鐵匠從一根鐵條上弄下四個馬掌，把它們砸平、整形，固定在馬蹄上，然後開始釘釘子。很快三個馬掌就釘好了，當釘第四個馬掌的時候，他發現沒有釘子了。
“我需要一兩個釘子，”鐵匠說，“需要一點兒時間去砸兩個來。”
“我說過了，我已經等不及了！”馬夫急切地說，“我都聽見軍號了，你能不能湊合？”
“我可以把馬掌釘上，可是這很不結實的。”
“能掛得住嗎？”馬夫問。
“應該能，”鐵匠回答，“但這很沒有把握。”
“得了，就這樣吧！”馬夫叫道，“快點，我想國王已經等不及了，再這樣下去他會怪罪我們的。”
理查國王騎著這匹高頭大馬，指揮著將士衝鋒陷陣。“衝啊，衝啊！所有的人們！”理查國王大聲地喊著，率領部隊衝向敵陣。遠遠地，理查國王看見戰場上有幾個士兵退了下來，這可是了不得的事，如果別的士兵看見，也會後退的。理查國王策馬衝向了那個缺口。
可是還沒有走到一半，他的馬的一隻馬掌就掉了，戰馬跌翻了，理查國王被掀在了地上。
一個偶然的小小馬掌釘，就鑄成了亡國的大錯。這是偶然給了必然一個機會，千裏之堤，潰於蟻穴，這都是小看了錯誤，忽略了細節的後果。國王還沒來得及爬起，那個驚恐的畜生就跳起來逃走了。理查國王這時看到他的士兵在紛紛撤退，敵人的軍隊包圍了上來。
他在空中揮舞著寶劍。“馬！”他喊道，“一匹馬，我的國家傾覆就因為這一匹馬。”
戰鬥很快就結束了，敵軍俘獲了理查國王。
從那時起，人們就說：
因為一個鐵釘，丟了一隻馬掌，
因為一隻馬掌，丟了一匹戰馬。
因為一匹戰馬，敗了一場戰爭，
因為一場戰爭，失了一個國家。
這一切隻因少了一個小小的馬掌釘。
給思考留一點兒時間
文/佚名
小李可是個大忙人，他早上一睜開眼這就算忙開了。什麼時候見到他，你都會發現他總是行色匆匆，忙得焦頭爛額。小李的燈總是最後熄的一盞。可是這樣的忙碌似乎沒有給小李帶來多少好處，和他一起的人總是很清閑，可還比他強。這是為什麼呢？
一天下班，小李還在辦公室裏忙個不停。有人見這麼晚了，就進來問他道：“你整天都這樣忙嗎？”小李說：“是呀。”他滿心以為人家會表揚他幾句，不料人家卻說：“對工作認真負責是對的，但你這樣從早忙到晚，什麼時候去思考呢？”如果隻是一味地忙，但沒有作為，那是多麼可悲的事啊！沒有時間思考的人隻會碌碌無為。
想想看，一個人如果隻知道埋頭趕路而不知道抬頭看路會有什麼樣的結果呢？
很多人都會記得高中的學習生活，特別是臨近高考的一年，大家都很緊張。有些同學總是在沒日沒夜地複習功課，他們的身影幾乎就沒有離開過自習室，雖然這樣努力，每次考試成績卻總不是很理想。這並不是因為他們有多笨，隻是因為在這種壓力下，為了獲得一種心理上的安慰而一味地拚命蠻幹，從來就沒有去看腳下的路。
其實學習好的同學並不那麼緊張，因為他們知道自己該做什麼不該做什麼，高中三年的課程實際上兩年就基本上學完了，最後的一年主要是用來複習和模擬考試。那麼在複習時隻要把自己的薄弱環節加強一下就可以了，沒有必要眉毛胡子一把抓。記得當年自己是每天晚自習前一定要用半小時左右的時間檢查當天的功課，然後晚自習時隻把認為有問題的地方複習一下就行了，每周總結一次學習進度，找出該學習的地方。這樣有的放矢，自然就不必浪費那麼多時間了。
磨刀不誤砍柴功，想好了再做也不遲。事情固然得做，但如果隻是一味地埋頭苦幹，結果一抬頭卻發現錯了方向，那豈不是勞而無功嗎？有思考地做事，自然會事半功倍。後來進入大學，和同學們在一起聊天，發現沒有幾個是死讀書的，大多數都有一套自己的學習方法，並且所有學習方法的核心無不是經常地思考、檢查，去發現問題和解決問題，一般很少漫無目的地重複勞動。
曾子曰：吾日三省吾身。在今天看來，這不僅是道德修煉課程，也是工作中必不可少的內容。曾有一位頗有成就的企業人士，應該說他的手頭工作可是沒完沒了，但他卻每天晚上都過得很自如。用他的話說，我要陪家人一起吃飯聊天，同時自己也要休息一下，再下來就是忙了一天了，需要靜下心來想想這一天的事，安排一下明天的重要事務。
魔鬼錢袋的誘惑
文/佚名
在一間破舊的屋子裏，住著一個窮人，他可真的很窮，窮得連床都沒有，他隻好躺在一張長凳上。
窮人隻要一躺下來，他就歎著氣自言自語地說：“唉，我怎麼就不發財呢？如果我發了財，我可不是一個吝嗇鬼……”
有一天，這個窮人的話被一個魔鬼聽見了，它來到這個窮人的身旁說：“你想發財是吧？那就讓我來幫你吧。”魔鬼給了他一個有魔力的錢袋。對他說，“這錢袋裏永遠都會有一塊金幣，你是拿不完的。但是，隻有在你把錢袋扔掉後，這些金幣才可以花。”