一個人若看不到自己的目標，就像一個射手看不到靶子，不知從何下手；就像沙灘中的一隻駱駝，缺乏前進的動力。
1952年7月4日清晨，加利福尼亞海岸籠罩在一片濃霧中。在海岸以西21英裏的卡塔林納島上，一名34歲的女人涉水下到太平洋中，開始向加州海岸遊去。要是成功了，她就是第一個遊過這個海峽的婦女。這名婦女叫弗羅倫絲·查德威克。
那天早晨，海水凍得她身體發麻，霧很大，她幾乎連護送她的船都看不到，時間一個鍾頭一個鍾頭過去了，千千萬萬的人在電視上看著她。有幾次，鯊魚靠近了她，被人開槍嚇跑了。她仍然在遊。在這類渡海遊泳中，她的最大問題不是疲勞，而是寒冷刺骨的水溫。
15個鍾頭之後，她又累又冷。她感覺自己不能再遊了，就叫人拉她上船。她的母親和教練在另一條船上，他們都告訴她離海岸很近了，叫她不要放棄。但她朝加州海岸望去，除了濃霧什麼也看不到，於是搖搖頭說：“我沒有能力遊到對岸了。”
人們隻好把她拉上船。過了一陣，她漸漸覺得暖和了，這時卻開始感到失敗的打擊。事後她對記者說：“說實在的，我不是為自己找借口，如果當時我看見陸地，也許我就能堅持下來。”
人們拉她上船的地點，離加州海岸隻有半英裏！令她半途而廢的不是疲勞，也不是寒冷，而是因為她在濃霧中看不到目標！查德威克小姐一生中隻有這一次沒有堅持到底。兩個月之後，她成功地遊過同一個海峽。她不但是第一位遊過卡塔林納海峽的女性，而且比男子的記錄還快了大約兩個鍾頭。
遊泳天才查德威克也需要看得見目標，才能鼓足幹勁完成她有能力完成的任務。可見，製定目標，對於人們規劃自己的人生具有多麼重要的意義。
人類是受目標驅使的精靈。當我們很小的時候，看到別人走路、講話、讀書、騎車等等，我們就下定決心也要學會這些本領。雖然我們並不是有意識地這樣做，但我們確實是為自己樹立了目標。盡管在當時達到這些目標不是件容易的事，但我們還是要努力取得成功。我們喜歡挑戰、學習和成功帶給我們的刺激。就這樣，我們學會了走路、講話和其他許多我們現在看來都很簡單、很自然的東西。目標甚至還可以使人們保持青春和幸福。美國一項最令人痛心的統計數字表明，男人平均死亡的年齡是退休後兩年。這表明，如果我們在某一工作崗位上工作了很多年，這份工作就會成為我們生活中重要的組成部分；而如果突然間將其從我們的生活裏拿走，我們就會覺得似乎失去了生活的意義或者繼續活下去的願望。結果，我們對疾病的抵抗力下降了，自救能力變小了。這也許是對許多富有創造性的目標追求的人之所以能夠長壽的一種解釋吧。
還有一個例子，美國的老人院有一個有趣的現象：假日或具有特殊意義的日子(例如生日、結婚紀念日)來臨之前，死亡率就會驟然降低。究其原因，是許多人立下目標要再多活一個聖誕節、多活一個結婚周年，或多度過一次國慶等等。但是節日一過，目標達到了，活下去的意願就減弱了，死亡率也就急速上升。這再次證明了目標的重要性。