白狐裏石青色織錦緞麵窄裉長襖，月白色步搖裙，坐著軟轎拐過悠長的甬路，從書房院後門下轎，走過狹長的遊廊，轉到書房正門，水安也不用進去回稟，隻輕輕地挑起簾子，躬身微笑道：“姑娘，請吧。”
黛玉抬腳進門，便看見水溶一身墨色家常蠶絲棉袍斜倚在沉檀木雲頭雕花椅上，修長白皙的手指在放滿文房四寶和書玩的條桌上有節奏的敲著，身後沉檀木花幾上的青花瓷比肩美人瓶裏，供著數枝盛開的白梅，男子俊秀的容顏和修長的身形與這花交相呼應，果然應了那句話，君子如玉。
條桌旁是一個白瓷畫筒，裏麵豎放著幾軸畫，再一旁是小巧的雕花琴案，一張古琴靜靜躺在案上，並不是很起眼。書房兩旁各放著一個紫檀木多寶格和放滿書的書櫃，那多寶格上放滿了珍奇異寶，古董寶玉，下麵擺了四個圓形杌凳。